Florida aprueba una ley impulsada por los republicanos que restringe el voto por correo

El Congreso de Florida aprob¨®, este jueves, un pol¨¦mico proyecto de ley que los defensores de los derechos civiles consideran muy perjudicial para quienes quieren ejercer el voto por correo. La ley solo est¨¢ pendiente de la firma del gobernador republicano del Estado Ron DeSantis, que se apresur¨® a declarar que ¡°por supuesto¡± que la firmar¨ªa. Primero fue Georgia, ahora es el turno de Florida. Texas y Arizona preparan algo similar para los pr¨®ximos meses. Todos son Estados donde el republicano Donald Trump gan¨® en las pasadas elecciones presidenciales o dieron el vuelco de republicano a dem¨®crata por la m¨ªnima, lo que al final acabar¨ªa otorgando la victoria a Joe Biden en noviembre pasado.

La ley, impulsada por los republicanos, que controlan el Congreso de Florida, recibi¨® 23 votos a favor y 17 en contra. Como otras medidas similares que los republicanos est¨¢n impulsando en docenas de Estados a lo largo y ancho del pa¨ªs, la ley de Florida pone obst¨¢culos al voto por correo, restringe el n¨²mero de urnas disponibles para depositar el voto durante las jornadas de votaci¨®n anticipada y proh¨ªbe cualquier tipo de acci¨®n que pueda te¨®ricamente influenciar a aquellos que hacen cola para ejercer su voto, lo que en la pr¨¢ctica se traduce en impedir que se ofrezca comida o agua a quienes esperan largas horas, en muchos casos bajo el fuerte sol de Florida, para depositar su papeleta. Una disposici¨®n similar a la que provoc¨® gran pol¨¦mica en Georgia, cuya nueva ley de Integridad Electoral dictamina que a partir de ahora ofrecer pizza o agua a quienes esperan a votar es directamente delito. La norma fue aprobada el pasado 25 de marzo por la C¨¢mara estatal, de mayor¨ªa republicana.

La ley obliga a verificar la firma el d¨ªa de la votaci¨®n -lo que implica que los electores deben tener registrada previamente una r¨²brica en el archivo de las autoridades electorales, algo que sucede en limitadas ocasiones- y la imposici¨®n de que quien quiera votar por correo tenga que solicitar la papeleta cada ciclo electoral, y no cada dos como es actualmente, son otros puntos que han generado pol¨¦mica.

El discurso del gobernador DeSantis es, cuando menos, confuso. Partidario de los cambios en el sistema electoral, DeSantis calific¨® las elecciones presidenciales de noviembre como ¡°las m¨¢s transparentes y eficientes del pa¨ªs¡±. Republicanos y dem¨®cratas del Capitolio de Florida alabaron los comicios como un modelo para la naci¨®n. En ese Estado, el expresidente Donald Trump gan¨® a Joe Biden por m¨¢s de tres puntos de ventaja.

El objetivo de estas leyes es siempre el mismo, seg¨²n los dem¨®cratas y las organizaciones de defensa del voto: intimidar, confundir y hacer m¨¢s dif¨ªcil votar a las minor¨ªas, a las personas mayores y a aquellas que tienen discapacidades. Aunque en este punto hay republicanos que no tienen tan claro si la ley finalmente acabar¨¢ volvi¨¦ndose en su contra, ya que millones de residentes en Florida votan por correo, incluidos muchos del Partido Republicano. De hecho, en las pasadas presidenciales 4,8 millones residentes de Florida votaron por correo, lo que constituy¨® una cifra r¨¦cord.

Para Nikki Fried, comisionada de Agricultura de Florida y de signo dem¨®crata, la nueva ley representa ¡°la supresi¨®n de votantes, simple y llanamente¡±, declar¨® a la agencia Efe. ¡°Muchos m¨¢s dem¨®cratas que republicanos votaron en los pasados comicios por correo, raz¨®n por la que los republicanos en el poder quieren restringir el voto por correo y las urnas para depositarlos¡±, concluy¨® Fried.

Los dem¨®cratas recuerdan que se trata del segundo proyecto de ley de votaci¨®n pol¨¦mico defendido por los legisladores republicanos en los ¨²ltimos dos a?os, tras una ley que regul¨® en 2019 el derecho al voto de los expresidiarios. Para el Partido Dem¨®crata, la nueva ley es ¡°una t¨¢ctica de supresi¨®n de votantes¡±, destinada a aplastar el apoyo r¨¦cord de votos por correo que su partido recibi¨® en 2020, especialmente en las ¨¢reas metropolitanas m¨¢s grandes del Estado. En 2020, 2,1 millones de dem¨®cratas votaron por correo, en comparaci¨®n con 1,5 millones de republicanos y otro mill¨®n de votantes que no estaban afiliados a ning¨²n partido.

Organizaciones como la hist¨®rica Uni¨®n de defensa de los derechos y libertades civiles de Estados Unidos (ACLU, sus siglas en ingl¨¦s) o la NAACP (la gran asociaci¨®n de defensa de las personas negras), consideran que el paquete de medidas se traduce en una operaci¨®n de ¡°supresi¨®n de voto¡± con fines partidistas y dicen que llevar¨¢n el asunto a los tribunales.

La batalla de fondo es de ¨¢mbito nacional y los dem¨®cratas han respondido con la oferta de una ley conjunta que establezca una ley de voto com¨²n a todo el pa¨ªs y que, al contrario que la ofensiva republicana, busque ampliar y blindar unos m¨ªnimos de acceso al sufragio en todo el pa¨ªs.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Am¨¦rica y reciba todas las claves informativas de la actualidad de la regi¨®n.