Von der Leyen cuestiona los plazos del Brexit de Johnson

Guante de seda y discurso de hierro. La presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, ha llegado este mi¨¦rcoles a Londres para empezar una nueva fase. El Brexit, ha dicho, ya no es una incertidumbre sino una realidad. Toca ahora trabajar en la construcci¨®n de una nueva relaci¨®n pol¨ªtica muy compleja, que no podr¨¢ estar lista, como asegura Boris Johnson, si no se extienden los plazos y el periodo de transici¨®n concluye el pr¨®ximo 31 de diciembre. ¡°Cuanto mayores sean nuestras divergencias, m¨¢s distante ser¨¢ nuestra relaci¨®n¡±, ha advertido.

No era el comienzo de las negociaciones. M¨¢s bien, una visita de cortes¨ªa al Reino Unido para mostrar las nuevas cartas que hay sobre la mesa. Por eso, mucho m¨¢s importante que su encuentro con el primer ministro Johnson en Downing Street, era el discurso previo que Von der Leyen pronunci¨® en la London School of Economics (LSE), la instituci¨®n universitaria donde la dirigente alemana pas¨® una de las ¨¦pocas m¨¢s alocadas y enriquecedoras de su juventud, seg¨²n una confesi¨®n propia. ¡°Cuando el sol salga el 1 de febrero [el Reino Unido abandonar¨¢ oficialmente la UE el pr¨®ximo 31 de enero] la UE y el Reino Unido seguir¨¢n siendo los mejores amigos y socios. Los lazos que nos unen seguir¨¢n irrompibles¡±, ha asegurado.

Las elecciones del pasado 12 de diciembre, que dieron una mayor¨ªa incontestable a Johnson, zanjaron tambi¨¦n cualquier duda sobre la salida del pa¨ªs de la Uni¨®n Europea. Se abre un periodo m¨¢s complejo, pero pol¨ªticamente menos tenso. Ya solo se trata de definir el grado de separaci¨®n que Londres y Bruselas est¨¢n dispuestos a negociar. ¡°Cuanto mayor divergencia haya en nuestras posturas, m¨¢s distante ser¨¢ nuestra relaci¨®n. Y sin una extensi¨®n del periodo de transici¨®n m¨¢s all¨¢ de 2020, no podemos esperar que exista un acuerdo en cada aspecto de esa nueva relaci¨®n¡±, ha advertido. Johnson incorpor¨® a la ley que desarrolla el acuerdo de retirada, aprobada en primera lectura por la nueva mayor¨ªa parlamentaria conservadora antes de Navidad, la prohibici¨®n expresa de prorrogar el periodo de negociaciones de transici¨®n m¨¢s all¨¢ del 31 de diciembre de 2020, aunque Bruselas y Londres hubieran dispuesto ampliaciones de hasta dos a?os para esta eventualidad.

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El l¨ªder tory quiso as¨ª zanjar las dudas de aquellos euroesc¨¦pticos que le dieron su apoyo para convertirse en primer ministro. ¡°No quedar¨¢ m¨¢s remedio que establecer prioridades. Y los objetivos de la Uni¨®n Europea en estas negociaciones son muy claros. Trabajaremos en aquellas soluciones que defiendan la integridad de la UE, su mercado interior y su uni¨®n aduanera. No puede haber cesiones en este aspecto¡±, ha dicho la presidenta de la Comisi¨®n.

Nadie lo ha fijado como pol¨ªtica oficial, pero existe la convicci¨®n generalizada de que, como ha se?alado Von der Leyen, si se quiere evitar que el Reino Unido suelte todo lastre con la UE y se atenga simplemente a las reglas de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (el Brexit duro anhelado por los euroesc¨¦pticos), las negociaciones deber¨¢n tener fases y los objetivos y sectores tendr¨¢n que ser claramente fijados. As¨ª lo suger¨ªa el exministro de Econom¨ªa, Philip Hammond, a EL PA?S en una entrevista el pasado diciembre.

La voluntad de Bruselas, expresada este mi¨¦rcoles por Von der Leyen, consiste en recordar continuamente a Londres aquello a lo que renuncia a cambio de su pretendida ¡°soberan¨ªa econ¨®mica¡±. ¡°Sin la libertad de movimiento de personas, no puedes tener libertad de movimiento de capital, bienes y servicios. Sin reglas del juego equiparables en materia medioambiental, laboral, fiscal o de ayudas estatales, no puedes pretender el acceso de mayor calidad al mercado interior m¨¢s grande del mundo¡±, ha se?alado la dirigente comunitaria.

Junto al palo, Von der Leyen ha mostrado la zanahoria. ¡°Estamos preparados para dise?ar una nueva relaci¨®n en la que no existan aranceles, cuotas ni desventajas competitivas. Una relaci¨®n que vaya m¨¢s all¨¢ del ¨¢mbito comercial y cuyo alcance no tenga precedentes¡±, ha asegurado en un discurso en el que ha querido recordar a Londres que estos tres a?os de distanciamiento y fricci¨®n han tenido la grata consecuencia de reafirmar la convicci¨®n y la fe en la unidad de Europa. ¡°Lo cierto es que el Brexit ha servido para resaltar el valor de permanecer juntos hoy en un mundo cada vez m¨¢s inestable. Ha reforzado nuestra creencia colectiva de que juntos podemos hacer m¨¢s porque, individualmente, las naciones de Europa se han vuelto m¨¢s peque?as y menos influyentes en el mundo¡±, ha dicho.

Johnson y Von der Leyen, que compartieron a?os de escuela en Bruselas en el European School, han desplegado en su primer encuentro toda una panoplia de gestos amables, an¨¦cdotas comunes y voluntad de deshielo en las relaciones personales, pero pocas pistas todav¨ªa sobre su verdadera voluntad de flexibilidad en unas negociaciones a punto de comenzar.