Israel y Ham¨¢s bordean la guerra en Gaza con ataques masivos

Al menos 130 cohetes fueron disparados el martes contra el ¨¢rea metropolitana de Tel Aviv, donde se concentra la mitad de la poblaci¨®n de Israel, desde la franja de Gaza. Esta ofensiva sin precedentes de las milicias palestinas islamistas exacerb¨® la escalada b¨¦lica desencadenada el lunes hasta bordear la guerra abierta. El Ej¨¦rcito ha lanzado operaciones contra m¨¢s de 140 objetivos palestinos en las que han muerto al menos 30 personas, entre ellas 10 ni?os, seg¨²n fuentes sanitarias de la Franja. M¨¢s de 480 cohetes palestinos fueron disparados desde el enclave y provocaron la muerte de tres mujeres, dos en Ashkelon y otra al sur de Tel Aviv.

Las alarmas antia¨¦reas se activaron en la capital econ¨®mica de Israel y su ¨¢rea metropolitana poco antes de las 21.00 (las 20.00 hora peninsular espa?ola), cuando venc¨ªa un ultim¨¢tum dado por Ham¨¢s y la Yihad Isl¨¢mica para que la aviaci¨®n israel¨ª dejara de bombardear el enclave de Gaza. Al menos ocho personas resultaron heridas tambi¨¦n por la explosi¨®n de los proyectiles, en una acci¨®n sin parang¨®n desde la Primera Guerra del Golfo en 1991. El aeropuerto internacional David Ben Gurion, puerta de entrada al Estado jud¨ªo, cancel¨® todas sus operaciones durante m¨¢s de tres horas.

A pesar de los intentos de mediaci¨®n entre las partes de Egipto, Qatar y Naciones Unidas, los enfrentamientos se han multiplicado en las ¨²ltimas horas, con incursiones a¨¦reas y oleadas de cohetes sin precedentes desde hace dos a?os.

El primer ministro israel¨ª, Benjam¨ªn Netanyahu, anunci¨® tras conocer la muerte de dos civiles en Ashkelon que se iba a ampliar ¡°la intensidad y la frecuencia¡± de las operaciones militares de la bautizada como Operaci¨®n Guardianes del Muro. ¡°Ham¨¢s y la Yihad isl¨¢mica pagar¨¢n un alto precio por su beligerancia¡±, proclam¨® anoche Netanyahu en un mensaje televisado

El l¨ªder de Ham¨¢s, Ismail Haniya, advirti¨® de que el movimiento isl¨¢mico no iba a detener las ¡°acciones de resistencia¡± de la llamada Operaci¨®n Espada de Jerusal¨¦n tras una noche de bombardeos israel¨ªes. El ala militar de Ham¨¢s amenaz¨® con dirigir los lanzamientos ¡°hacia los rascacielos de Tel Aviv¡± si prosegu¨ªan los bombardeos masivos sobre Gaza. Cumpli¨® su amenaza.

Las v¨ªctimas mortales israel¨ªes se hallaban en ¡°un edificio antiguo¡± de Ashkelon que no estaba dotado de refugio antia¨¦reo y los equipos de rescate las localizaron ¡°atrapadas entre los escombros¡± tras la ca¨ªda de proyectiles, seg¨²n declar¨® a la agencia Efe un portavoz del servicio de emergencias. El Ej¨¦rcito precis¨® que de los m¨¢s de 480 cohetes disparados hacia Israel, 150 acabaron cayendo dentro de la Franja palestina y otros 200 fueron interceptados por el sistema defensivo antimisiles C¨²pula de Hierro.

Las oleadas de cohetes se intensificaron al mediod¨ªa de este martes. Ham¨¢s asegur¨® en un comunicado que hab¨ªa efectuado m¨¢s de 130 disparos en apenas cinco minutos contra las ciudades de Ashkelon y Ashdod (al norte de la primera), donde las explosiones causaron una treintena de heridos y provocaron incendios en viviendas y edificios p¨²blicos. Una escuela result¨® da?ada por la metralla en Ashkelon, si bien la actividad docente est¨¢ suspendida en la zona a causa a de la alerta de seguridad.

Las Fuerzas Armadas israel¨ªes han reforzado con batallones de infanter¨ªa y carros de combate las zonas fronterizas del enclave palestino. M¨¢s de 3.000 reservistas han sido movilizados por el mando de la Divisi¨®n Sur, que opera en la regi¨®n, para reforzar con servicios de inteligencia a las unidades combatientes. El jefe del Estado Mayor, el general Aviv Kochavi, ha dado luz verde a que las unidades operativas puedan ejecutar asesinatos selectivos contra comandantes de las milicias palestinas, varios de los cuales ya han perdido la vida, seg¨²n portavoces de sus organizaciones. El Shin Bet (servicio de inteligencia interior) inform¨® tambi¨¦n de la muerte de jefe de la unidad de lanzamiento de cohetes de la Yihad Isl¨¢mica, Samah Abed al Mamluk.

