Turqu¨ªa afianza su control en el norte de Siria

Hasta hace unos a?os, los ni?os sirios de Afrin sol¨ªan posar para los periodistas haciendo el signo de la victoria. Ahora, en cambio, cuando pasa un convoy que transporta a alguna autoridad de visita o a la prensa, los ni?os ¨Cy no tan ni?os¨C alzan la mano con el ¨ªndice y el me?ique extendidos y el resto de los dedos apretados entre s¨ª. Es el gesto del lobo, s¨ªmbolo del ultranacionalismo turco. Este cambio indica qui¨¦n manda sobre esta esquina del noroeste de Siria: si anta?o eran las milicias kurdas, ahora ¨Ccuando se cumple una d¨¦cada del inicio de la revuelta y posterior guerra civil siria¨C son grupos afines a Ankara y militares turcos, en muchos casos con ideas cercanas a la extrema derecha junto a la que el presidente Recep Tayyip Erdogan gobierna Turqu¨ªa.

No solo qui¨¦n manda, tambi¨¦n ha cambiado qui¨¦n vive en este peque?o territorio hist¨®ricamente de mayor¨ªa kurda. La se?ora Fatma se expresa con voz lastimera al otro lado del tel¨¦fono; hace tres meses ella y su marido, ambos de unos 60 a?os, escaparon de Qermitliq, una peque?a aldea cercana a la frontera con Turqu¨ªa. Eran los ¨²ltimos miembros de la familia que quedaban en el pueblo: ¡°Apenas sal¨ªamos de casa porque continuamente hay peleas y por la noche no pod¨ªamos dormir del miedo que ten¨ªamos. Nos exig¨ªan dinero y amenazaban con matarnos. Ahora los ¨¢rabes se han quedado con todo: nuestra casa, nuestros olivos, nuestras tierras¡±.

¡°Nos exig¨ªan dinero y amenazaban con matarnos¡±

Fatma, kurda huida de una aldea cercana a la frontera con Turqu¨ªa

La ONU estima que m¨¢s de 150.000 kurdos han huido de Afrin desde que fuerzas militares turcas apoyadas por el llamado Ej¨¦rcito Nacional Sirio ¨Cuna alianza de facciones rebeldes e islamistas compuestas mayoritariamente por ¨¢rabes (88%) y turcomanos (10%)¨C penetraron en este territorio en 2018. Diversas ONG como Human Rights Watch y Amnist¨ªa Internacional acusan a estas milicias de m¨²ltiples cr¨ªmenes de guerra ¨Cpillaje, extorsi¨®n, secuestros...¨C y a Turqu¨ªa de detener a decenas de sirios por estar vinculados a la anterior administraci¨®n kurda, as¨ª como de llevar a cabo una pol¨ªtica de ingenier¨ªa demogr¨¢fica, al sustituir a la poblaci¨®n local por desplazados de otras provincias sirias (en torno a medio mill¨®n de ¨¢rabes se han establecido all¨ª). ¡°Las autoridades turcas, como fuerza ocupante, est¨¢n obligadas a respetar los derechos de la poblaci¨®n¡±, denunciaba Human Rights Watch en un reciente informe.

Despliegue de fuerzas en Siria

Ej¨¦rcito sirio y fuerzas aliadas

Fuerzas Democr¨¢ticas Sirias

(milicia kurdo-¨¢rabe)

Control directo de Turqu¨ªa y grupos rebeldes afines

(tres zonas en las que se indica el a?o de ocupaci¨®n

por parte de Turqu¨ªa)

Grupos yihadistas y presencia militar turca

TURQU?A

Qamishli

(2016)

(2018)

(2019)

Alepo

Manbij

Hasaka

Raqa

Idlib

Deir Ezzor

SIRIA

Abu

Kamal

l¨ªbano

Base

de EE UU

IRAK

Damasco

ISRAEL

Deraa

JORDANIA

100 km

Fuente: Liveuamap y elaboraci¨®n propia.

