Boris Johnson anuncia una investigaci¨®n oficial sobre la gesti¨®n de la pandemia pero la retrasa un a?o

Una comisi¨®n independiente, probablemente presidida por un juez, comenzar¨¢ a investigar el pr¨®ximo a?o, no m¨¢s tarde de abril de 2022, la gesti¨®n y respuesta del Gobierno del Reino Unido y las instituciones brit¨¢nicas frente a la pandemia. Casi 130.000 personas han muerto por la covid-19 en el pa¨ªs, una de las tasas m¨¢s altas del mundo. La presi¨®n de los partidos de la oposici¨®n, y de los familiares de las v¨ªctimas, han forzado a Boris Johnson a realizar este mi¨¦rcoles el anuncio en la C¨¢mara de los Comunes. El primer ministro hab¨ªa admitido en ocasiones anteriores la necesidad de repasar los eventos del ¨²ltimo a?o e intentar aprender las lecciones del pasado, pero hasta ahora no hab¨ªa puesto fecha a ese empe?o.

La amenaza de su antiguo asesor e ide¨®logo del Brexit, Dominic Cummings, de revelar ante el Parlamento todos los detalles de la ca¨®tica respuesta del Gobierno al inicio de la crisis, cuando comparezca a finales de mayo, ha llevado a Johnson a intentar tomar la iniciativa. ¡°Esta investigaci¨®n deber¨¢ tener la capacidad de analizar todo lo sucedido durante el ¨²ltimo a?o a la fr¨ªa luz del d¨ªa, e identificar aquellos factores clave que logren marcar la diferencia en el futuro¡±, ha dicho Johnson. ¡°Tendr¨¢ libertad para reclamar y escrutar cualquier documento, y escuchar la versi¨®n de los actores clave, para analizar y aprender de lo que fue nuestra respuesta¡±.

El Gobierno brit¨¢nico todav¨ªa teme la llegada de una posible nueva ola del virus a partir del pr¨®ximo oto?o. A pesar del ¨¦xito de la campa?a de vacunaci¨®n, que ha proporcionado ya al menos una primera dosis de inmunizaci¨®n a 56 de los 66 millones de habitantes del pa¨ªs, la pandemia no ha concluido. Por ese motivo, Johnson ha anunciado una pr¨®rroga de casi un a?o hasta que la comisi¨®n de investigaci¨®n comience sus trabajos, a pesar de que los familiares de las v¨ªctimas reclamaban que se pusiera en marcha antes del verano. Se crear¨¢ bajo el amparo de la Ley de Investigaciones de 2005, que concede amplias capacidades a este tipo de comisiones. Fue con esa normativa con la que se produjeron, por ejemplo, el Informe Chilcot, sobre la participaci¨®n del Reino Unido en la Guerra de Irak, o el Informe Leveson, sobre las pr¨¢cticas y ¨¦tica de la prensa brit¨¢nica, despu¨¦s del esc¨¢ndalo de las escuchas protagonizado por los peri¨®dicos del magnate Rupert Murdoch.

Este tipo de investigaciones suelen prolongarse una media de dos o tres a?os, y tienen una naturaleza cuasi judicial, por su capacidad para forzar la comparecencia de testigos, reclamar cualquier tipo de documentos y permitir que los comparecientes acudan a declarar en compa?¨ªa de sus abogados. El c¨¢lculo del anuncio, con el retraso previsto antes de que comiencen los trabajos y su prolongaci¨®n en el tiempo, permitir¨¢n que el Partido Conservador llegue a las pr¨®ximas elecciones generales, previstas para mayo de 2024, sin que las principales conclusiones -previsiblemente da?inas- se hayan hecho p¨²blicas.

Dos o tres a?os

Aunque la comisi¨®n tenga plena independencia, seg¨²n establece la ley, la decisi¨®n sobre qui¨¦n la preside y los t¨¦rminos exactos de su mandato corresponde al Gobierno. El l¨ªder de la oposici¨®n laborista, Keir Starmer, ha exigido a Johnson que nombre a una persona plenamente independiente y consulte con la C¨¢mara de los Comunes la definici¨®n y el marco de la investigaci¨®n, ¡°porque debe tener la confianza plena de esta C¨¢mara y todas las preguntas clave deber ser preguntadas y contestadas¡±, ha dicho.

Las vacilaciones iniciales de Downing Street al principio de la pandemia, cuando jug¨® incluso con la idea de permitir que el virus se extendiera sin control para que el Reino Unido adquiriera ¡°inmunidad de grupo¡±; la tragedia de las residencias de mayores, donde muchas personas contagiadas fueron devueltas desde los hospitales: o la externalizaci¨®n del sistema de localizaci¨®n y rastreo, uno de los fracasos m¨¢s notorios de la gesti¨®n, formar¨¢n parte de una investigaci¨®n que Johnson ha intentado retrasar en la medida de lo posible, aunque fuera consciente de que tarde o temprano llegar¨ªa.