Bloomberg inunda de millones California para meter la cabeza en las primarias dem¨®cratas

El candidato de las primarias del partido dem¨®crata que m¨¢s aparece en televisi¨®n en Estados Unidos no ha ganado nada hasta ahora. Ni siquiera se presentaba. El magnate y exalcalde de Nueva York Michael Bloomberg ha apostado toda su campa?a a una sola carta, este martes, el llamado supermartes, cuando 14 estados votan en las primarias. Bloomberg ha eludido por completo la campa?a casa por casa de estados como Iowa. Su apuesta es a lo grande, en los estados grandes. Un solo golpe.

La fuerza de ese golpe es el dinero. Bloomberg tiene 78 a?os y una fortuna de 60.000 millones de d¨®lares. Es la primera vez que Estados Unidos ve c¨®mo se hace una campa?a electoral con recursos ilimitados. Hasta el pasado 24 de febrero, hab¨ªa gastado m¨¢s de 500 millones de d¨®lares en anuncios de televisi¨®n. Es una media de 5,5 millones al d¨ªa. Son 190 millones m¨¢s que todos sus rivales juntos. La campa?a acumula m¨¢s de 2.000 personas en plantilla en todo el pa¨ªs que act¨²an como si el dinero no tuviera l¨ªmite.

El calendario de primarias de Estados Unidos se divide entre cuatro estados que votan primero, los llamados estados tempranos, y todos los dem¨¢s. El objetivo de votar primero en Iowa, New Hampshire, Nevada y Carolina del Sur es descartar candidatos inviables y que queden como mucho dos, evitando as¨ª adem¨¢s tener que hacer una costos¨ªsima campa?a nacional. En 2020, eso no ha sucedido. El domingo quedaban dos candidatos, Bernie Sanders y Joe Biden, que pueden decir a los votantes dem¨®cratas que son capaces de ganar algo en estas primarias. Cualquier opci¨®n de discutir esa realidad pasa por este martes. Para Bloomberg, es la primera vez que se expone en las urnas, y puede ser la ¨²nica.

El mayor premio del supermartes es California. El estado m¨¢s poblado de Estados Unidos (39 millones de habitantes) decidi¨® adelantar sus primarias para que sus votos tuvieran m¨¢s peso en la nominaci¨®n, quiz¨¢ sin esperar que iba a ser tan importante. En los primeros cuatro estados se repart¨ªan 155 delegados para la convenci¨®n de julio en la que se nomina al candidato. California sola reparte 415. No va a ser solo el desempate. Si alguien gana con autoridad en California, los dem¨¢s tienen pocos argumentos pol¨ªticos para seguir adelante, m¨¢s que el de frenar a esa persona en concreto. Las encuestas dicen que Bernie Sanders tiene alrededor del 30% de intenci¨®n de voto. Biden, Bloomberg y Elizabeth Warren se disputan la segunda posici¨®n a m¨¢s de 15 puntos.

La incontestable victoria (48%) de Joe Biden este s¨¢bado en Carolina del Sur ha devuelto a su campa?a algo m¨¢s importante que los delegados en este punto de la carrera: credibilidad. Se presenta en California con la sensaci¨®n de que es viable, que no es un voto perdido y que ¨¦l es la verdadera alternativa moderada a Bernie Sanders. Hace solo 48 horas eso no estaba tan claro.

En este contexto, Bloomberg aparece este martes por primera vez en la papeleta. Su mensaje es el mismo, pero sus recursos son ilimitados. Al contrario que Biden, lleva meses haciendo campa?a en los grandes estados. Para ver el despliegue del magnate en California basta con pasar por delante de la oficina en el centro de Los ?ngeles. Es un loft gigantesco reci¨¦n reformado con una gran cristalera a la calle. La mercadotecnia de la campa?a se apila en las mesas. Hay cuadros por las paredes, varias pantallas de televisi¨®n. El ambiente es de empresa h¨ªpster.

¡°Mike tiene un curr¨ªculum que demuestra que hace las cosas¡±, dec¨ªa en una entrevista con EL PA?S el pasado martes la directora pol¨ªtica de Bloomberg en California, Linda Lopez. ¡°Las pol¨ªticas que hemos dise?ado para California crean expectativas realistas sobre las cosas que m¨¢s preocupan aqu¨ª como el clima, la educaci¨®n, la inmigraci¨®n y la econom¨ªa¡±. La campa?a busca ¡°estar en lugares donde la gente no se involucra en pol¨ªtica y los candidatos no van a verlos¡±. Por ejemplo, Bloomberg visit¨® a Compton, en el sur empobrecido de Los ?ngeles. La estrategia es que los votantes que nunca han saludado a un candidato le vean en persona, y todos los dem¨¢s le vean en televisi¨®n.

Hasta el pasado 24 de febrero, Bloomberg hab¨ªa gastado 63,2 millones de d¨®lares en anuncios de televisi¨®n en California y 5,8 millones en Facebook. Por comparaci¨®n, Sanders, la campa?a que ha recaudado m¨¢s dinero, ha gastado 6,3 millones en televisi¨®n desde enero y 1,5 millones en Facebook. Biden, 420.000 d¨®lares.

Desde noviembre, Bloomberg ha abierto 17 oficinas en California y tiene m¨¢s de 300 personas en plantilla. No busca solo el voto de las ¨¦lites de las costas. La primera oficina la abri¨® en Riverside, en el interior empobrecido. El magnate ha estado en California cuatro veces en los ¨²ltimos dos meses, mientras los dem¨¢s se despellejaban entre ellos por unas decenas de delegados en los estados tempranos. La propia organizaci¨®n considera que es la mayor campa?a pol¨ªtica, en t¨¦rminos de recursos, que se haya visto nunca en California. No es la ¨²ltima oportunidad de Bloomberg. Es la ¨²nica. Es una ofensiva total con una sola fecha: martes, 3 de marzo.

Lopez se meti¨® en la campa?a de Bloomberg porque ¡°viendo el panorama, no parec¨ªa que ninguno de los candidatos pudiera ganar a Trump¡±. Esa es la idea que subyace debajo del mensaje de Bloomberg. Se present¨® en noviembre pasado, cuando ya hab¨ªa m¨¢s de 20 candidatos y nadie pensaba que hubiera sitio para m¨¢s. Bloomberg aspira a recoger el voto motivado por la inquietud, razonable, de que un buen pol¨ªtico quiz¨¢ no sea suficiente para ganar en tiempos de Trump.

Ese es el voto, por ejemplo, de Robert y Janne Stoller, una pareja de septuagenarios de la costa rica al sur de Los ?ngeles que el pasado martes entraron en la oficina de Bloomberg en el centro de la ciudad a mirar. ¡°Sabe hacer las cosas y est¨¢ en el centro¡±, dec¨ªa Janne. ¡°Pone el dinero en las cosas que dice¡±. Les parece que ¡°Sanders es muy extremista y este pa¨ªs no est¨¢ preparado¡±. Respecto a Biden, creen que ¡°en realidad no quer¨ªa presentarse¡±. ¡°Espero que no sea muy tarde (para Bloomberg) y que los dem¨¢s candidatos entiendan que tienen que concentrar el voto en el centro¡±, dicen los Stoller. Aun as¨ª, confiesan que votar¨¢n por cualquiera. ¡°Votar¨¦ a Sanders si es el nominado, pero no creo que pueda ganar a Trump¡±.