El Parlamento Europeo cierra el cap¨ªtulo del Brexit al ratificar el acuerdo comercial con el Reino Unido

El Parlamento Europeo ha dado este mi¨¦rcoles su consentimiento para la ratificaci¨®n del acuerdo de comercio y cooperaci¨®n alcanzado por la Uni¨®n Europea y el Reino Unido el pasado 24 de diciembre, y que entr¨® en vigor de forma provisional el 1 de enero de este a?o. La luz verde por abrumadora mayor¨ªa (660 votos a favor, 5 en contra y 32 abstenciones) remata casi cinco a?os de trabajo diplom¨¢tico y legislativo, iniciados tras el refer¨¦ndum de 2016 en el Reino Unido que aprob¨® el Brexit. ¡°El acuerdo mitiga las peores consecuencias del Brexit y es bueno para los ciudadanos¡±, ha se?alado el presidente del Parlamento, David Sassoli, tras conocerse el resultado de la votaci¨®n realizada el martes.

El pacto queda listo para entrar en vigor de manera definitiva el pr¨®ximo 1 de mayo, una vez que el Consejo de la UE d¨¦ por terminado el proceso de ratificaci¨®n. El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, ha asegurado que a partir de ahora ¡°la UE seguir¨¢ trabajando de manera constructiva con el Reino Unido como un amigo y compa?ero importante¡±.

Londres tambi¨¦n ha dado la bienvenida al acuerdo: ¡°Celebramos enormemente el voto abrumador del Parlamento Europeo de nuestro acuerdo comercial con la UE. Espero que ahora podamos comenzar un nuevo cap¨ªtulo juntos como europeos, caracterizado por la cooperaci¨®n amistosa entre soberanos iguales. Gracias a la Comisi¨®n Europea y a Michel Barnier [el negociador comunitario] por ayudarnos a llegar hasta aqu¨ª¡±, ha dicho en Twitter el negociador brit¨¢nico, David Frost.

El voto de la Euroc¨¢mara llega tras cuatro meses de escrutinio por parte de los eurodiputados de un acuerdo que los negociadores de Londres y Bruselas lograron cerrar en la tarde de Nochebuena de 2020. Aquel pacto evit¨® in extremis un escenario de ruptura sin acuerdo a solo una semana de que el 31 de diciembre expirase el per¨ªodo transitorio de salida del Reino Unido. Los equipos negociadores liderados por Barnier y Frost lograron superar todas sus diferencias en tras casi 11 meses de negociaci¨®n marcados por las dificultades sanitarias y log¨ªsticas provocadas por la pandemia de covid-19.

El texto fue r¨¢pidamente aprobado por el Parlamento brit¨¢nico. Pero el europeo ha preferido someter el pacto a una profunda revisi¨®n aunque no dispon¨ªa de competencias para enmendarlo, solo para aprobarlo tal cual o rechazarlo de pleno.

Este martes, el debate previo a la votaci¨®n (m¨¢s de cuatro horas y media) y la largu¨ªsima lista de oradores (una de las m¨¢s numerosas de los ¨²ltimos a?os) encajaba con el momento hist¨®rico que supon¨ªa autorizar la ratificaci¨®n del primer acuerdo comercial con un antiguo socio de la UE. Antes del debate, casi todos los eurodiputados presentes en el hemiciclo dieron un aplauso de despedida a Barnier.

El resultado de la votaci¨®n conocido este mi¨¦rcoles muestra una abrumadora mayor¨ªa a favor del acuerdo, superior incluso a la que logr¨® el Acuerdo de salida en enero de 2020. Entonces, el pacto del Brexit se aprob¨® con 621 votos a favor, 49 en contra y 13 abstenciones. El Brexit ha permitido utilizar por primera vez, con relativo ¨¦xito, el art¨ªculo 50 del Tratado de la UE, incorporado en 2009 como fruto del proyecto constitucional de la Convenci¨®n europea.

El voto a favor del acuerdo post-Brexit, sin embargo, no oculta la desconfianza de Bruselas hacia el Gobierno de Boris Johnson, sobre todo, en relaci¨®n con el protocolo del acuerdo sobre la convivencia entre Irlanda y la provincia brit¨¢nica de Irlanda del Norte. Durante el debate previo a la votaci¨®n del martes, numerosos europarlamentarios reclamaron a la Comisi¨®n Europea que extremase la vigilancia para garantizar que Londres cumple lo pactado y evitar que Irlanda del Norte se convierta en un agujero de entrada de productos hacia el mercado interior europeo.