Un tribunal militar de Myanmar condena a 11 a?os de c¨¢rcel al periodista estadounidense Danny Fenster

El periodista estadounidense Danny Fenster ha sido sentenciado este viernes a 11 a?os de prisi¨®n por un tribunal birmano. El editor jefe de la revista independiente Frontier Myanmar ha sido declarado culpable de incitaci¨®n a la disidencia por difundir ¡°noticias falsas y provocativas¡±, as¨ª como de violaci¨®n de las leyes de inmigraci¨®n y asociaci¨®n il¨ªcitas. Seg¨²n ha criticado Frontier tras conocer el veredicto, las sentencias impuestas han sido ¡°las m¨¢s duras que contempla la ley¡±.

Fenster, de 37 a?os, es el primer periodista extranjero condenado a prisi¨®n en Myanmar desde que el Ej¨¦rcito birmano, el Tatmadaw, perpetrase el 1 de febrero el golpe de Estado que puso fin a los intentos de transici¨®n democr¨¢tica del pa¨ªs, iniciados en 2011. Su arresto se produjo el 24 de mayo en el Aeropuerto Internacional de Rang¨²n, poco antes de embarcar en un vuelo hacia Detroit (Michigan, EE UU), donde iba a visitar a su familia. Desde entonces, ha estado encarcelado en la prisi¨®n Insein, la mayor del pa¨ªs, a la espera de juicio.

Los cargos que inicialmente se presentaron en su contra fueron los de asociaci¨®n ilegal, vulneraci¨®n de la ley migratoria e incitaci¨®n a la disidencia, a ra¨ªz de una serie de art¨ªculos publicados en el digital Myanmar Now, que la junta militar considera ilegal. No obstante, seg¨²n inform¨® su abogado, Than Zaw Aung, para cuando dichas piezas vieron la luz, Fenster ya no trabajaba en ese medio: ¡°Aleg¨® que hab¨ªa dejado de trabajar para Myanmar Now en julio de 2020 y, para demostrarlo, present¨® la declaraci¨®n de impuestos y de la seguridad social¡±.

Tras conocer la sentencia, Thomas Kean, el redactor jefe de Frontier Myanmar, ha expresado que ¡°no hay ninguna base para condenar a Danny con estos cargos¡±. Desde la revista se han declarado ¡°profundamente decepcionados¡± por el fallo e insisten en que el veredicto se ha emitido ¡°tras un juicio a puerta cerrada en el que se ha hecho caso omiso de todas las pruebas significativas presentadas sobre su trabajo en Frontier¡±. ¡°Todos en la redacci¨®n estamos disconformes y frustrados con esta decisi¨®n. Queremos ver a Danny en libertad lo antes posible, para que pueda volver a casa con su familia¡±, ha expresado Kean.

De acuerdo con su abogado, el pasado mi¨¦rcoles, sin recibir ning¨²n tipo de explicaci¨®n por parte de las autoridades, se acus¨® a Fenster, adem¨¢s, de sedici¨®n y terrorismo, cargos que, seg¨²n el C¨®digo Penal y el Acta de Terrorismo, pueden acarrear una condena de hasta 20 a?os de prisi¨®n. De ser declarado culpable en ese nuevo juicio, que se iniciar¨¢ el pr¨®ximo 16 de noviembre, el reportero podr¨ªa ser encarcelado de por vida.

Myanmar lleva sumida en el caos y la inestabilidad desde el golpe de Estado del 1 de febrero. Seg¨²n datos de Naciones Unidas, m¨¢s de 1.200 civiles han sido asesinados durante las protestas en contra de la junta castrense, que llevan diez meses torpedeando los esfuerzos de los militares por consolidarse en el poder. Los medios de comunicaci¨®n han sufrido las consecuencias de la fuerte represi¨®n: se han revocado muchas licencias, se han impuesto restricciones en Internet y en la televisi¨®n por sat¨¦lite y decenas de periodistas est¨¢n detenidos. Activistas por la defensa de los derechos humanos lo han denominado ¡°un asalto a la verdad¡±. A pesar de que a mediados de octubre las autoridades anunciaron la liberaci¨®n de m¨¢s de 5.600 manifestantes encarcelados ¨Dentre ellos, varios periodistas¨D, el caso de Fenster qued¨® completamente dejado de lado.

El subdirector de la organizaci¨®n no gubernamental Human Rights Watch para Asia, Phil Robertson, ha condenado en un comunicado oficial que el caso de Fenster ¡°ha sido juzgado en un tribunal irregular y arbitrario, que est¨¢ completamente al servicio de la junta militar de Myanmar¡±.

Robertson considera que el motivo real de la sentencia es ¡°intimidar a los periodistas birmanos que contin¨²an en Myanmar (¡­). Es un mensaje dirigido a ellos, que les dice: ¡®Si le hacemos esto a un extranjero, imagina lo que podr¨ªamos hacerte a ti¡¯. El segundo mensaje es m¨¢s estrat¨¦gico, centrado en EE UU. Es una muestra de que los generales del Tatmadaw no quieren recibir sanciones econ¨®micas y que pueden ejercer presi¨®n a trav¨¦s de la diplomacia de los rehenes¡±.

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