La milenial que ha hecho historia al conquistar la alcald¨ªa de Boston

Michelle Wu cree que ¡°todo es posible¡±. Lo dijo el martes por la noche en ingl¨¦s, mandar¨ªn, espa?ol y franc¨¦s. Quer¨ªa incluir a todos en el discurso de su victoria en las elecciones municipales de Boston. Wu, hija de inmigrantes taiwaneses de 36 a?os, abogada educada en Harvard y madre de dos alumnos de la escuela p¨²blica, se convirti¨® en la primera mujer y en la primera persona que sin ser blanca alcanza en 200 a?os la alcald¨ªa de una ciudad orgullosa de sus tradiciones. Con su estilo fresco y directo y su sonrisa amplia representa una hist¨®rica bofetada a esas tradiciones: sus conciudadanos nunca hasta ahora hab¨ªan elegido a una persona nacida y criada lejos de la capital de Massachusetts (en Chicago, como la mayor de cuatro hermanos). Tambi¨¦n es la m¨¢s joven en ocupar este cargo en m¨¢s de 100 a?os.

Empujada por el apoyo de los mileniales izquierdistas y por los votantes asi¨¢ticos, latinos y negros, Wu, protegida de la senadora Elizabeth Warren, derrot¨® c¨®modamente a la concejal Annissa Essaibi George en una elecci¨®n cuyo recuento a¨²n est¨¢ en marcha (las proyecciones m¨¢s fiables le dan un 64% de los sufragios). Ambas se sit¨²an en la ¨®rbita dem¨®crata y ambas se clasificaron en unos comicios previos en los que se escog¨ªa a los candidatos m¨¢s votados, independientemente de su partido.

El mensaje progresista de Wu, una de las escasas buenas noticias en un martes particularmente nefasto para los dem¨®cratas (que han dicho adi¨®s a Virginia y a punto han estado de perder en su feudo de Nueva Jersey), promet¨ªa sanidad infantil universal, transporte p¨²blico gratuito, control de los alquileres para poner coto a la gentrificaci¨®n y un agresivo pacto verde de alcance municipal. Con esas propuestas, su candidatura se ha convertido durante la larga campa?a en Boston, vig¨¦simo segunda ciudad de Estados Unidos por poblaci¨®n (unos 700.000 habitantes), en sin¨®nimo de que otra forma de hacer pol¨ªtica es posible.

En la noche de la victoria, la ganadora compareci¨® rodeada de una decena de sus voluntarios. Portaban carteles morados que dec¨ªan simplemente ¡°Wu!¡±, s¨ªlaba que ha incitado a la movilizaci¨®n en una ciudad mutante que, como muchas otras en este pa¨ªs, ha registrado cambios demogr¨¢ficos de palpables consecuencias pol¨ªticas: en una de las regiones con m¨¢s abolengo (sobre todo, irland¨¦s) de la Costa Este, el porcentaje de poblaci¨®n negra ha pasado del 40% en 1990 al 53% en 2017.

El segmento asi¨¢tico americano es, por su parte, el que m¨¢s est¨¢ creciendo electoralmente en Estados Unidos, pese a lo cual est¨¢ claramente infrarrepresentado. De las 100 grandes ciudades del pa¨ªs solo siete tienen alcaldes que pertenecen a ese grupo de poblaci¨®n, seg¨²n el Asian Pacific American Institute for Congressional Studies.

En su presentaci¨®n en la web de la municipalidad de Boston, donde ha ejercido de concejal desde hace ocho a?os, la nueva alcaldesa se define as¨ª: ¡°Por su pasado como due?a de un restaurante, asesora jur¨ªdica, y tutora de su hermana peque?a, Wu conoce de primera mano las barreras con las que tienen que lidiar las familias y las comunidades¡±. Con ese mensaje de proximidad, ha conquistado una ciudad impaciente porque resuelva los problemas m¨¢s urgentes: nombrar a un nuevo jefe de polic¨ªa, renovar un sistema educativo defectuoso o detener la epidemia de los opi¨¢ceos, que ha golpeado particularmente la ciudad de Boston.

Essaibi George, su contrincante, representaba una cara m¨¢s continuista de la pol¨ªtica municipal bostoniana. Bas¨® su campa?a en un pragmatismo centrista y acus¨® repetidamente a Wu de ganarse simpat¨ªas a base de promesas irrealizables. Contaba con el apoyo de los sindicatos y de las clases trabajadoras irlandesas, as¨ª como con el respaldo del anterior alcalde, Martin J. Walsh, quien, tras ocho a?os con el bast¨®n de mando, abandon¨® la ciudad para trabajar en la Administraci¨®n de Joe Biden como secretario de Trabajo. Por ese motivo, la toma de posesi¨®n de Wu se ha visto adelantada de enero al 6 de noviembre.

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