Afganist¨¢n, una evacuaci¨®n tit¨¢nica que desluce 20 a?os de trabajo

El operativo de evacuaci¨®n finaliza ag¨®nicamente en Kabul. Con la salida de las ¨²ltimas tropas estadounidenses ma?ana Afganist¨¢n quedar¨¢ de nuevo en manos de los talibanes. Los pa¨ªses aliados aceleraron la salida de su personal y de los colaboradores afganos la semana pasada tras el atentado en las inmediaciones del aeropuerto de la capital que caus¨® decenas de muertos, en medio de la desesperaci¨®n de quienes trataban de llegar a su ¨²nica puerta de salvaci¨®n. En apenas dos semanas, se ha logrado sacar del pa¨ªs a m¨¢s de 117.000 personas, en una compleja evacuaci¨®n de gran envergadura a la que EE UU y la OTAN se han referido como una de las mayores de la historia, pero que rememora otras operaciones en las que -como en esta- miles se quedaron atr¨¢s.

¡°La retirada es una de las operaciones militares m¨¢s delicadas que hay para evitar que se convierta en una desbandada porque evidentemente se est¨¢ en una situaci¨®n muy delicada con sensaci¨®n de derrota, de ser superado por el enemigo y la tentaci¨®n de escapar es obvia¡±, explica Jes¨²s N¨²?ez codirector del Instituto de Estudios sobre Conflictos y Acci¨®n Humanitaria (IECAH). El militar retirado enfatiza que si ya en febrero del a?o 2020 a la Administraci¨®n de Donald Trump firm¨® un acuerdo de retirada y se defini¨® un calendario de salida, ha habido m¨¢s de un a?o para preparar la evacuaci¨®n. Sin embargo, Estados Unidos retir¨® las tropas de combate y cuando la ciudad cae en manos de los talibanes se puso en marcha una evacuaci¨®n que se hace a ¡°a contracorriente¡±.

Ante las cr¨ªticas por el caos de la operaci¨®n, el presidente Biden se compromet¨ªa a ¡°movilizar todos los recursos¡± necesarios para lo que defini¨® como ¡°uno de los puentes a¨¦reos m¨¢s grandes y dif¨ªciles de la historia¡±. Pese a los 5.000 militares que envi¨® para garantizar la seguridad del aeropuerto la situaci¨®n ya era cr¨ªtica y hubo que acelerar.

El general del Ej¨¦rcito, William Taylor explicaba que el pasado mi¨¦rcoles cada 39 minutos sali¨® un avi¨®n del aeropuerto de Kabul, entre aeronaves militares estadounidenses C-17 y H¨¦rcules C-130, y aviones de la coalici¨®n. De los centenares de personas que sal¨ªan en los primeros vuelos, se pas¨® a unas 20.000 personas que eran rescatadas al d¨ªa en la ¨²ltima semana en ¡°una de las mayores evacuaciones a¨¦reas jam¨¢s acometida¡±, coincid¨ªa en se?alar el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg. Sin embargo, la cifra de quienes se pueden quedar atr¨¢s es dram¨¢tica. El diario The New York Times calcula que al menos 250.000 afganos que pueden ser elegibles para obtener visas estadounidenses se quedar¨¢n en Afganist¨¢n. Igual que suceder¨¢ con algunos de los colaboradores del resto de pa¨ªses.

Los analistas recuerdan otras operaciones a gran escala como el puente a¨¦reo de Berl¨ªn, que salv¨® a los berlineses occidentales de morir de hambre por el bloqueo econ¨®mico de la Uni¨®n Sovi¨¦tica entre junio de 1948 y mayo de 1949, o la salida de Dunkerque en 1940 cuando m¨¢s de 300.000 soldados fueron rescatados ante el avance nazi desde las playas de la localidad francesa, pero son prudentes a la hora de establecer semejanzas.

¡°No s¨¦ qui¨¦n tiene la vara de medir, obviamente es relevante, pero es penosa en la forma en la que se est¨¢ haciendo¡±, opina N¨²?ez. ¡°Si la ponemos entre las mal hechas es la siguiente despu¨¦s de Saig¨®n¡±. Otra de las referencias m¨¢s recurrentes en las ¨²ltimas semanas, en la que los estadounidenses lograron evacuar en dos d¨ªas a 7.000 personas a ¨²ltima hora en sus helic¨®pteros que sal¨ªan desde la azotea de su embajada en abril de 1975 antes de abandonar el pa¨ªs, tras la humillante victoria de Vietnam del Norte. M¨¢s de 130.000 vietnamitas huyeron por mar y aire.

