La ONU pide que se investigue si Arabia Saud¨ª espi¨® el tel¨¦fono de Bezos

Expertos de la ONU han pedido este mi¨¦rcoles que se investiguen las acusaciones de que el pr¨ªncipe heredero de Arabia Saud¨ª, Mohamed Bin Salm¨¢n est¨¢ implicado en el pirateo del tel¨¦fono de Jeff Bezos, fundador de Amazon y propietario de The Washington Post. Seg¨²n un an¨¢lisis encargado por el empresario, su m¨®vil result¨® hackeado en 2018 despu¨¦s de recibir un mensaje de WhatsApp enviado desde una cuenta personal del heredero que inclu¨ªa un archivo malicioso, ha revelado el diario brit¨¢nico The Guardian. El ministro de Exteriores saud¨ª ha tachado de absurdas las alegaciones.

¡°La informaci¨®n que hemos recibido sugiere la posible implicaci¨®n del pr¨ªncipe heredero en la vigilancia del Sr. Bezos, en un intento de influenciar, si no silenciar, la cobertura de The Washington Post respecto a Arabia Saud¨ª. Estas acusaciones son tambi¨¦n relevantes para la actual evaluaci¨®n de las denuncias sobre la participaci¨®n del pr¨ªncipe heredero en el asesinato del periodista saud¨ª de The Washington Post, Jamal Khashoggi, en 2018¡±, constatan en un comunicado los expertos independientes Agn¨¨s Callamard, relatora especial de la ONU para las ejecuciones sumarias y extrajudiciales, y David Kaye, relator especial de la ONU para la libertad de expresi¨®n.

Ambos recuerdan que no es la primera vez que se documentan casos de espionaje ¡°a personas percibidas como opositores o de importancia estrat¨¦gica para las autoridades saud¨ªes¡± y hablan de que todo apunta a ¡°un patr¨®n¡± de conducta. Por eso reclaman ¡°una investigaci¨®n inmediata por parte de Estados Unidos y otras autoridades relevantes, que incluya la implicaci¨®n continuada varios a?os, directa y personal del pr¨ªncipe heredero, en los esfuerzos dirigidos contra quienes se perciben como adversarios¡±.

En su indagaci¨®n sobre el asesinato de Khashoggi, Callamard ya concluy¨® el a?o pasado que exist¨ªan ¡°pruebas cre¨ªbles¡± para investigar la responsabilidad del pr¨ªncipe Mohamed. Tras autoexiliarse en Estados Unidos, el periodista saud¨ª criticaba desde el Post la escasa enjundia de las reformas promovidas por MBS, como se conoce al heredero saud¨ª por sus iniciales.

La declaraci¨®n de los expertos se produce horas despu¨¦s de que The Guardian publicara el resultado del an¨¢lisis de su tel¨¦fono que Bezos encarg¨® a la empresa FTI Consulting, tras intuir un robo de datos. Las sospechas del empresario empezaron cuando a finales de 2018 descubri¨® que el tabloide National Enquirer ten¨ªa informaci¨®n privada suya. De hecho, en febrero del a?o pasado, acus¨® a ese peri¨®dico de ¡°extorsi¨®n y chantaje¡± despu¨¦s de que difundiera un intercambio de mensajes de texto entre ¨¦l y su novia, la expresentadora de Fox Lauren S¨¢nchez. Apenas un mes antes, el fundador de Amazon y la que durante 25 a?os fue su esposa, MacKenzie Bezos, hab¨ªan anunciado su divorcio.

Las conclusiones de FTI Consulting apuntaban como responsable a un WhatsApp enviado en mayo de 2018 por MBS. Al parecer, el mensaje inclu¨ªa un archivo malicioso que se infiltr¨® en el m¨®vil de Bezos y que habr¨ªa permitido extraer grandes cantidades de datos en solo unas horas, seg¨²n el diario brit¨¢nico.

¡°Pienso que absurdo es exactamente la palabra adecuada. La idea de que el pr¨ªncipe heredero pirateara el tel¨¦fono de Jeff Bezos es absolutamente est¨²pida¡±, ha declarado el ministro de Exteriores saud¨ª, el pr¨ªncipe Faisal Bin Farhan al Saud, al ser preguntado sobre el asunto por la agencia Reuters en Davos.

Bezos y MBS se hab¨ªan conocido un par de a?os antes cuando este viaj¨® a Silicon Valley, donde buscaba atraer inversiones que ayudaran en la transici¨®n de su pa¨ªs hacia una econom¨ªa sin petr¨®leo. Pero las relaciones entre el millonario y aquel pr¨ªncipe que hablaba de llevar a cabo grandes reformas en el conservador reino se agriaron a ra¨ªz del asesinato de Khashoggi en el consulado saud¨ª de Estambul en octubre de 2018.

Hasta ahora solo se sab¨ªa que el an¨¢lisis digital hab¨ªa apuntado ¡°con un gran nivel de confianza¡± a Arabia Saud¨ª, porque as¨ª lo hab¨ªa contado el jefe de seguridad del empresario, Gavin de Becker, en un art¨ªculo que escribi¨® en la web Daily Beast, el pasado marzo. De Becker tambi¨¦n vincul¨® el pirateo a la cobertura que el Post hizo del asesinato de Khashoggi, pero, aunque mencion¨® la amistad del heredero saud¨ª con el propietario del Enquirer, no revel¨® c¨®mo hab¨ªan accedido al m¨®vil los saud¨ªes.

De confirmarse el hackeo, Bezos ser¨ªa la v¨ªctima de m¨¢s alto perfil de los esfuerzos de vigilancia cibern¨¦tica que ha llevado a cabo Arabia Saud¨ª en los ¨²ltimos a?os. Expertos independientes han concluido que varios disidentes y activistas que viven fuera del reino tambi¨¦n han sido blanco de ese espionaje, incluido otro cr¨ªtico del r¨¦gimen saud¨ª con quien Khashoggi manten¨ªa contacto.

Seg¨²n los relatores de la ONU, el presunto pirateo probablemente se llev¨® a cabo con un producto de espionaje como el Pegasus-3 de la empresa israel¨ª NSO. El informe forense del m¨®vil de Bezos tambi¨¦n cita la posibilidad de que se usara el programa Galileo de la italiana Hacking Team.

El comunicado de Callamard y Kaye pide ¡°un control m¨¢s riguroso¡± de los medios digitales de vigilancia para proteger contra su abuso. ¡°Se hace patente la necesidad urgente de una moratoria en la venta y transferencia global de tecnolog¨ªa de vigilancia privada¡±, concluyen los expertos.