La llegada de inmigrantes irregulares a la UE se sit¨²a en su nivel m¨¢s bajo desde 2013

La idea de una Europa asediada por la inmigraci¨®n irregular ha sido durante a?os machaconamente repetida en campa?as de fuerzas tan diversas como los partidarios del Brexit en el Reino Unido, la Liga de Matteo Salvini, en Italia, o los Gobiernos ultraconservadores de Hungr¨ªa y Polonia. Los ¨²ltimos datos publicados por Frontex describen, sin embargo, una realidad distinta que contradice la ret¨®rica de la invasi¨®n: seg¨²n la agencia europea de fronteras, su n¨²mero ha ca¨ªdo un 92% respecto al pico de 2015, y se encuentra en niveles de 2013.

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Las controversias en torno al reparto de migrantes rescatados por ONG cerca de las costas de la UE en los ¨²ltimos veranos han sido un instrumento ¨²til para la estrategia de los partidos populistas a la hora de mantener artificialmente a flote la sensaci¨®n de un creciente flujo de inmigrantes irregulares hacia Europa. Pero la estad¨ªstica de Frontex es implacable: en 2019 llegaron a la UE 139.000 inmigrantes, un descenso muy pronunciado si se compara con los 1,8 millones de personas que accedieron al club comunitario en 2015, en plena oleada migratoria por la guerra en Siria.

Los n¨²meros pueden tener un reverso menos positivo. Acostumbrada a responder con m¨¢s efectividad bajo la acuciante presi¨®n de una crisis, la UE corre el riesgo de relajar la b¨²squeda de un sistema estable para la acogida de inmigrantes irregulares del que todav¨ªa no se ha equipado tras el fracaso del mecanismo de cuotas, lo que amenaza con poner a prueba de nuevo sus costuras en caso de r¨¦plicas similares a las de 2015.

Seg¨²n Frontex, el n¨²mero de inmigrantes irregulares cay¨® en 2019 respecto al a?o anterior un 58% en el Mediterr¨¢neo occidental ¡ªla ruta de la que Espa?a es puerta de entrada¡ª, hasta las 24.000 llegadas, con marroqu¨ªes y argelinos como las nacionalidades m¨¢s numerosas a bordo de las pateras. En el Mediterr¨¢neo central tambi¨¦n se redujo la cifra, esta vez en un 41% hasta sumar 14.000, principalmente ciudadanos de T¨²nez y Sud¨¢n. Mientras que el flanco del Mediterr¨¢neo oriental ¡ªcon Grecia y Chipre entre los destinos¡ª fue el ¨²nico al alza: fueron detectados 82.000 inmigrantes irregulares, un 46% m¨¢s. En total, la ca¨ªda respecto a 2018 fue del 6%.

La agencia de fronteras dibuja una indudable tendencia a la baja, pero avisa de que en el segundo trimestre del pasado a?o las llegadas por la ruta oriental repuntaron hasta su nivel m¨¢s alto desde la firma del acuerdo UE-Turqu¨ªa. En dicho tratado, firmado en marzo de 2016, los Veintiocho acordaron abonar a Ankara 6.000 millones de euros a cambio de que las autoridades turcas extremaran la vigilancia para frenar las salidas desde su territorio hacia la UE y aceptaran recibir a los migrantes arribados a las islas griegas.

Entre las novedades percibidas por Frontex en 2019, la agencia cita el aumento del n¨²mero de mujeres rumbo a la UE ¡ªsuman el 23% del total frente al 19% del a?o anterior¡ª, as¨ª como el crecimiento de los inmigrantes afganos (+167%), que suponen la cuarta parte de todos los llegados al continente. En un momento en que la situaci¨®n de los menores no acompa?ados se ha colocado en el centro del debate en pa¨ªses como Espa?a, los pa¨ªses de la UE contabilizaron entre enero y octubre la llegada de unos 14.600 ni?os menores de 14 a?os, casi un millar m¨¢s que en todo 2018.