Tanques et¨ªopes rodean la capital de la rebelde Tigray a pocas horas de finalizar el ultim¨¢tum de rendici¨®n

La guerra que enfrenta desde hace tres semanas en el norte de Etiop¨ªa al Ej¨¦rcito federal contra el Frente de Liberaci¨®n del Pueblo Tigray (TPLF, por sus siglas en ingl¨¦s) llega a su fase decisiva, seg¨²n las autoridades de Adis Abeba. Naciones Unidas ha alertado sobre ¡°una gran acumulaci¨®n de tanques y artiller¨ªa¡± alrededor de la ciudad de Mekele, capital regional de unos 500.000 habitantes, horas antes de que expire el ultim¨¢tum de rendici¨®n lanzado por el Gobierno central. Mientras, m¨¢s de 40.000 refugiados han huido ya a la vecina Sud¨¢n y se cree que hay un ¡°masivo desplazamiento interno¡± de civiles, seg¨²n Jens Laerke, portavoz de la ONU.

El primer ministro, Abiy Ahmed, ha asegurado este martes mediante un comunicado que ¡°un gran n¨²mero¡± de milicianos tigrayanos se estaba rindiendo despu¨¦s de que el pasado domingo lanzara un ultim¨¢tum de tres d¨ªas a los l¨ªderes del TPLF para que depusieran las armas. ¡°El camino hacia su destrucci¨®n llega al final¡±, ha advertido Ahmed, ¡°aprovechen la ¨²ltima oportunidad¡±. Por su parte, el portavoz militar et¨ªope Dejene Tsegaye ha asegurado que sus tropas hab¨ªan creado un cerco en torno a Mekele y ha pedido a la poblaci¨®n civil que saliera de la ciudad. ¡°S¨¢lvense. Han sido dadas las directivas para apartarse de la junta (dirigentes del TPLF) , luego ya no habr¨¢ la menor piedad¡±, ha asegurado.

Sin embargo, en la guerra de propaganda en la que est¨¢n inmersos ambos bandos desde el inicio del conflicto, el l¨ªder tigrayano Debretsion Gebremichael neg¨® el lunes que las tropas et¨ªopes hayan rodeado Mekele y asegur¨® que no habr¨ªa rendici¨®n. ¡°Somos un pueblo de principios dispuesto a morir para defender nuestro derecho a administrar nuestra regi¨®n¡±, dijo a France Presse, manifestando que, en realidad, el Ej¨¦rcito et¨ªope hab¨ªa sido derrotado hasta en tres frentes. Getachew Reda, portavoz de las fuerzas de Tigray, ha asegurado este martes que el TPLF hab¨ªa destruido completamente una divisi¨®n mecanizada de las Fuerzas Armadas federales.

La aparente inminencia de combates en Mekele inquieta a la comunidad internacional. ¡°Tenemos a un coronel et¨ªope diciendo que no habr¨¢ piedad. En el otro lado tenemos al l¨ªder del TPLF diciendo que est¨¢n preparados para morir. Esta es la clase de ret¨®rica muy preocupante que puede generar serias violaciones del derecho internacional humanitario¡±, ha asegurado este martes Ravina Shamdasani, portavoz del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de Naciones Unidas. En este sentido, la responsable de esta agencia, Michelle Bachelet, ha instado a ambos bandos ¡°de manera clara y sin ambig¨¹edad¡± a que respeten la vida de los civiles.

Por otra parte, m¨¢s de 40.000 refugiados et¨ªopes procedentes de la regi¨®n de Tigray han llegado a Sud¨¢n desde el pasado 10 de noviembre, seg¨²n ha informado la agencia de la ONU para los refugiados (Acnur). De ellos, el 45% son menores de edad. La Oficina de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas (OCHA, por sus siglas en ingl¨¦s) ha dise?ado un plan de acogida para 50.000 personas, pero prev¨¦ que se puede alcanzar la cifra de 100.000 en los pr¨®ximos seis meses si los combates entre ambos bandos en conflicto contin¨²an.

Este martes, la Comisi¨®n de Derechos Humanos de Etiop¨ªa, dependiente del Gobierno federal, ha avanzado las conclusiones de su investigaci¨®n sobre la presunta masacre de cientos de personas con machetes y cuchillos cometida el pasado 9 de noviembre en la localidad de Mai Kadra, denunciada en primera instancia por Amnist¨ªa Internacional. Seg¨²n la citada comisi¨®n, un grupo juvenil partidario del TPLF llamado Samri fue el responsable de ¡°apu?alar, estrangular, prender fuego y matar a golpes¡± a al menos 600 personas en funci¨®n de su procedencia ¨¦tnica (no tigrayanos) y con la complicidad de la polic¨ªa local, que rode¨® el pueblo para impedir escapar a las v¨ªctimas.

El lunes, la cadena de televisi¨®n estatal Fana inform¨® de la detenci¨®n de 796 simpatizantes del TPLF en Adis Abeba ante las sospechas de estar preparando ¡°ataques terroristas¡± en la capital del pa¨ªs, seg¨²n informa Reuters.