Los candidatos de Evo Morales: un economista heterodoxo y un indigenista moderado

Luis Arce ser¨¢ el candidato presidencial del Movimiento al Socialismo (MAS) en las elecciones bolivianas del 3 de mayo. Ha obtenido este puesto a pesar de ser el aspirante con menos apoyo de las organizaciones locales y sectoriales del partido de izquierdas. Lo debe al impulso del expresidente Evo Morales, que, como es normal en el MAS, ha impuesto su criterio en la reuni¨®n extraordinaria de dirigentes que sostuvo el domingo en Buenos Aires, donde se halla exiliado.

El mayor punto a favor que tiene Arce es su ¨¦xito como ministro de Econom¨ªa de Bolivia durante la ¨²ltima d¨¦cada, pero las bases del MAS consideraban que, en las circunstancias actuales, era mejor tener un candidato de proveniencia ind¨ªgena que uno salido de la clase media educada y blanca, puesto que esta estuvo comprometida mayoritariamente en el derrocamiento de Morales y ahora se inclina por los candidatos de la derecha y la centroderecha. El nombre con m¨¢s apoyo dentro del MAS era el del excanciller David Choquehuanca, quien qued¨® parcialmente relegado: ser¨¢ el candidato a la vicepresidencia.

El candidato a la presidencia del MAS entr¨® en el partido tard¨ªamente, poco antes?de las elecciones de 2005, las primeras que Morales gan¨®. Pero no era un reci¨¦n llegado a la izquierda boliviana: en la universidad hab¨ªa militado en el Partido Socialista 1, uno de los muchos grupos progresistas bolivianos que desaparecieron a fines de los 80, con la ca¨ªda del muro de Berl¨ªn.

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Arce afirm¨® m¨¢s de una vez que cre¨ªa en el socialismo, aunque ¡°en ning¨²n momento [el Gobierno de Morales] pens¨® en construir el socialismo de inmediato". "No se puede realizar un tr¨¢nsito mec¨¢nico del capitalismo al socialismo, debe haber un periodo intermedio¡±, dijo en ese entonces. Durante ese lapso deb¨ªa construirse el ¡°Modelo Econ¨®mico Social Comunitario Productivo¡±, como llamaba a su pol¨ªtica econ¨®mica. Esta consisti¨® en la nacionalizaci¨®n de los recursos naturales, la intervenci¨®n del Estado en todos los ramos productivos, para impulsar el crecimiento econ¨®mico, y la redistribuci¨®n de la riqueza a trav¨¦s de programas sociales y aumentos salariales.

Durante los primeros ocho a?os de la gesti¨®n de Morales, la econom¨ªa boliviana se benefici¨® de los altos precios internacionales de las materias primas, lo que le permiti¨® crecer a un tasa superior al 5% anual y reducir la pobreza extrema del 38 al 18%. Muchos apostaron a que esta din¨¢mica positiva cesar¨ªa en cuanto los precios cayeran. Arce super¨® esta prueba aumentando el gasto p¨²blico de modo que compensara la ca¨ªda de los ingresos por exportaciones. Bolivia continu¨® creciendo, aunque con menos rapidez que antes, mientras los dem¨¢s pa¨ªses sudamericanos se iban hundiendo en la actual desaceleraci¨®n regional. El precio de esta pol¨ªtica, que algunos bautizaron como ¡°escape hacia delante¡±, fueron los altos d¨¦ficit fiscales del ¨²ltimo lustro y la ca¨ªda de las reservas de divisas. En atenci¨®n a eso, el gobierno transitorio de Jeanine A?ez ha comenzado un ajuste presupuestario que este a?o recortar¨¢ la inversi¨®n p¨²blica en casi mil millones de d¨®lares.

David Choquehuanca es uno de los fundadores el MAS y se lo consideraba el sucesor natural de Morales hasta enero de 2017, cuando fue despedido del puesto de ministro de Exteriores que hab¨ªa desempe?ado por 11 a?os. Morales lo alej¨® para asegurar su propia posici¨®n como ¨²nico candidato presidencial del MAS, pese a que entonces ya no pod¨ªa reelegirse legalmente. Despu¨¦s del desaire, muchos allegados del exministro dejaron el ¡°instrumento pol¨ªtico¡±, pero el propio Choquehuanca se mantuvo dentro de ¨¦l y sigui¨® siendo muy apreciado por los sindicatos campesinos de origen aymara, la comunidad ind¨ªgena a la que pertenece.

Choquehuanca es un indigenista moderado que busca el respeto de los derechos de los ind¨ªgenas bolivianos y la eliminaci¨®n del racismo mediante la difusi¨®n de la ¡°cosmovisi¨®n ancestral¡±, uno de cuyos principios es, seg¨²n ¨¦l, el pacifismo. Cuando era canciller, llam¨® la atenci¨®n por lo que sus cr¨ªticos llamaban sus iniciativas ¡°esot¨¦ricas¡±. Una de ellas fue hacer que las manecillas del reloj del Palacio Legislativo marcharan en direcci¨®n opuesta a la normal, para mostrar la visi¨®n heterodoxa de los pueblos ind¨ªgenas sobre el tiempo. En una reciente entrevista, Choquehuaca dijo que buscar¨¢ una ¡°Bolivia m¨¢s unida, m¨¢s democr¨¢tica, m¨¢s participativa, que no excluya a nadie, donde todos construyamos la hermandad¡±. En el plano interno, su objetivo es ¡°recuperar el verdadero esp¨ªritu¡± del proceso dirigido por el MAS, que en opini¨®n de muchos de sus militantes fue desvirtuado en los ¨²ltimos a?os por la llegada de una gran cantidad de advenedizos y oportunistas al Gobierno.

Arce y Choquehuanca tienen por delante una campa?a muy dif¨ªcil, ya que el Ejecutivo de A?ez est¨¢ sometiendo al MAS a una persecuci¨®n judicial abrumadora. En un ¨²ltimo episodio, ha movilizado tropas militares en todo el pa¨ªs para evitar que los seguidores de Morales organicen protestas para el 22 de enero, el d¨ªa del Estado Plurinacional, fecha en que celebran el aniversario de su llegada al poder.