Cuatro de los asesinos del periodista cr¨ªtico saud¨ª Khashoggi recibieron entrenamiento paramilitar en EE UU

Cuatro ciudadanos saud¨ªes que participaron en 2018 en el asesinato de Jamal Khashoggi, periodista del Washington Post muy cr¨ªtico con las autoridades de Riad, recibieron entrenamiento paramilitar en Estados Unidos el a?o anterior gracias a un contrato aprobado por el Departamento de Estado, ha informado este martes el diario The New York Times.

La instrucci¨®n se produjo precisamente cuando la unidad secreta responsable del asesinato de Khashoggi emprend¨ªa una extensa campa?a de secuestros, detenciones y torturas de saud¨ªes desafectos por orden del pr¨ªncipe heredero Mohamed Bin Salm¨¢n (MBS), el gobernante de facto del pa¨ªs, para aplastar a la disidencia dentro del reino.

La capacitaci¨®n corri¨® a cargo de una empresa privada de seguridad, Tier 1 Group, con sede en Arkansas y que pertenece al fondo de inversi¨®n Cerberus Capital Management. El programa de entrenamiento era de naturaleza defensiva, seg¨²n la compa?¨ªa, y estaba dirigido a formar a la guardia de ¨¦lite del Reino del Desierto. ¡°El Departamento de Estado otorg¨® inicialmente una licencia para el entrenamiento paramilitar de la Guardia Real Saud¨ª a Tier 1 Group a partir de 2014, durante la Administraci¨®n [del presidente dem¨®crata Barack] Obama¡±, informa el New York Times. ¡°El entrenamiento continu¨® durante al menos el primer a?o del mandato de Donald Trump¡±. Otros dos miembros del cuerpo se ejercitaron entre octubre de 2014 y enero de 2015.

Louis Bremer, alto ejecutivo de Cerberus luego nominado por Trump para ocupar un alto puesto en el Pent¨¢gono, revel¨® toda la informaci¨®n sobre la existencia y funcionamiento de la escuela durante la audiencia en el Congreso que deb¨ªa aprobar su nombramiento. Bremer dijo a los legisladores que una evaluaci¨®n de las pr¨¢cticas y objetivos de Tier 1 Group en marzo de 2019 ¡°no revel¨® ninguna irregularidad por parte de la empresa¡± y confirm¨® que la capacitaci¨®n curricular establecida no estaba ligada al asesinato del disidente. ¡°La capacitaci¨®n brindada no tuvo relaci¨®n con las posteriores atrocidades¡± cometidas por los cuatro saud¨ªes, subray¨®.

Pero Trump dio marcha atr¨¢s en la nominaci¨®n de Bremer, y los congresistas no recibieron nunca las explicaciones de este sobre el papel de Tier 1 Group, y por extensi¨®n del fondo Cerberus, en la subcontrata de entrenamiento paramilitar, ni sobre sus v¨ªnculos contractuales con el r¨¦gimen saud¨ª. Como subraya el diario neoyorquino, el episodio pone de relieve los riesgos de cualquier asociaci¨®n militar con Gobiernos autoritarios y represivos.

El primer a?o de la presidencia de Trump fue 2017, es decir, uno antes de que el disidente saud¨ª Khashoggi, que se hab¨ªa exiliado entre Turqu¨ªa y EE UU, desapareciera en el interior del consulado saud¨ª en Estambul, donde pretend¨ªa tramitar unos papeles para casarse con su prometida, una joven turca. Un comando de ¨¦lite, cercano al todopoderoso MBS y compuesto por 15 personas, le asesin¨®, descuartiz¨® e hizo desaparecer sus restos. En febrero pasado, la Casa Blanca hizo p¨²blico un informe clasificado de inteligencia que demuestra que MBS aprob¨® el asesinato del periodista cr¨ªtico. A id¨¦ntica conclusi¨®n lleg¨® la relatora de la ONU para causas extrajudiciales, Agnes Callamard. Tras la publicaci¨®n del informe, Washington impuso restricciones a los visados de 76 ciudadanos saud¨ªes, pero no ha adoptado ninguna sanci¨®n contra el heredero.

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