La escalda b¨¦lica estall¨® el lunes tras el disparo de siete cohetes contra Jerusal¨¦n y el centro de Israel ¡ªen una acci¨®n armada que no se produc¨ªa desde la guerra de 2014 en Gaza¡ª, lo que desencaden¨® la inmediata represalia del Ej¨¦rcito. Los bombardeos de posiciones de Ham¨¢s en la Franja costera suman al menos 30 muertes (al menos 20 de ellas de milicianos, seg¨²n un portavoz castrense) y m¨¢s de 120 heridos. La misma fuente insisti¨® en que se trata de ataques a objetivos militares, como bases, dep¨®sitos y f¨¢bricas de armas o t¨²neles, que tratan de evitar ¡°da?os colaterales civiles¡±.

Edificios derribados en Gaza

Las im¨¢genes llegadas desde Gaza, donde Israel no permite el acceso a la prensa extranjera tras haber cerrado el paso fronterizo de Erez, mostraban este martes un edificio de ocho plantas y otros inmuebles desplomados tras los bombardeos. Un bloque de 13 pisos de altura colaps¨® tambi¨¦n al ser alcanzado por un misil israel¨ª. Una de sus plantas albergaba una oficina pol¨ªtica de Ham¨¢s. Los vecinos de la zona fueron alertados con una hora de antelaci¨®n ¡ªpr¨¢ctica habitual del Ej¨¦rcito en Gaza¡ª de que deb¨ªan evacuar sus casas.

La ola de violencia que durante el mes de Ramad¨¢n hab¨ªa estallado en Jerusal¨¦n, donde m¨¢s de 300 palestinos resultaron heridos el lunes en choques con la polic¨ªa en la mezquita de Al Aqsa, se ha extendido hasta el enclave de Gaza, que ha sufrido tres demoledoras contiendas desde que Ham¨¢s se hizo con el poder en el territorio en 2007. Y ahora tambi¨¦n a Tel Aviv y al Gush Dan, la regi¨®n central de Israel.

Las brigadas Ezzedin al Qassam, afiliadas al movimiento islamista, se atribuyeron el lunes el disparo de los misiles contra Jerusal¨¦n, en una ofensiva a la que se sum¨® la Yihad Isl¨¢mica Palestina con un misil antitanque contra un veh¨ªculo civil israel¨ª en el entorno de Gaza.

El estallido palestino tambi¨¦n ha salpicado a la minor¨ªa ¨¢rabe de Israel, que representa un 21% de la poblaci¨®n. Tras los disturbios del domingo en Haifa (norte), una marcha propalestina en Lod (centro) termin¨® el lunes en una pelea con un grupo de jud¨ªos que caus¨® un muerto y un herido por arma de fuego.

Sin perspectivas de alto el fuego

Las perspectivas de un alto el fuego que ponga fin a la escalada de Gaza se van agotando conforme se intensifican las acciones b¨¦licas, que ambas partes definen como inevitables. Los esfuerzos de la comunidad internacional por contener el conflicto se est¨¢n estrellando contra la determinaci¨®n de los bandos en aumentar el alcance y la frecuencia de sus ataques. El portavoz militar israel¨ª dijo no tener constancia de que exista una mediaci¨®n para una tregua. El de las Brigadas Ezzedin al Qassan, el brazo armado de Ham¨¢s, se limit¨® a anunciar que sus cohetes iban a ¡°convertir Ashkelon en un infierno¡±.

De un lado, la Liga ?rabe acus¨® a Israel de actuar de forma ¡°indiscriminada e irresponsable¡± y de haber originado el enfrentamiento tras ¡°una peligrosa escalada de provocaciones en Jerusal¨¦n¡±. De otro, Estados Unidos exigi¨® que cesara ¡°inmediatamente¡± el lanzamiento de cohetes, antes de urgir a ambas partes a rebajar la tensi¨®n. El secretario general de la ONU, Ant¨®nio Guterres, anunci¨® que estaba llevando a cabo gestiones para promover una desescalada entre los contendientes. ¡°Israel debe calibrar la magnitud de sus ataques¡±, advirti¨®, al tiempo que calificaba de ¡°inaceptable¡± el lanzamiento discriminado de cohetes hacia zonas pobladas.

Las Fuerzas Armadas de Israel han lanzado una ofensiva que se va a prolongar ¡°durante varias horas o d¨ªas¡±, contra m¨¢s de 150 rampas de lanzamiento de cohetes de Ham¨¢s y de la Yihad Isl¨¢mica en el norte de la Franja. El Ej¨¦rcito tambi¨¦n expres¨® su preocupaci¨®n por la ubicaci¨®n de algunas de las posiciones clave de Ham¨¢s en zonas densamente pobladas y junto a edificios civiles. Los analistas militares de la prensa hebrea destacan que es Ham¨¢s la fuerza que lleva la iniciativa de las hostilidades, y que a Israel no le ha quedado otra opci¨®n que responder con mano dura.

El investigador del Instituto Nacional de Estudios de Seguridad Kobi Michael, experto en el conflicto palestino, pronostica que ¡°la respuesta militar de Israel va a ser contundente¡±. ¡°Ya estamos viendo su intensidad desde el principio¡±, asegur¨® en una entrevista radiof¨®nica, ¡°lo que implica afrontar una situaci¨®n muy compleja en los pr¨®ximos d¨ªas¡±.