La crisis interna del unionismo pone en riesgo el Gobierno aut¨®nomo de Irlanda del Norte

La entrada en vigor del Brexit, y especialmente su protocolo de Irlanda del Norte, ha provocado una crisis interna en el principal partido unionista de ese territorio, el Partido Unionista Democr¨¢tico (DUP, en sus siglas en ingl¨¦s), que amenaza con poner en riesgo el Gobierno aut¨®nomo de Stormont. Despu¨¦s de la dimisi¨®n de la l¨ªder de la formaci¨®n y ministra principal de Irlanda del Note, Arlene Foster, una revuelta interna a causa de una ley ling¨¹¨ªstica ha forzado a su sucesor, Edwin Poots, a tirar la toalla cuando apenas llevaba tres semanas en el cargo.

El Acuerdo de Paz de Viernes Santo de 1998 oblig¨® a unionistas y republicanos a compartir las nuevas instituciones aut¨®nomas de Gobierno. De ese modo, es necesario el consentimiento de ambas partes para activar el Ejecutivo. Al dimitir Foster, el DUP ten¨ªa que acordar con los republicanos del Sinn F¨¦in el nombramiento de un nuevo ministro principal. Poots hab¨ªa optado por una bicefalia en la que ¨¦l se mantendr¨ªa al frente de la formaci¨®n unionista. A cambio, hab¨ªa nombrado para el puesto del Gobierno a su protegido, Paul Givan, de 39 a?os, quien se hubiera convertido este jueves en el l¨ªder m¨¢s joven del Ejecutivo norirland¨¦s.

El nuevo l¨ªder in pectore del Gobierno Aut¨®nomo, tambi¨¦n del DUP, ten¨ªa previsto atender este viernes a su primer acto oficial, pero ha decidido suspender su presencia hasta que se aclare la situaci¨®n con parte de su partido y con el Sinn F¨¦in. Y es que los republicanos, cada vez m¨¢s fuertes pol¨ªtica y demogr¨¢ficamente en la regi¨®n, han impuesto como condici¨®n para el nuevo nombramiento del ministro principal que se apruebe una ley ling¨¹¨ªstica de Irlanda del Norte, por la que el ga¨¦lico irland¨¦s compartir¨ªa la cooficialidad con el ingl¨¦s. Seg¨²n los republicanos, se trata de una medida acordada ya hace m¨¢s de 15 a?os en anteriores pactos de Gobierno con los protestantes, pero un amplio sector unionista no reconoce ese compromiso.

En medio de las turbulencias del Brexit, considerado por muchos de ellos como una traici¨®n del Gobierno de Johnson, la ley ling¨¹¨ªstica ha sido la gota que ha colmado el vaso. Tan complejo era el asunto que tuvo que impulsarse desde el Parlamento de Westminster, en Londres, porque no ten¨ªa ninguna posibilidad de salir adelante en la Asamblea Aut¨®noma de Stormont, en Belfast. ¡°Puedo confirmar que, si el Gobierno aut¨®nomo [de Irlanda del Norte] es incapaz de impulsar la ley antes de finales de septiembre, el Gobierno del Reino Unido llevar¨¢ el texto al Parlamento [en Londres] para tenerlo aprobado en octubre¡±, ha anunciado Brandon Lewis, el ministro para Irlanda del Norte, en un claro mensaje para despejar el camino del nuevo Ejecutivo aut¨®nomo. Poots y Gavin hab¨ªan dado a rega?adientes su consentimiento a la nueva ley ling¨¹¨ªstica para asegurar la formaci¨®n de un nuevo Gobierno que diera por fin estabilidad a Irlanda del Norte.

Moci¨®n de censura

Nada m¨¢s cerrar el acuerdo y proclamar al nuevo ministro principal, una reuni¨®n de urgencia en Belfast de los principales diputados y cargos org¨¢nicos del DUP anticipaba ya una crisis ingobernable. Una mayor¨ªa de m¨¢s de 20 miembros sac¨® adelante una moci¨®n de censura contra Poots. ¡°He pedido al presidente del partido que ponga en marcha el proceso electoral interno para permitir que la formaci¨®n [DUP] pueda elegir un nuevo l¨ªder¡±, ha explicado el pol¨ªtico en un comunicado al final de la reuni¨®n. ¡°El partido me ha pedido que me mantenga en el puesto hasta que elijan a un sucesor¡±. El defenestrado l¨ªder esquivaba a los medios y evitaba responder preguntas.

La idea de abrir un nuevo proceso de primarias en el DUP ha alertado a actores pol¨ªticos como el Gobierno de la Rep¨²blica de Irlanda, muy sensible a todo lo que tenga que ver con la regi¨®n aut¨®noma. Su ministro de Exteriores, Simon Coveney, ha advertido este viernes de que la decisi¨®n podr¨ªa derivar en una suerte de nuevo refer¨¦ndum sobre el conflictivo protocolo: ¡°Las dificultades y tensiones derivadas de la implementaci¨®n del protocolo y de la llegada del Brexit siguen estando muy latentes en Irlanda del Norte¡±, ha dicho, y el verano que est¨¢ a punto de comenzar puede ser ¡°potencialmente muy tenso¡±. Coveney se refer¨ªa a la ¡°temporada de los desfiles¡±, la ¨¦poca del a?o en que los protestantes celebran con marchas por las ciudades la victoria de Guillermo de Orange contra el rey Jaime II en la batalla de Boyne, a las que se suman desfiles de otras organizaciones unionistas y republicanas. Durante muchos a?os, fue un periodo de violencia asegurada, y Londres y Dubl¨ªn temen que la tensi¨®n de este a?o derive en problemas graves.

El protocolo de Irlanda, que impone la permanencia de este territorio brit¨¢nico dentro del Mercado Interior de la UE -como soluci¨®n para evitar una nueva frontera en la isla que pusiera en peligro el acuerdo de paz-, ha incendiado los ¨¢nimos de la poblaci¨®n unionista. En los ¨²ltimos meses ha resucitado una violencia callejera con una intensidad que no se ve¨ªa desde hac¨ªa much¨ªsimo tiempo. El Gobierno de Johnson ha se?alado esta inestabilidad como la raz¨®n principal para incumplir de forma unilateral los compromisos adquiridos con Bruselas, lo que ha provocado un enfrentamiento entre el Reino Unido y la UE y la posibilidad de una guerra comercial grave.