EL PA?S

Despliegue de fuerzas en Siria

Ej¨¦rcito sirio y fuerzas aliadas

Fuerzas Democr¨¢ticas Sirias

(milicia kurdo-¨¢rabe)

Control directo de Turqu¨ªa y grupos rebeldes afines

(tres zonas en las que se indica el a?o de ocupaci¨®n

por parte de Turqu¨ªa)

Grupos yihadistas y presencia militar turca

TURQU?A

Qamishli

(2019)

(2016)

(2018)

Manbij

Hasaka

Alepo

Raqa

Idlib

Deir Ezzor

SIRIA

Abu

Kamal

l¨ªbano

Base

de EE UU

IRAK

Damasco

ISRAEL

Deraa

JORDANIA

100 km

Fuente: Liveuamap y elaboraci¨®n propia.

EL PA?S

Despliegue de fuerzas en Siria

Ej¨¦rcito sirio y fuerzas aliadas

Control directo de Turqu¨ªa y grupos rebeldes afines

(tres zonas en las que se indica el a?o de ocupaci¨®n

por parte de Turqu¨ªa)

Fuerzas Democr¨¢ticas Sirias

(milicia kurdo-¨¢rabe)

Grupos yihadistas y presencia militar turca

TURQU?A

Qamishli

(2019)

(2018)

(2016)

Manbij

Alepo

Hasaka

Raqa

Idlib

Deir Ezzor

SIRIA

Abu

Kamal

l¨ªbano

Base

de EE UU

IRAK

Damasco

ISRAEL

Deraa

JORDANIA

100 km

Fuente: Liveuamap y elaboraci¨®n propia.

EL PA?S

Para Turqu¨ªa, sin embargo, todo esto forma parte de su estrategia de seguridad nacional. ¡°El primer objetivo de la presencia militar turca es eliminar la amenaza terrorista y el segundo minimizar la crisis humanitaria para detener el flujo de refugiados¡±, sostiene Can Acun, del think-tank SETA.

Si se observa un mapa, se ver¨¢ que m¨¢s del 60% del territorio al sur de la frontera turco-siria est¨¢ bajo control de grupos m¨¢s o menos afines a Ankara. La primera intervenci¨®n militar turca en Siria se produjo en 2016 y se dirigi¨® a expulsar a las fuerzas del Estado Isl¨¢mico del norte de la provincia de Alepo. Tambi¨¦n ten¨ªa como objetivo evitar el avance de las milicias kurdo-sirias YPG, vinculadas al grupo armado kurdo PKK, que atenta en Turqu¨ªa desde hace casi cuatro d¨¦cadas y es considerado una organizaci¨®n terrorista por Ankara, Bruselas y Washington. En 2018, Turqu¨ªa ocup¨® Afrin y expuls¨® a las YPG, y en octubre de 2019 hizo lo propio en las ciudades norte?as de Tal Abyad y Ras al Ain.

¡°Tras liberar estas ¨¢reas, establecimos consejos locales para permitir el autogobierno y entrenamos a las fuerzas del orden locales para ofrecer seguridad¡±, explica el director de Comunicaci¨®n del Gobierno turco, Fahrettin Altun, que asegura que Turqu¨ªa ha dado servicios y ayuda por valor de 50.000 millones de d¨®lares (poco m¨¢s de 41.800 millones de euros). Se han construido escuelas, hospitales y nuevas viviendas, se ha conectado la red el¨¦ctrica a la de Turqu¨ªa y hasta la lira turca se ha convertido en moneda de uso corriente (Ankara paga el salario del Ej¨¦rcito Nacional Sirio).

Una presencia m¨¢s militar que pol¨ªtica

En la vecina provincia de Idlib, gobernada por la organizaci¨®n yihadista HTS (antigua filial de Al Qaeda, con la que rompi¨® relaciones hace unos a?os), la presencia turca es m¨¢s militar que pol¨ªtica y se rige por un pacto alcanzado con Rusia e Ir¨¢n. De hecho, las Fuerzas Armadas de Turqu¨ªa impidieron el a?o pasado la que habr¨ªa sido la ofensiva final del r¨¦gimen sobre este ¨²ltimo basti¨®n rebelde.

El Gobierno turco rechaza las acusaciones de limpieza ¨¦tnica y asegura que quienes se han ido de Afrin son aquellos ¡°vinculados a organizaciones terroristas¡±. ¡°Nuestra inversi¨®n en seguridad e infraestructura ha hecho que 420.000 refugiados sirios hayan retornado a sus hogares desde Turqu¨ªa¡±, subraya Altun. Es cierto que la presencia turca no es tan conflictiva en todos los lugares como lo es en Afrin.

