Bielorrusia condena al l¨ªder opositor Viktor Babariko a 14 a?os de c¨¢rcel

El Tribunal Supremo de Bielorrusia ha condenado este martes a 14 a?os de prisi¨®n al exbanquero y pol¨ªtico opositor Viktor Babariko por cargos de soborno y blanqueo de capitales. Llevaba en prisi¨®n preventiva desde junio del a?o pasado, al poco de iniciar su campa?a como aspirante a las elecciones presidenciales de agosto en las que esperaba competir con el l¨ªder autoritario Aleksandr Lukashenko. Babariko, que se percib¨ªa como el rival con m¨¢s posibilidades contra el presidente bielorruso, que lleva 27 a?os en el poder, fue vetado, como la mayor¨ªa de los disidentes, y detenido. Su caso dio fuerza a las protestas por la democracia que se hicieron multitudinarias tras los comicios del 9 de agosto, en las que Lukashenko se atribuy¨® la victoria con el 80% de los votos. La oposici¨®n, que est¨¢ en su mayor¨ªa en prisi¨®n o en el exilio, denuncia que el proceso es una ¡°venganza¡± del r¨¦gimen bielorruso y otro paso m¨¢s en la deriva represiva de la antigua rep¨²blica sovi¨¦tica.

Babariko se enfrenta ahora no solo a la dur¨ªsima pena de prisi¨®n sino tambi¨¦n a una multa de unos 55.000 euros e inhabilitaci¨®n de cargos p¨²blicos. El aspirante a candidato, que durante dos d¨¦cadas dirigi¨® el banco Belgazprombank, un banco comercial propiedad del gigante del gas ruso Gazprom, fue detenido a mediados de junio de 2020 junto a su hijo y acusado de liderar una red criminal que transfer¨ªa grandes sumas de dinero al extranjero y de varios delitos financieros. Este martes, durante el juicio, ha insistido en su inocencia y ha asegurado que es v¨ªctima de una persecuci¨®n por motivos pol¨ªticos. ¡°No puedo declararme culpable de delitos que no comet¨ª. Puedo decir desde esta jaula que no me averg¨¹enzo de mi vida¡±, ha dicho ante el tribunal.

El veto de las autoridades a Babariko y al resto de aspirantes opositores para postularse como candidatos a la presidencia de Bielorrusia fue lo que uni¨® a la disidencia. Despu¨¦s de la detenci¨®n del bloguero Sergu¨¦i Tijanovski, y ante las barreras a la mayor¨ªa de los aspirantes que se pensaban con m¨¢s posibilidades, su esposa, Svetlana Tijan¨®vskaya, decidi¨® tratar de presentarse como candidata a la presidencia. Las autoridades subestimaron su fuerza y no la vetaron. La candidatura de Tijan¨®vskaya unific¨® al equipo y a los simpatizantes de Babariko y tambi¨¦n a los de Viktor Tsepkalo. La directora de campa?a del exbanquero, Maria Kolesnikova, y Veronika Tsepkalo, la esposa del segundo, que tuvo que salir del pa¨ªs por temor a ser arrestado, se unieron a Tijan¨®vskaya y formaron el tr¨ªo de mujeres que desafi¨® a Lukashenko ¡ªque siempre dijo que una mujer no estaba preparada para presidir el pa¨ªs¡ª e inspiraron a millones a salir a las calles contra unas elecciones que se denunciaron manipuladas.

Hoy, la l¨ªder opositora Tijan¨®vskaya est¨¢ en el exilio, en Lituania, como Veonika Tsepkalo. Kolesnikova esta detenida desde el verano pasado cuando logr¨® evitar su deportaci¨®n en la frontera de Bielorrusia con Polonia al romper su pasaporte.

Este martes, Tijanovskaya ha cargado contra Lukashenko y su r¨¦gimen, que ha agudizado la represi¨®n desde el pasado oto?o. ¡°Babariko fue uno de los que despert¨® el pa¨ªs el a?o pasado. Quer¨ªa ver Bielorrusia como un pa¨ªs justo, abierto. El r¨¦gimen se est¨¢ vengando contra ¨¦l de una forma horrible¡±, ha escrito en su cuenta de Twitter la l¨ªder opositora, que tambi¨¦n ha definido la sentencia contra Babariko como ¡°demencial¡±.

La Uni¨®n Europea y Estados Unidos ha impuesto sanciones contra Bielorrusia por su deriva autoritaria y la represi¨®n a la oposici¨®n y las continuas violaciones de los derechos humanos. Y en las ¨²ltimas semanas las ha aumentado despu¨¦s de la detenci¨®n del periodista y bloguero disidente Roman Protas¨¦vich, despu¨¦s de que las autoridades bielorrusas forzaran a aterrizar en Minsk alegando una supuesta amenaza de bomba en el avi¨®n en el que viajaba de Grecia a Lituania, donde viv¨ªa con su novia, Sof¨ªa Sapega, tambi¨¦n detenida.

La UE ha exigido la liberaci¨®n inmediata de Babariko, ha remarcado en Bruselas el portavoz de la Comisi¨®n Europea, Peter Stano, que ha criticado la sentencia contra el opositor. ¡°Es uno de los al menos 125 veredictos injustos y arbitrarios recientes de tribunales bielorrusos en juicios por motivos pol¨ªticos, a menudo celebrados a puerta cerrada y sin el debido proceso legal¡±, ha dicho Stano, que ha asegurado que Bruselas est¨¢ dispuesta a considerar nuevas medidas, m¨¢s all¨¢ de las sanciones contra empresas estatales bielorrusas y los principales funcionarios del pa¨ªs. ¡°Las violaciones graves de derechos humanos tienen un precio¡±, ha a?adido

La ONU ha expresado en reiteradas ocasiones su preocupaci¨®n por la aparente restricci¨®n de las libertades de personas afines de la oposici¨®n, traducida en el arresto de miles de personas ¨Dque alcanzan la cifra de casi 30.000¨D en el marco de las movilizaciones vividas antes y despu¨¦s de las controvertidas elecciones de agosto, en las que Lukashenko obtuvo su sexto mandato consecutivo.