El factor humanitario es otro aspecto a tener en cuenta, destaca Pere Vilanova, investigador senior del Cidob y catedr¨¢tico de Ciencia Pol¨ªtica de la Universitat de Barcelona. ¡°Desde 1945, ha habido varias guerras en las que el final ha incluido grandes desastres humanitarios porque no se pod¨ªa gestionar la parte final de la guerra adecuadamente¡±. Echando la vista atr¨¢s, recuerda la derrota del ej¨¦rcito franc¨¦s en 1954 en Dien Bien Phu y la p¨¦rdida de Indochina. ¡°Cuando se retiran desde el puerto en barcos de guerra, se tiran al agua miles de vietnamitas que hab¨ªan sido colaboradores o no quer¨ªan vivir en el r¨¦gimen comunista¡±. Vilanova menciona tambi¨¦n la guerra de Argelia (1945-1962), cuando Francia deja a su suerte a decenas de colaboradores. ¡°Se calcula que fueron represaliados 100.000 por los propios argelinos¡±. El catedr¨¢tico cita el genocidio perpetrado por los jemeres rojos en Camboya a finales de los setenta tras la salida estadounidense y recuerda: ¡°Es m¨¢s f¨¢cil empezar una guerra que acabarla y esto es un rasgo com¨²n a todas las guerras y por bien que se pretendan hacer las cosas siempre sale mal y siempre sale muy mal desde el punto de vista humanitario¡±.

En opini¨®n de Jes¨²s N¨²?ez, Estados Unidos pec¨® de extrema confianza. ¡°EE UU se crey¨® su propia ficci¨®n de que hab¨ªa unas Fuerzas Armadas afganas capaces de controlar Kabul, que les iban a dar margen y cobertura suficiente primero para retirar las tropas y luego de retirar a la gente¡±, se?ala N¨²?ez. Los propios expertos del Pent¨¢gono dec¨ªan hace menos de un mes que el pa¨ªs estaba en una situaci¨®n cr¨ªtica porque los talibanes estaban avanzando por el sur y podr¨ªan llegar a Kabul en 90 d¨ªas. Lo hicieron en 10 d¨ªas. ¡°La situaci¨®n real es que nunca han estado en condiciones de ofrecer esa cobertura de seguridad¡±, agrega.

Con el tiempo en contra y la amenaza de m¨¢s ataques contra el aeropuerto de Kabul, la operaci¨®n liderada por EE UU ha logrado sacar del pa¨ªs en los ¨²ltimos quince d¨ªas a 117.000 personas, entre personal diplom¨¢tico, colaboradores afganos y personas consideradas vulnerables, incluidos 5.400 ciudadanos estadounidenses. El Reino Unido ha puesto a salvo a 15.000 ciudadanos y afganos, en lo que ha sido la segunda operaci¨®n a¨¦rea m¨¢s grande que ha realizado el pa¨ªs desde 1949, seg¨²n el Ministerio de Defensa. Alemania ha rescatado a 5.193 personas, incluidos 3.600 afganos, en 34 vuelos. No obstante, el Gobierno germano ha identificado a 10.000 personas que necesitan ser evacuadas, personal afgano, periodistas y activistas de derechos humanos. El Gobierno italiano finaliz¨® sus labores tras haber logrado el traslado de 4.400 personas, mientras Espa?a, ha tra¨ªdo a 2.206 personas. Los pa¨ªses buscan ahora v¨ªas para ayudar a salir a los que no han podido hacerlo. Las potencias barajan la posibilidad de hablar con los talibanes para hallar una soluci¨®n.

Ante la duda de si se trata de la mayor operaci¨®n de evacuaci¨®n, el analista Gabriel Reyes, del Centro Internacional de Toledo para la Paz (CITpax), considera que ¡°est¨¢ un poco sobrevalorado el volumen¡± de esta operaci¨®n. Si se compara con Saig¨®n o Dunkerque, ¡°es una cuesti¨®n de proporciones¡±, dice. Para el analista este final deja un sabor amargo: ¡°Es como quien hace los deberes en el ¨²ltimo momento¡±. Dentro del mismo escenario, Reyes recuerda que pese la humillaci¨®n que supuso para los rusos asumir su derrota en Afganist¨¢n, buscaron una salida digna por etapas y m¨¢s ordenada, mientras que en el caso de Estados Unidos ha sido un proceso de salida por cap¨ªtulos, vacilante, que se ha acelerado y desacelerado con las distintas Administraciones, que no han logrado un acuerdo de paz inclusivo y ha concluido con los talibanes llegando al poder. ¡°Creo que es una salida muy triste y deslucida. Los talibanes se han apuntado un tanto y han logrado nublar 20 a?os de esfuerzos¡±.

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