¡°Hay una parte de la oposici¨®n siria que se opone a la presencia turca por razones ideol¨®gicas o de alianzas regionales, por ejemplo los grupos pro-saud¨ªes; otra parte que la ve como una alianza instrumental, pero hay otra parte de la oposici¨®n, que no es precisamente peque?a, que no solo defiende la presencia turca, sino que se identifica con sus pol¨ªticas en Oriente Pr¨®ximo¡±, arguye Yassin Swehat, editor del medio opositor Al-Jumhuriya: ¡°A m¨ª puede parecerme mal, pero yo vivo en Berl¨ªn y, la verdad, no tengo respuesta a quienes me dicen que los militares turcos son la ¨²nica garant¨ªa de que Rusia y el r¨¦gimen no los exterminen como en otras zonas. Adem¨¢s de que, hoy, en las zonas controladas por Turqu¨ªa se vive relativamente mejor que en las zonas del r¨¦gimen, donde cada vez se pasa m¨¢s hambre¡±.

Evoluci¨®n

La pol¨ªtica de Erdogan sobre Siria ha evolucionado de un ¡°panislamismo democr¨¢tico¡± al inicio de la Primavera ?rabe a un ¡°nacionalismo conservador¡±, a partir de los cambios pol¨ªticos que se han experimentado en la propia Turqu¨ªa durante el ¨²ltimo lustro, debidos a la ruptura del proceso de paz con el PKK kurdo y la entrada en la coalici¨®n gobernante de la ultraderecha nacionalista. ¡°Esto se ha visto claramente en Siria pues la intervenci¨®n militar turca viene dada por esa variante nacionalista y por su visi¨®n de la seguridad nacional¡±, prosigue el periodista sirio. As¨ª, Erdogan ha aprovechado la progresiva ¡°descomposici¨®n ideol¨®gica y militar¡± de una oposici¨®n armada siria que ¡°sabe que su ¨²nica posibilidad de supervivencia es aferrarse a Turqu¨ªa¡±, incluso aportando mercenarios a las intervenciones turcas en conflictos lejanos como los de Libia y Azerbaiy¨¢n.

Swehat cita como ejemplo que, ante las cr¨ªticas de haberse vuelto marionetas de los turcos, un portavoz de los Hermanos Musulmanes sirios aleg¨® que simplemente se trata de ¡°la rama que vuelve a su origen¡±. ¡°Hay una narrativa que cada vez gana m¨¢s fuerza entre los sun¨ªes no solo de Siria sino de otros pa¨ªses de Oriente Pr¨®ximo que ve como un error el levantamiento ¨¢rabe contra los otomanos durante la Primera Guerra Mundial. Se dicen que fueron enga?ados por ingleses y franceses y miran a Turqu¨ªa y Erdogan con admiraci¨®n¡±, explica Swehat: ¡°Saben que la anexi¨®n a Turqu¨ªa es imposible, pero les encantar¨ªa ser algo as¨ª como Azerbaiy¨¢n o Chipre norte¡±. Es decir, territorios bajo el manto protector de Ankara. En Chipre, Turqu¨ªa intervino militarmente en 1974 para defender a la minor¨ªa turca ante los ataques de los nacionalistas griegos y, casi medio siglo despu¨¦s, sigue controlando el tercio norte de la isla.

Dentro de Turqu¨ªa, los principales partidos de la oposici¨®n apoyan la presencia militar en Siria, pero con matices, dado el coste econ¨®mico en un momento de crisis y en vidas de soldados turcos. ¡°Se debe encontrar una soluci¨®n pol¨ªtica al conflicto sirio para que Turqu¨ªa pueda retirar sus tropas, y para ello creemos que debe haber un di¨¢logo con Damasco¡±, opina ?nal ?evik?z, exembajador y asesor de pol¨ªtica exterior de la formaci¨®n socialdem¨®crata CHP. Sin embargo, ese horizonte parece todav¨ªa lejano y el director de Comunicaci¨®n del Gobierno turco es categ¨®rico: ¡°Turqu¨ªa se quedar¨¢ en Siria todo el tiempo que sea necesario. Debemos proteger a los civiles turcos y sirios y asegurarnos de que gente inocente no sea amenazada ni por el r¨¦gimen ni por grupos terroristas¡±.