La UE advierte a Londres de que la violaci¨®n de los acuerdos del Brexit puede complicar su futura relaci¨®n

La UE y el Reino Unido deben cimentar su nuevo v¨ªnculo tras 47 a?os bajo el mismo techo. Pero Bruselas advierte de que la segunda vulneraci¨®n del acuerdo del Brexit en seis meses ¡°complica la futura relaci¨®n¡± entre ambas partes. El vicepresidente de la Comisi¨®n Europea Maros Sefcovic avisa de que seguir¨¢ adelante con las represalias previstas en los pactos del Brexit si Londres incumple los apartados sobre controles fronterizos entre Irlanda del Norte y el resto del pa¨ªs.

Maros Sefcovic (Bratislava, Eslovaquia, 54 a?os) es el guardi¨¢n del cumplimiento del Acuerdo de Retirada del Reino Unido. Como responsable de la Uni¨®n Europea en la comisi¨®n conjunta entre ambos bloques, en el tiempo que lleva lidiando con Londres ha visto ya c¨®mo el primer ministro brit¨¢nico, Boris Johnson, violaba dos veces los acuerdos alcanzados. Y en ambas ocasiones, por las disposiciones de un delicad¨ªsimo protocolo del Acuerdo de Retirada que fijan que la ¨²nica frontera terrestre de la UE con el Reino Unido no estar¨¢ en la isla de Irlanda, sino entre la provincia brit¨¢nica de Irlanda del Norte y el resto del pa¨ªs.

La Comisi¨®n Europea acusa ahora a Johnson de haber prorrogado de forma unilateral hasta octubre el periodo de gracia que permite la entrada en Irlanda del Norte sin control aduanero de ciertas mercanc¨ªas procedentes de otras partes del Reino Unido, que venc¨ªa el pr¨®ximo d¨ªa 31. En una entrevista por videoconferencia con un grupo de medios europeos, entre ellos EL PA?S, Sefcovic reitera la disposici¨®n de la UE a alcanzar un acuerdo amistoso, aunque si no es posible seguir¨¢ con la v¨ªa judicial. ¡°Mantengo los canales abiertos y espero alcanzar soluciones constructivas para todas las cuestiones que plantean nuestros socios brit¨¢nicos¡±, afirma.

Sefcovic recuerda que ambas partes est¨¢n experimentando ahora las ¡°consecuencias del Brexit¡±. ¡°Todos sab¨ªamos que ser¨ªa dif¨ªcil¡±, sostiene. Las exportaciones del Reino Unido a la UE, por ejemplo, se hundieron un 41% en el primer mes del Brexit y, seg¨²n Londres, la complejidad para fijar un sistema de controles aduaneros en los puertos de Irlanda del Norte se traduce en estantes vac¨ªos en los supermercados.

Consciente del malestar que los acuerdos suscitan entre los unionistas norirlandeses, Sefcovic se mostr¨® dispuesto a escuchar las demandas del ¡°empresariado y la sociedad civil¡± de la regi¨®n. ¡°Estoy abierto a escuchar los problemas y dificultades concretas que afronta la gente de la isla de Irlanda, pero hemos de resolverlo de forma conjunta¡±, se?ala. ¡°Es muy dif¨ªcil operar en un entorno donde el Gobierno que firm¨® y ratific¨® esta ley internacional est¨¢ aconsejando activamente a la comunidad empresarial que no siga las reglas y no respete la ley. Y, por supuesto, esperamos que esto se corrija¡±, a?ade.

La decisi¨®n de Johnson de dar v¨ªa libre a los productos brit¨¢nicos sin controles fronterizos pone en jaque los acuerdos alcanzados, que buscaban preservar los Acuerdos del Viernes Santo y la integridad del mercado ¨²nico. Bruselas no quiere que los puertos de Belfast y Larne se conviertan en un coladero de art¨ªculos procedentes de fuera de la UE. Por ello, Sefcovic aboga por mantener una posici¨®n ¡°constructiva¡± a la par que ¡°firme¡±.

La Comisi¨®n Europea inici¨® el pasado lunes un procedimiento de infracci¨®n contra el Reino Unido al entender que la pr¨®rroga de Johnson vulnera los acuerdos. Sefcovic remiti¨® de inmediato una carta formal al ministro de Exteriores, Dominic Raab, y otra pol¨ªtica al negociador brit¨¢nico David Frost. ¡°Pedimos al Gobierno del Reino Unido que responda en el periodo de un mes. Por supuesto, si eso no ocurre, deberemos seguir con las acciones legales¡±, advierte.

El siguiente paso, subraya, ser¨¢ un dictamen motivado. ¡°Eso significa que estamos llevando al Reino Unido ante el Tribunal de Justicia de la UE, con jurisdicci¨®n sobre la implementaci¨®n del protocolo¡±, indica. ¡°A la vez, podemos usar los mecanismos previstos en el Acuerdo de Comercio y Cooperaci¨®n. Estoy hablando del arbitraje¡±, afirma el comisario. Eso puede llevar a sanciones financieras impuestas por un panel de arbitraje. Y, en caso de hacer caso omiso de ese veredicto, en el punto final al Acuerdo de Retirada ¡ªsalvo el apartado de derechos de los ciudadanos¡ª y del pacto comercial. ¡°Todas esas posibilidades y opciones est¨¢n sobre la mesa¡±, abunda el comisario.

Sefcovic no quiere hablar de ir m¨¢s all¨¢ y castigar al Reino Unido en otras ¨¢reas en las que tambi¨¦n deben alcanzar acuerdos, como la de los derivados financieros. Sin embargo, s¨ª admite que puede tener repercusiones en el resto de carpetas que est¨¢n sobre la mesa. ¡°Cuanto m¨¢s grave sea la acci¨®n legal, m¨¢s dificultades habr¨¢ para los acuerdos¡±, apunta. Sefcovic apuesta por usar el comit¨¦ conjunto para hallar soluciones y no ¡°actuar de forma unilateral, porque eso no ayuda a nadie, agrava la situaci¨®n y complica la futura relaci¨®n¡±.