Israel y L¨ªbano vuelven a negociar sobre su disputada frontera mar¨ªtima con yacimientos de gas

Israel y L¨ªbano han vuelto a negociar el martes la delimitaci¨®n de su disputada frontera mar¨ªtima, en el v¨¦rtice de los grandes yacimientos de gas del Mediterr¨¢neo oriental, tras casi seis meses de bloqueo de las conversaciones. La mediaci¨®n de la nueva Administraci¨®n de Estados Unidos ha resultado clave para reabrir el di¨¢logo indirecto entre dos pa¨ªses que siguen t¨¦cnicamente en guerra desde que se enfrentaron por ¨²ltima vez en 2006.

Las negociaciones han arrancado en la base de la ONU de Naqura, en las inmediaciones del lado liban¨¦s de la frontera, bajo la direcci¨®n del diplom¨¢tico estadounidense John Desrocher. Ambas partes no se comunican directamente, sino a trav¨¦s de representantes de la Fuerza Interina de Naciones Unidas para L¨ªbano (Finul), que supervisa el alto el fuego que puso fin a la guerra hace 15 a?os. Espa?a mantiene desplegados m¨¢s de 600 soldados junto a la frontera israel¨ª dentro de esta fuerza de interposici¨®n, en el que constituye el contingente militar espa?ol m¨¢s numeroso en el exterior.

La bonanza que promete el gas natural sepultado bajo las aguas levantinas est¨¢ favoreciendo un in¨¦dito acercamiento en los ¨²ltimos a?os. En medio de la peor crisis nacional desde la devastadora guerra civil libanesa que se libr¨® entre 1975 y 1990, exacerbada por la explosi¨®n que el a?o pasado devast¨® el puerto de Beirut y por la prolongada ausencia de un Gobierno estable, la bancarrota de L¨ªbano ha obligado a reactivar los contactos con Israel.

El partido-milicia proiran¨ª Hezbol¨¢ y sus aliados bloquearon en noviembre de 2020 la negociaci¨®n al exigir una ampliaci¨®n de las aguas de soberan¨ªa econ¨®mica. Sin embargo, el presidente liban¨¦s, el cristiano Michel Aoun, acept¨® en abril la reanudaci¨®n del di¨¢logo sobre las bases inicialmente pactadas con mediaci¨®n de EE UU.

L¨ªbano precisa con urgencia beneficiarse de la riqueza sepultada bajo el mar. Pero tres de sus 10 sectores de explotaci¨®n se hallan en un ¨¢rea de 860 kil¨®metros cuadrados disputada por Israel, que pretende desplazar hacia el norte la l¨ªnea divisoria mar¨ªtima.

Israel y Chipre ya han comenzado a explotar en sus zonas econ¨®micas mar¨ªtimas los grandes yacimientos de Tamar y Leviat¨¢n, el primero, y Afrodita, del segundo, operados por petroleras estadounidenses. La UE impulsa desde 2018 un proyecto de gasoducto para conectar ¡ªa trav¨¦s de Grecia e Italia¡ª las reservas de gas del Levante mediterr¨¢neo como v¨ªa alternativa de flujos de energ¨ªa para rebajar la dependencia europea de Rusia.