El hurac¨¢n ¡®Ida¡¯ deja un rastro de destrucci¨®n tras su primer golpe a Luisiana

Ida ha dejado un rastro de destrucci¨®n en solo siete horas de avance por el Estado de Luisiana. El potente hurac¨¢n toc¨® tierra poco despu¨¦s de mediod¨ªa en el puerto de Fourchon, al suroeste de Nueva Orleans, con vientos que rozaban los 240 kil¨®metros por hora y una fuerza ¡°extremadamente amenazante para la vida¡±, como la calific¨® el presidente Joe Biden tras supervisar en el centro de respuesta un fen¨®meno que pondr¨¢ a prueba al pa¨ªs exactamente 16 a?os despu¨¦s del golpe de Katrina en la misma regi¨®n. Ida ha dejado ya un muerto ¡ªun hombre de unos 50 a?os que falleci¨® en Ascension Parish, en el sureste de Luisiana, por la ca¨ªda de un ¨¢rbol sobre su casa¡ª y ha provocado que un mill¨®n de personas se queden sin luz y que m¨¢s de un mill¨®n de habitantes est¨¦n en alerta por riesgo de inundaci¨®n en las pr¨®ximas horas.

Las primeras im¨¢genes de la destrucci¨®n del hurac¨¢n son de Puerto Fourchon, donde decenas de casas muestran techos da?ados por las violentas rachas de viento. Un v¨ªdeo muestra c¨®mo el techo del Hospital General Lady of Sea, en la localidad de Galliano, fue arrancado con pacientes en su interior. Las autoridades del Estado han dicho que este hospital no fue evacuado porque no hay otros centros que tengan la capacidad de acomodar a todos los ingresados.

Con su arribo a tierra, Ida elev¨® dos metros el nivel del mar y provoc¨® una alerta de marejada cicl¨®nica por el riesgo de anegar varios puntos de la costa. ¡°Esta es una situaci¨®n particularmente peligrosa. ?Busque terreno alto ahora!¡±, fue la alerta emitida la tarde del domingo por el servicio meteorol¨®gico. Tras el impacto, Ida se mueve a una velocidad de 17 kil¨®metros por hora rumbo al noroeste de Luisiana y el oeste del vecino Misisipi. El Centro Nacional de Huracanes prev¨¦ que aumente su velocidad durante la tarde de este lunes, cuando se habr¨¢ debilitado pero seguir¨¢ siendo clasificado como hurac¨¢n.

M¨¢s de 20 cent¨ªmetros de lluvia han ca¨ªdo en las ¨²ltimas horas, poniendo en guardia a la poblaci¨®n de Nueva Orleans hasta las 02.00 del martes. Las r¨¢fagas de viento, de hasta 195 kil¨®metros por hora, han causado ¡°catastr¨®ficos¡± da?os a la red el¨¦ctrica de la ciudad, de 384.000 personas, que por el momento funciona gracias a los generadores de emergencia. Las autoridades han informado la noche del domingo de que 175.000 usuarios en la urbe no tienen luz. La cifra de personas que no cuenta actualmente con suministro se eleva hasta los 790.000 en todo Luisiana.

El presidente Biden ha pedido a los afectados estar preparados para un corte que dure varios d¨ªas. ¡°Puede llevar mucho tiempo para que se restablezca el servicio, puede llevar semanas en algunos lugares¡±, ha dicho el mandatario, quien adelant¨® en una breve conferencia de prensa que trabaja con la Cruz Roja para preparar ¡°docenas y docenas¡± de albergues para evacuados en la parte norte de Luisiana y en algunas zonas de Misisipi, donde tambi¨¦n ha sido decretado el estado de alarma.

Ida, el peor hurac¨¢n que ha golpeado Luisiana desde 1850, ha revivido los miedos que dej¨® el Katrina, que arras¨® el Estado en agosto de 2005. Esa sombra planea sobre un Gobierno que lucha por corregir el desastre creado por la retirada de tropas en Afganist¨¢n. El presidente Biden ha afirmado que su Administraci¨®n est¨¢ lista para enfrentarse a este reto, el peor en lo que va de temporada. Ha movilizado a medio millar de funcionarios de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en ingl¨¦s), que espera ¡°da?os catastr¨®ficos¡± en las pr¨®ximas horas. ¡°La devastaci¨®n ser¨¢, probablemente, inmensa¡±, dijo el mandatario durante su visita al centro de coordinaci¨®n de los servicios de emergencia.

Katrina fue un desastre natural agravado, en la memoria de los estadounidenses, por la tard¨ªa respuesta del Gobierno de George W. Bush. Biden dice ahora que est¨¢ preparado para responder con ¡°pleno poder¡± una vez que pase la tormenta. FEMA ha puesto sobre el terreno 200 ambulancias y 2,5 millones de litros de agua potable, adem¨¢s de dos millones de men¨²s diarios de comida para la poblaci¨®n.

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