Un choque de trenes en Egipto causa al menos 32 muertos y m¨¢s de un centenar de heridos

La colisi¨®n de dos trenes de pasajeros en la regi¨®n egipcia de Sohag, unos 460 kil¨®metros al sur de El Cairo, ha provocado este viernes al menos 32 muertos y m¨¢s de un centenar de heridos, seg¨²n el Ministerio de Salud de Egipto, en uno de los peores accidentes ferroviarios que han tenido lugar en el pa¨ªs en los ¨²ltimos a?os.

El choque se habr¨ªa producido cerca del mediod¨ªa despu¨¦s de que alg¨²n pasajero de uno de los trenes afectados activara sus frenos de emergencia, lo que, al parecer, ha provocado que el veh¨ªculo se detuviera y fuera embestido por un tren que ven¨ªa por detr¨¢s, seg¨²n ha explicado la autoridad ferroviaria egipcia en un comunicado. El impacto ha ocasionado que los dos ¨²ltimos vagones del primer tren y los dos primeros del segundo, incluida la locomotora, volcaran por completo. Im¨¢genes difundidas por los medios locales y por usuarios a trav¨¦s de las redes sociales muestran vagones volcados y algunos pasajeros atrapados, fruto de la fuerte colisi¨®n.

El portavoz del Ministerio de Salud, Khaled Mujahid, ha detallado en un comunicado que se han desplazado hasta el lugar del accidente 74 ambulancias, y que los heridos y fallecidos han sido transferidos a diferentes hospitales cercanos. Las lesiones de los heridos incluyen desde fracturas hasta heridas cortantes y abrasiones en distintas partes del cuerpo. Mujahid tambi¨¦n ha asegurado que se ha elevado al m¨¢ximo el nivel de preparaci¨®n de varios hospitales situados en cuatro gobernaciones cercanas al lugar del accidente, incluida Sohag, y que se han enviado refuerzos m¨¦dicos desde El Cairo.

El presidente de Egipto, Abdelfat¨¢ Al Sisi, ha lamentado el incidente y ha mandado su p¨¦same a las familias de las v¨ªctimas en un mensaje difundido a trav¨¦s de su perfil de Twitter. Asimismo, Al Sisi ha asegurado que los responsables de ¡°este doloroso accidente¡± pagar¨¢n por lo sucedido ¡°sin excepci¨®n ni retraso¡±. El primer ministro del pa¨ªs, Mostafa Madbouly, se ha desplazado hasta Sohag para visitar a los heridos de un hospital acompa?ado de tres ministros, entre los que se encontraba la titular de Salud, Hala Zayed, seg¨²n un comunicado difundido por el Consejo de Ministros.

A su turno, la Ministra de Solidaridad Social, Nevine el Kabbaj, ha pedido movilizar a ONGs? y voluntarios, y ha ordenado que varios equipos de respuesta r¨¢pida llevaran a cabo las misiones de socorro necesarias en la zona del desastre, incluida la distribuci¨®n de alimentos o la habilitaci¨®n de alojamiento para las familias de los heridos que se encuentran en un hospital, seg¨²n ha informado en un comunicado propio. El Kabbaj tambi¨¦n ha dado instrucciones para que se desembolse una ayuda econ¨®mica urgente a las familias de los fallecidos y otra de menor cantidad a las de los heridos, hasta que se completen los procedimientos de indemnizaci¨®n. Al Sisi ha ordenado poco despu¨¦s que se duplicara el valor de estas ayudas anunciadas en un primer momento.

Pese a la versi¨®n ofrecida inicialmente sobre la causa del accidente, los incidentes ferroviarios, incluidos los mortales, son muy habituales en Egipto. Las autoridades, sin embargo, suelen atribuirlos a negligencias individuales del conductor, de los operarios o de los pasajeros, como en este caso; mientras que los cr¨ªticos consideran que se trata de un problema estructural provocado por cuestiones como la falta de inversi¨®n y de rendici¨®n de cuentas, sumados al deterioro de los servicios y las duras condiciones laborales de los trabajadores del sector. La opini¨®n p¨²blica egipcia es muy sensible a este tipo de accidentes.

Desde 2006 y hasta 2018, la agencia de estad¨ªsticas p¨²blica del pa¨ªs (Capmas) registr¨® m¨¢s de 1.000 accidentes ferroviarios cada a?o, a excepci¨®n del per¨ªodo entre 2011 y 2013. Solo en 2017 se contabilizaron hasta 1.793 accidentes. Aquel a?o, el choque entre dos trenes en la gobernaci¨®n de Alejandr¨ªa dej¨® m¨¢s de 40 muertos y 150 heridos. Y en febrero de 2019 murieron 22 personas y al menos 40 resultaron heridas en un accidente ocurrido en la estaci¨®n central de El Cairo, despu¨¦s de que un conductor abandonara su locomotora, que fue ganando velocidad y acab¨® estrell¨¢ndose contra una barrera de hormig¨®n situada al final de la v¨ªa del tren, causando adem¨¢s un incendio. Un informe elaborado por Capmas en 2014 se?al¨® al estado de los ferrocarriles como el principal motivo detr¨¢s de la mayor¨ªa de accidentes con v¨ªctimas.

Despu¨¦s del accidente ocurrido en El Cairo en 2019, Al Sisi design¨® a un militar, el general Kamel Al Wazir, al frente del Ministerio de Transporte, y prometi¨® un plan para mejorar los ferrocarriles que inclu¨ªa la compra de nuevos trenes y vagones. Sin embargo, otros anuncios millonarios para desarrollar el sistema ferroviario del pa¨ªs realizados anteriormente, incluso por el propio predecesor de Al Wazir en el cargo, Hisham Arafat, despu¨¦s del accidente en Alejandr¨ªa de 2017, no han evitado poner freno a estos incidentes y tragedias.