La epidemia de drogas lleva a EE UU a alcanzar un r¨¦cord de muertos por sobredosis

Mientras Estados Unidos viv¨ªa sumido en la pandemia del coronavirus, otra crisis de salud p¨²blica continuaba minando de forma silenciosa a la naci¨®n. La epidemia de los opi¨¢ceos en EE UU es ya la m¨¢s mort¨ªfera que haya existido nunca, seg¨²n datos publicados este mi¨¦rcoles por el Centro Nacional de Estad¨ªsticas de Salud (NCHS por sus siglas en ingl¨¦s) de los Centros para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en ingl¨¦s). La informaci¨®n es provisional, pero es un importante indicador del informe final que se dar¨¢ a conocer en diciembre.

Entre abril de 2020 y el mismo mes del a?o 2021, m¨¢s de 100.000 personas murieron por sobredosis. El dato supone un dram¨¢tico r¨¦cord, ya que los fallecimientos por sobredosis aumentaron en un 28,5% con respecto al mismo per¨ªodo entre 2019-2020. Durante a?os, la epidemia de hero¨ªna y opi¨¢ceos se gest¨® en silencio, lejos de los focos pol¨ªticos y medi¨¢ticos de Washington. Ahora es una prioridad de la Casa Blanca. ¡°Mientras seguimos logrando avances para derrotar a la pandemia de la covid-19, no podemos dejar de lado esta epidemia que ha afectado a tantas familias y comunidades en nuestro pa¨ªs¡±, ha declarado el presidente Joe Biden a trav¨¦s de un comunicado. ¡°Estamos dedicando recursos a incrementar los programas de prevenci¨®n, los tratamientos y apoyando a las personas en su recuperaci¨®n, a la vez que reducimos la oferta de sustancias peligrosas en nuestras comunidades¡±, agreg¨® el mandatario.

Los opioides contin¨²an siendo la principal causa de muerte por sobredosis de drogas. Los opioides sint¨¦ticos, principalmente el fentanilo, fueron los causantes de casi dos tercios (64%) de todas las muertes por sobredosis de drogas en el per¨ªodo de 12 meses que finaliz¨® en abril de 2021, un 49% m¨¢s que el a?o anterior, siempre seg¨²n el NCHS.

La novedad de esta epidemia es el cambio en el perfil del adicto. En los a?os setenta, el adicto era negro, asociado a la violencia y la respuesta de los poderes p¨²blicos fue la mano dura, con arrestos y encarcelamiento. El adicto de esta crisis hist¨®rica es distinto, la inmensa mayor¨ªa de los consumidores son blancos. Vermont vio el incremento m¨¢s grande en muertes por sobredosis. La poblaci¨®n de ese Estado de la costa Este norteamericana es blanca en m¨¢s del 94% y tan solo negra en 1,4%.

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