Los dem¨®cratas bloquean temporalmente una reforma que dificulta el derecho a voto en Texas

Los dem¨®cratas de la C¨¢mara de Representantes de Texas lograron el domingo por la noche bloquear, aunque sea de forma temporal, la aprobaci¨®n de una de las leyes electorales m¨¢s restrictivas de Estados Unidos. El documento presentado por los republicanos proh¨ªbe los centros de votaci¨®n de 24 horas, impone nuevos requisitos para el voto por correo y endurece las condiciones para identificarse, entre una bater¨ªa de medidas que, seg¨²n los defensores de los derechos civiles, perjudican especialmente la participaci¨®n de las minor¨ªas raciales en los procesos electorales. El presidente Joe Biden calific¨® la iniciativa como ¡°un ataque a la democracia¡±.

A medida que se acercaba la medianoche, cuando terminaba el plazo para aprobar la ley, los congresistas dem¨®cratas fueron abandonando la C¨¢mara hasta dejar a los republicanos sin el qu¨®rum necesario para llevar a cabo la votaci¨®n. El bloqueo de los dem¨®cratas es solo temporal, ya que los republicanos, que controlan todas las instancias del poder de Texas, volver¨¢n a someter el proyecto a votaci¨®n. El gobernador Greg Abbott ya adelant¨® este lunes que convocar¨¢ una sesi¨®n especial para aprobar el proyecto de ley, aunque no fij¨® una fecha.

Una docena de Estados gobernados por los republicanos han aprobado leyes restrictivas de votaci¨®n desde las elecciones presidenciales de 2020, cuando la tasa de participaci¨®n fue la mayor en 120 a?os: un 67% del electorado ejerci¨® su derecho al voto y otorg¨® la presidencia a Biden. Georgia y Florida han sacado adelante recientemente normativas que dificultan el derecho al voto y Arizona prepara la suya propia. Estos territorios votaron mayoritariamente por Donald Trump en noviembre o, siendo Estados tradicionalmente republicanos, otorgaron la victoria a los dem¨®cratas por la m¨ªnima.

El endurecimiento de las leyes de votaci¨®n impulsado por los republicanos tiene los ojos puestos en las legislativas de 2022, cuando habr¨¢ que renovar los 435 esca?os de la C¨¢mara de Representantes y 34 de los 100 puestos en el Senado, ahora en manos dem¨®cratas y que los republicanos aspiran a arrebatar entonces.

¡°Hoy los congresistas de Texas han presentado una proposici¨®n que se suma a las de Georgia y Florida en los ataques al sagrado derecho al voto (...). Es un ataque a la democracia que hemos visto en demasiadas ocasiones este a?o y que afecta desproporcionadamente a los estadounidenses negros y morenos¡±, ha afirmado el presidente estadounidense en un comunicado difundido este s¨¢bado por la Casa Blanca.

El Senado, controlado por los republicanos, aprob¨® la reforma a las seis de la ma?ana del domingo. El proyecto de ley contempla que los domingos la votaci¨®n se inicie m¨¢s tarde, cuando es sabido que los afroamericanos acuden a las urnas a primera hora para luego participar del culto religioso. Tambi¨¦n pretende eliminar los centros de votaci¨®n de autoservicio y los que estaban abiertos 24 horas, que fueron utilizados por m¨¢s de 100.000 votantes en los comicios de 2020 en el condado de Harris, el basti¨®n dem¨®crata m¨¢s grande del Estado. Si sale adelante la iniciativa, como est¨¢ previsto, los observadores electorales de los partidos tendr¨¢n m¨¢s presencia en los lugares de votaci¨®n y los funcionarios afrontar¨¢n sanciones penales si env¨ªan papeletas por correo a vecinos que no las solicitaron.