Erin O¡¯Toole, el l¨ªder conservador que vir¨® al centro para desbancar a Trudeau en Canad¨¢

El l¨ªder del Partido Conservador de Canad¨¢, Erin O¡¯Toole, ha pasado las ¨²ltimas horas insistiendo que es el ¨²nico con posibilidades de derrotar al primer ministro Justin Trudeau en las elecciones generales de este lunes. El candidato tory tiene una intenci¨®n de voto del 31%, lo que lo coloca en un empate t¨¦cnico en los m¨¢s recientes sondeos de opini¨®n. Trudeau disolvi¨® el Parlamento a mediados de agosto, dando inicio a una corta campa?a de solo 36 d¨ªas de la que espera salir reforzado para poder formar un Gobierno de mayor¨ªa.

¡°Hay mucha gente en este pa¨ªs que est¨¢ enojada con el se?or Trudeau¡±, dijo el viernes el conservador O¡¯Toole en un mitin en London (Ontario), la provincia donde est¨¢n en disputa 121 asientos del parlamento, el mayor n¨²mero en juego en los comicios. ¡°Si permitimos que esa frustraci¨®n haga otra cosa que votar conservador, es un voto por el se?or Trudeau¡±, a?adi¨® el opositor. La frase, repetida en diferentes puntos de la vasta geograf¨ªa canadiense en los ¨²ltimos d¨ªas, tiene la intenci¨®n de amalgamar el voto de castigo contra el premier electo en 2015 y quien obtuvo un nuevo mandato hace solo dos a?os. Una de sus principales banderas es el repudio al gasto de casi 600 millones de d¨®lares canadienses (470 millones de d¨®lares de EE UU) de los comicios, que consideran un capricho del actual mandatario.

Sobre todas las cosas, O¡¯Toole quiere evitar que la organizaci¨®n de centro derecha pierda terreno en algunas circunscripciones clave frente al Partido Popular de Canad¨¢ (PPC), una formaci¨®n libertaria y populista iniciada por un conservador que abandon¨® las filas en 2019. El PPC est¨¢ sumando apoyos en esta campa?a, impulsado por el movimiento anti vacunas y anti mascarillas en unos comicios que son percibidos como un gran refer¨¦ndum de la gesti¨®n de Trudeau de la pandemia. La formaci¨®n ha crecido un 4,6% en la intenci¨®n de voto en seis meses, seg¨²n las encuestas. Los conservadores, en cambio, solo han ganado dos puntos porcentuales en el mismo periodo. Esto ha obligado a O¡¯Toole a rechazar la vacuna obligatoria para los empleados del Gobierno y proponer en cambio que quienes no est¨¦n inmunizados sean examinados regularmente con pruebas r¨¢pidas. Su partido, que tambi¨¦n rechaza el pasaporte de vacunaci¨®n que ya se exige en varios lugares p¨²blicos, no ha requerido la vacuna para sus candidatos.

Con 48 a?os, O¡¯Toole es un a?o m¨¢s joven que su principal adversario. El l¨ªder tory ha querido marcar distancias con el primer ministro. ¡°Cuando Trudeau hac¨ªa fiestas, yo participada en operaciones de b¨²squeda y rescate¡±, compar¨® hace unos d¨ªas el candidato, citando su experiencia como piloto de helic¨®pteros sea king de la Fuerza A¨¦rea, una corta carrera militar que abandon¨® para estudiar Derecho, la segunda carrera tras su licenciatura en Historia conseguida en el Colegio Militar. Sin embargo, los or¨ªgenes de ambos tienen similitudes. Naci¨® en Montreal y es, como Trudeau, quien es primog¨¦nito del expremier Pierre Trudeau, hijo de un veterano pol¨ªtico que fue diputado local de la provincia de Ontario por casi 20 a?os para el Partido Conservador.

O¡¯Toole es diputado federal desde 2012 por un suburbio de Toronto y tuvo una breve experiencia en el Gobierno en 2015 como titular de la cartera de Veteranos de Guerra. Busc¨® ser l¨ªder conservador en 2017, pero perdi¨® contra Andrew Scheer. En agosto del a?o pasado finalmente se hizo con el control del partido. Desde entonces, ha intentado dar un viraje al centro en un pa¨ªs que lleva m¨¢s de un lustro bajo el mandato de Trudeau. ¡°Canad¨¢ ha cambiado y nuestro partido debe cambiar tambi¨¦n¡±, se?al¨® en marzo. Este mi¨¦rcoles dijo a un grupo de simpatizantes: ¡°Ya no somos el mismo Partido Conservador de sus padres¡±.

Defensor de un partido m¨¢s inclusivo, O¡¯Toole ha querido impulsar su perfil progresista en lo social. En este mes ha presentado el plan m¨¢s ambicioso de los tories contra el cambio clim¨¢tico, que ha sido considerado insuficiente por los expertos. Tambi¨¦n ha subrayado que las mujeres tienen el derecho a decidir en la interrupci¨®n del embarazo. Asimismo ha tendido la mano a los sindicatos y suavizado su opini¨®n sobre el derecho a la propiedad de armas y su regulaci¨®n, cuya oposici¨®n es uno de los pilares de los conservadores tradicionales.

Algunos analistas han puesto en duda el rostro que O¡¯Toole ha querido mostrar en la campa?a e incluso lo han calificado de ¡°dos caras¡±. Una encuesta levantada en agosto se?alaba que si Stephen Harper, el primer ministro canadiense entre 2006 y 2015, siguiera al frente de los conservadores la distancia con los liberales ser¨ªa mucho m¨¢s apretada. Esto refleja que algunos votantes indecisos anhelan un partido de corte m¨¢s tradicional.

En lo econ¨®mico, O¡¯Toole propone una rebaja de impuestos temporal y cr¨¦ditos de apoyo a los peque?os y medianos negocios. Tambi¨¦n quiere expandir el acceso a cr¨¦ditos blandos de los empleados de la construcci¨®n, trabajadores sanitarios y a quienes trabajan con la salud mental. Asimismo, ha propuesto expandir los beneficios del ya robusto programa de apoyo a la infancia.

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