Una aplicaci¨®n de m¨®vil del FBI lleva a la detenci¨®n de 800 personas en una operaci¨®n global contra el crimen
La polic¨ªa enga?¨® a sospechosos de 16 pa¨ªses con una herramienta inform¨¢tica para interceptar sus mensajes
Una operaci¨®n policial a escala internacional ha permitido detener a cerca de 800 presuntos miembros del crimen organizado de 16 pa¨ªses que fueron enga?ados para usar tel¨¦fonos que inclu¨ªan una aplicaci¨®n de mensajer¨ªa administrada en secreto por el FBI estadounidense, seg¨²n anunci¨® este martes Europol, la oficina europea de polic¨ªa. La herramienta inform¨¢tica, denominada ANOM, permit¨ªa a los investigadores leer las conversaciones que los sospechosos cre¨ªan encriptadas y protegidas contra el espionaje, cuando en realidad estaban siendo vigilados. Las autoridades llevaban meses accediendo a millones de mensajes sobre el narcotr¨¢fico, el lavado de dinero e incluso asesinatos planeados.
La operaci¨®n, encabezada por el FBI y la polic¨ªa australiana, ha contado con la ayuda de las fuerzas de seguridad de Suecia, Pa¨ªses Bajos y Nueva Zelanda. Esta herramienta hab¨ªa sido desarrolla por el FBI con la colaboraci¨®n de la polic¨ªa australiana. Tras crear el instrumento inform¨¢tico, varios polic¨ªas infiltrados se encargaron de ofrecer los m¨®viles que lo inclu¨ªan a los delincuentes, que los utilizaban sin saber que se trataba de una trampa. Los m¨¢s de 300 miembros de las bandas criminales cuyas comunicaciones le¨ªan los agentes sin que ellos lo supieran confiaban en su seguridad dado que los mensajes estaban encriptados.
Entre estos delincuentes, hab¨ªa miembros de la mafia italiana, integrantes de las redes internacionales de narcotr¨¢fico y de blanqueo de dinero, as¨ª como otras organizaciones criminales, entre las que se cuentan incluso bandas violentas de moteros. La estrategia consist¨ªa en convencer a los l¨ªderes de los grupos para que usaran la aplicaci¨®n y as¨ª generar confianza entre los miembros de las organizaciones para que les imitaran.
La operaci¨®n policial ha contado con la colaboraci¨®n de 16 pa¨ªses y de Europol, la oficina europea de polic¨ªa, que la ha presentado este martes en su sede de la ciudad holandesa de La Haya.
El ¨¦xito de la plataforma ANOM se basa en que esta aplicaci¨®n ofrec¨ªa el tipo de servicios de encriptaci¨®n que buscan las redes delictivas para burlar la vigilancia de las autoridades. La herramienta inform¨¢tica se presentaba a los delincuentes como un producto de un proveedor telef¨®nico ficticio que contaba con su propia red, sin necesidad de conectarse a internet. Los ¡°tel¨¦fonos que ten¨ªan esta aplicaci¨®n gozaban de buena reputaci¨®n en c¨ªrculos ilegales¡±, ha explicado Jannine van den Berg, jefa de la polic¨ªa holandesa.
La jefa policial ha a?adido que los propios sospechosos promocionaban ANOM como una aplicaci¨®n fiable. La mayor parte de los mensajes que se intercambiaban estaban en holand¨¦s, alem¨¢n y sueco. Entre los m¨¦ritos de esta gigantesca operaci¨®n policial, Van der Berg ha recalcado que con ella se han evitado varias muertes. Por su parte, Calvin Shivers, director asistente de la Divisi¨®n de Investigaci¨®n Criminal del FBI, ha explicado que las comunicaciones encriptadas de redes criminales son una forma de esquivar a la ley y de operar a escala trasnacional, y que seguir¨¢n trabajando para desarrollar este tipo de innovaciones para combatirlas.
27 millones de mensajes
El seguimiento de 27 millones de mensajes intercambiados entre los delincuentes durante un a?o y medio ha desembocado en el registro de 700 domicilios y en las detenciones de los 800 sospechosos. Las polic¨ªas de los pa¨ªses que han participado en la operaci¨®n se han incautado de 8 toneladas de coca¨ªna, 22 toneladas de cannabis y su resina, 2 toneladas de anfetaminas y metanfetamina, 6 toneladas de precursores de drogas sint¨¦ticas, 250 armas de fuego, 55 autom¨®viles de lujo y unos 84 millones de d¨®lares.
Esta parte de la operaci¨®n policial ¡ªbautizada con el nombre OFT Greenlight/Trojan Shield¡ª que ha permitido la incautaci¨®n de esas mercanc¨ªas il¨ªcitas sigue abierta. Seg¨²n Europol, esta rama de la investigaci¨®n permitir¨¢ esbozar una imagen m¨¢s clara del crimen organizado que opera en la UE. Solo en Pa¨ªses Bajos han sido arrestadas 49 personas, se han desmantelado 25 laboratorios y almacenes de droga y se han requisado 2 millones de euros en efectivo.
Las bandas del crimen organizado internacional utilizan desde hace a?os aplicaciones inform¨¢ticas para encriptar sus comunicaciones. Otras herramientas destinadas a ese fin, como EncroChat y Sky ECC, fueron desmanteladas en 2020. Los portavoces de Europol han confirmado, de hecho, que con ¡°la creaci¨®n de ANOM se pretend¨ªa que las redes criminales migraran hacia la nueva aplicaci¨®n¡±, lo que finalmente ha permitido la operaci¨®n policial de este martes.
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