El gran oleoducto de Colonial en Estados Unidos reanuda su actividad tras el ciberataque

La compa?¨ªa Colonial ha anunciado este mi¨¦rcoles que ha procedido a reactivar el gran oleoducto de la costa Este de Estados Unidos, una de las mayores arterias energ¨¦ticas del pa¨ªs, que fue paralizado el pasado viernes como consecuencia de un ciberataque. El funcionamiento normal del sistema a¨²n se demorar¨¢ unos d¨ªas, seg¨²n la firma, lo que hace prever que los problemas de abastecimiento continuar¨¢n. Por la tarde, el presidente, Joe Biden, firm¨® una orden ejecutiva sobre ciberseguridad, una medida que llevaba trabaj¨¢ndose desde febrero, a ra¨ªz del ataque de SolarWinds, pero que despu¨¦s de lo sucedido esta semana ha cobrado m¨¢s relevancia.

La principal novedad consiste en que todos los programas y sistemas deber¨¢n cumplir una serie de par¨¢metros de seguridad en el plazo de seis meses, las compa?¨ªas tendr¨¢n que notificar si han podido ser objeto de pirateo o han visto su seguridad comprometida y las que lo incumplan podr¨¢n ser¨¢n excluidas de la lista de proveedores de la Administraci¨®n. El decreto tambi¨¦n establece un consejo de supervisi¨®n para investigar este tipo de incidentes.

El oleoducto, que recorre m¨¢s de 8.850 kil¨®metros (5.500 millas) entre Texas y Nueva York, transporta cada d¨ªa el equivalente a 2,5 millones de barriles de gasolina, di¨¦sel y combustible de aviaci¨®n, lo que representa el 45% del suministro de toda la costa Este, as¨ª que el par¨®n ha desatado el p¨¢nico entre los consumidores, que se han lanzado a llenar el dep¨®sito de sus veh¨ªculos y terminado con el fuel de m¨¢s 10.000 estaciones de servicio.

La reactivaci¨®n del sistema tuvo lugar alrededor de las cinco de la tarde (hora de Washington DC), seg¨²n inform¨® la compa?¨ªa en su p¨¢gina web. ¡°Algunos mercados servidos por Colonial pueden experimentar, o continuar experimentando, interrupciones de servicio intermitentes durante el periodo de puesta en marcha¡±, agreg¨® la compa?¨ªa, que resalt¨® los esfuerzos de seguridad como prioridad en este proceso.

El oleoducto fue atacado el viernes por un grupo criminal llamado Darkside, que utiliza programas maliciosos para encriptar la informaci¨®n de un sistema y pedir un rescate a cambio de desbloquearla (ransomware). Colonial detuvo las operaciones para tratar de evitar que se extendiera la ciberofensiva. Este mi¨¦rcoles fuentes citadas por The Washington Post se?alaron que no pensaba pagar la extorsi¨®n.

Casi el 27% de las gasolineras de Carolina del Norte est¨¢n se han quedado sin suministro, el 15% en Virginia y Georgia y el 13% en Carolina del Sur, inform¨® en Twitter Patrick De Haan, jefe de an¨¢lisis de GasBuddy. Hay ciudades como Charlotte o Atlanta donde las estaciones desabastecidas alcanzan el 70 y el 60%, respectivamente.

La Administraci¨®n de Joe Biden trat¨® de llamar a la calma el pasado martes, asegurando que no hay que temer por un d¨¦ficit de combustible, si bien s¨ª admiti¨® problemas con el suministro. ¡°Sabemos que tenemos gasolina, solo necesitamos llevarla a los lugares adecuados¡±, declar¨® a la prensa este martes la secretaria de Energ¨ªa, Jennifer Granholm. Para contrarrestar los problemas, el Gobierno ha suspendido de forma temporal algunas normas medioambientales y de transporte de carretera para asegurar el suministro en la costa Este.