El volc¨¢n Taal de Filipinas comienza a expulsar lava y deja ya m¨¢s de 16.000 evacuados

La erupci¨®n del volc¨¢n Taal en Filipinas, que esta madrugada comenz¨® a escupir lava, ha forzado la evacuaci¨®n de m¨¢s de 16.700 personas en los municipios de los alrededores, mientras que la ceniza alcanza ya Manila, la capital del pa¨ªs, situada a unos 60 kil¨®metros. Los desplazados est¨¢n refugiados en 45 centros de evacuaci¨®n habilitados por las autoridades en los municipios m¨¢s afectados de la provincia de Batangas, seg¨²n datos del Gobierno provincial. El portavoz de la Defensa Civil de la regi¨®n, Lexie Masiglat, ha informado de que el operativo de evacuaci¨®n sigue en marcha, por lo que la cifra de evacuados ir¨¢ en aumento en las pr¨®ximas horas.

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Las cenizas del volc¨¢n Taal

Los aeropuertos Ninoy Aquino de Manila y el de Clark ¡ªa unos 90 kil¨®metros al norte de la capital¡ª han reanudado parcialmente sus operaciones despu¨¦s de que se cerraran este domingo por la falta de visibilidad ocasionada por la ceniza y el riesgo de que la pista de aterrizaje resbale. Desde el domingo se han cancelado m¨¢s de 200 vuelos y miles de pasajeros permanecen varados en los aeropuertos esperando que sus vuelos sean reprogramados.

Del total de evacuados, unos 2.000 residen en la peque?a isla dentro del lago Taal, que conforma el propio volc¨¢n, en las laderas del mismo. Al comenzar a expulsar lava, la erupci¨®n ha pasado a ser de car¨¢cter magm¨¢tico y hay riesgo de que se produzca un tsumani volc¨¢nico, ya que el Taal ¡ªuno de los volcanes m¨¢s peque?os del mundo¡ª se ubica dentro de un lago, seg¨²n ha explicado este lunes el Instituto de Vulcanolog¨ªa y Sismolog¨ªa de Filipinas (Phivolcs).

El director de Phivolcs, Renato Solidum, ha dicho en rueda de prensa que la fuente de lava no significa necesariamente que el volc¨¢n haya entrado en la fase de "erupci¨®n explosiva peligrosa", aunque tampoco es una posibilidad descartable. Phivolcs subi¨® el domingo de manera escalonada la alerta del nivel 1 al 4, en una escala de 5, despu¨¦s de que se intensificara la actividad en el cr¨¢ter de origen fre¨¢tico y se generara una erupci¨®n de humo de hasta 10 kil¨®metros de altura. El nivel de alerta 4 implica expulsiones leves de lava y que la erupci¨®n peligrosa es inminente, por lo que se recomienda la evacuaci¨®n de todas las poblaciones ubicadas dentro de un radio de 14 kil¨®metros del volc¨¢n. En las ¨²ltimas 24 horas se han registrado un centenar de se¨ªsmos de origen volc¨¢nico, 32 de ellos perceptibles con intensidad fuerte. Un terremoto alcanz¨® esta madrugada una magnitud de 3,8.

Tambi¨¦n se han suspendido las clases y el trabajo en centros gubernamentales en Manila y la regi¨®n de Calabarzon, donde se ubican las provincias de Batangas y Cavite, las m¨¢s afectadas por la erupci¨®n. En las zonas aleda?as al volc¨¢n, desde este domingo todo est¨¢ cubierto de una gruesa capa de ceniza y humo t¨®xico, por lo que el Departamento de Salud recomend¨® a los ciudadanos no estar al aire libre y si lo hacen que usen gafas y mascarillas, aunque estas se han agotado hasta en Manila. Tambi¨¦n desaconsejan conducir, ya que la visibilidad es limitada y el suelo est¨¢ resbaladizo por culpa de la ceniza. Seg¨²n el portal Rappler, una persona ha muerto y tres han resultado heridas en un accidente de tr¨¢fico en la provincia de Laguna causado por la falta de visibilidad.

Equipos de la Cruz Roja filipina tambi¨¦n se han desplazado a la zona para ayudar en las labores de evacuaci¨®n y las Fuerzas Armadas de Filipinas est¨¢n en alerta, adem¨¢s de enviar cinco camiones para desplazar a los evacuados.

El volc¨¢n, que ha entrado en erupci¨®n 33 veces desde 1572, mat¨® a unas 1.300 personas en una erupci¨®n en 1911 y a 200 en 1965. Es una isla dentro del lago Taal, que se sit¨²a dentro de una caldera formada anteriormente por una erupci¨®n muy grande y forma parte de una cadena volc¨¢nica que se extiende por la regi¨®n occidental de la isla de Luz¨®n.