Muere Benigno Aquino, el presidente de Filipinas que desafi¨® a Pek¨ªn en el mar del Sur de China

El que fuera presidente filipino entre 2010 y 2016, Benigno Noynoy Aquino, art¨ªfice del mayor crecimiento econ¨®mico de Filipinas desde la d¨¦cada de 1970, y que se enfrent¨® a Pek¨ªn en la disputa territorial entre sus dos pa¨ªses en el mar del Sur de China, ha fallecido este jueves a los 61 a?os en Manila a causa de una enfermedad renal, seg¨²n ha informado su familia. El exmandatario filipino, que se mantuvo al margen de la vida p¨²blica desde que dej¨® su cargo, padec¨ªa de diabetes y otras enfermedades desde 2019.

Heredero del legado pol¨ªtico de dos iconos de esa democracia del sureste asi¨¢tico -sus padres, el senador Benigno Ninoy Aquino y la primera presidenta filipina, Coraz¨®n Cory Aquino-, Noynoy quiso forjarse una imagen en el terreno interno de luchador contra algunos de los principales problemas end¨¦micos del archipi¨¦lago, como la corrupci¨®n, la pobreza y el autoritarismo. En la agenda internacional, se le recordar¨¢ por su firme posici¨®n contra China a causa de las disputas mar¨ªtimas por la soberan¨ªa territorial.

Su padre, popular senador durante la dictadura de Ferdinand Marcos (1965-1986) contrario al r¨¦gimen, fue asesinado en 1983 cuando estaba retenido por el Ej¨¦rcito en el aeropuerto de Manila tras su regreso del exilio en Estados Unidos. Su asesinato conmovi¨® a la naci¨®n y fue el detonante de una serie de protestas civiles que culminar¨ªan en la Revoluci¨®n del Poder del Pueblo (1983-1986) y el derrocamiento de Marcos. Cory Aquino, erigida en uno de los n¨²cleos de la oposici¨®n tras la muerte de su esposo, fue proclamada 11? presidenta de Filipinas y gobern¨® entre 1986 y 1992. Durante el mandato de su madre, tras un intento fallido de golpe de estado militar, Benigno result¨® herido en un atentado en el que murieron tres de sus guardaespaldas.

El ¨²nico var¨®n de los cinco hijos que tuvo el matrimonio Aquino, era economista de carrera y trabaj¨® en el negocio familiar de az¨²car hasta que entr¨® en pol¨ªtica en 1998. Fue congresista durante tres legislaturas y senador entre 2007 y 2010. Tras la muerte de su madre en 2009, anunci¨® su candidatura a las elecciones, en honor a la lucha prodemocracia impulsada por sus padres. Con el eslogan de campa?a ¡°Sin corrupci¨®n no habr¨¢ pobreza¡±, fue elegido 15? presidente filipino en 2010.

Campa?a anticorrupci¨®n

A su Gobierno se le atribuye el logro de estabilizar una econom¨ªa estancada. Durante sus seis a?os de legislatura, Filipinas creci¨® a un ritmo medio del 6,2%, el m¨¢s r¨¢pido desde la d¨¦cada de 1970, llegando a alcanzar el 7,6% en 2010. Adem¨¢s, Noynoy ejerci¨® mano dura contra los evasores fiscales e inici¨® una campa?a anticorrupci¨®n contra exdirigentes pol¨ªticos, como su predecesora Gloria Macapagal Arroyo.

En 2012, aprob¨® la Ley de Salud Reproductiva, que permit¨ªa el acceso universal a anticonceptivos y garantizaba el derecho de las filipinas a una buena atenci¨®n en aspectos relativos a su sexualidad y la reproducci¨®n, lo que levant¨® duras cr¨ªticas en los sectores m¨¢s conservadores del pa¨ªs. Ese mismo a?o, se consigui¨® poner fin al movimiento insurgente del Frente Isl¨¢mico Moro de Liberaci¨®n despu¨¦s de cuatro d¨¦cadas de conflicto armado. Gracias a las negociaciones, 12.000 miembros del Frente Isl¨¢mico renunciaron a la violencia y se abri¨® el camino hacia la creaci¨®n de una regi¨®n aut¨®noma en Mindanao.

En 2013, la Administraci¨®n Aquino llev¨® ante la Corte Permanente de Arbitraje de la Haya el caso por las disputas mar¨ªtimas territoriales en el mar del Sur de China. Ser¨ªa ya en 2016, con su sucesor Rodrigo Duterte en el cargo, cuando el tribunal de la ONU dar¨ªa una bofetada jur¨ªdica a Pek¨ªn al negarle argumentos legales para atribuirse la soberan¨ªa del 90% de las aguas de ese mar.

Las cr¨ªticas a su Gobierno llegaron especialmente por la mala gesti¨®n durante la cat¨¢strofe del tif¨®n Haiyan, que caus¨® innumerables p¨¦rdidas materiales en el centro del pa¨ªs y que se cobr¨® la vida de m¨¢s de 6.000 filipinos en 2013. Dos a?os m¨¢s tarde, el fracaso de una operaci¨®n policial para capturar a rebeldes musulmanes en la que fallecieron 44 agentes provocar¨ªa una ca¨ªda de su popularidad que le cost¨® recuperar el resto de su legislatura.

Tras el final de su presidencia en 2016, en la que fue sucedido por Rodrigo Duterte -actual jefe de Estado filipino-, las apariciones p¨²blicas de Noynoy han sido espor¨¢dicas. ?vido fumador, y amante de los coches de lujo, nunca se cas¨®.