La derecha de Portugal busca su alternativa al primer ministro Ant¨®nio Costa

Los partidos que m¨¢s est¨¢n sufriendo por el adelanto electoral en Portugal est¨¢n en la oposici¨®n. Tanto el Partido Social Dem¨®crata (PSD), de centro derecha y la ¨²nica alternativa con opciones de gobierno frente al Partido Socialista, como el minoritario CDS (Partido do Centro Democr¨¢tico Social), que ha aplazado su disputa, se encontraban en plena convulsi¨®n interna cuando el rechazo a los presupuestos desencaden¨® una convocatoria electoral. En lugar de en 2023, las legislativas se celebrar¨¢n el pr¨®ximo 30 de enero. A dos meses de la cita, el PSD ignora qui¨¦n ser¨¢ el candidato que aspirar¨¢ a sustituir al primer ministro socialista, Ant¨®nio Costa. Ser¨¢ este s¨¢bado en un proceso de primarias cuando unos 46.000 militantes escoger¨¢n entre el actual presidente del partido, Rui Rio, exalcalde de Oporto, y el eurodiputado Paulo Rangel para liderar la formaci¨®n y convertirse en cartel electoral.

El proceso, que ha vivido un aceler¨®n debido a la crisis pol¨ªtica, tiene varias singularidades. Es el aspirante Rangel el que cuenta con el apoyo del aparato interno frente a Rio, el actual l¨ªder de la formaci¨®n que est¨¢ apelando al ¡°voto libre¡± de la militancia ante la influencia de los cargos intermedios del PSD que le han dado la espalda. Ni siquiera los buenos vientos de las elecciones municipales de septiembre, donde el PSD recuper¨® las alcald¨ªas de Lisboa y Coimbra, ha apuntalado a Rio ante el aparato. Algo que ha condicionado el tipo de campa?a que ambos han desplegado. El eurodiputado ha celebrado numerosos actos por todo el pa¨ªs, mientras que Rio ha apostado por el contacto directo con la militancia, a trav¨¦s de llamadas telef¨®nicas y actos selectivos como los de esta semana en la isla de Madeira.

La vieja guardia del PSD no ha confesado en p¨²blico sus preferencias, pero casi todos los signos que han dado muestran m¨¢s complicidad hacia Rangel que hacia Rio. En un art¨ªculo publicado en octubre en el semanario Expresso, el expresidente de la Rep¨²blica An¨ªbal Cavaco Silva critic¨® a los suyos por ejercer ¡°una oposici¨®n pol¨ªtica d¨¦bil, sin rumbo, desprovista de una estrategia de denuncia de los errores, omisiones y actitudes reprobables del Gobierno¡±. Incluso el actual presidente de la Rep¨²blica, Marcelo Rebelo de Sousa, tuvo un gesto que muchos interpretaron como un gui?o a Rangel ¨Dy tambi¨¦n como una torpeza institucional del Jefe del Estado¨D cuando decidi¨® recibirle en audiencia poco antes de que se rechazasen en la Asamblea de la Rep¨²blica los Presupuestos del Estado para 2022. En cuanto al hombre de moda en el centro derecha, el alcalde de Lisboa, Carlos Moedas, se ha dejado ver en un restaurante con Rangel, al que defini¨® como un amigo.

El economista Rui Rio, de 64 a?os, fue alcalde de Oporto durante m¨¢s de una d¨¦cada y est¨¢ al frente del PSD desde 2018. Desde la oposici¨®n ha apoyado medidas del Gobierno socialista, en especial durante la pandemia, y acept¨® suprimir los debates quincenales donde se evaluaba la acci¨®n de gobierno en la Asamblea de la Rep¨²blica. Ambos partidos tambi¨¦n se han alineado en otras cuestiones; principalmente para tumbar demandas de la izquierda, como la del Partido de Comunista de Portugal, de eliminar las tasas de matr¨ªcula en las universidades. De hecho, esta semana ha ocurrido de nuevo con la propuesta de crear una red de guarder¨ªas p¨²blicas con cobertura universal. En esta campa?a de primarias Rio ha hablado claramente de sus planes poselectorales: estar¨ªa dispuesto a formar un ¡°bloco central¡± (un acuerdo que permita la gobernabilidad) con el Partido Socialista si la aritm¨¦tica parlamentaria lo requiriese. Algo sobre lo que ha ironizado Rangel: ¡°Yo no estoy preparado para ser el vicepresidente de Ant¨®nio Costa¡±.

El abogado Paulo Rangel, de 53 a?os, es eurodiputado desde 2009. Antes de esto fue tambi¨¦n un aliado de Rui Rio cuando desembarc¨® en la C¨¢mara Municipal de Oporto en 2002. En aquel momento, Rio invit¨® a Rangel a integrarse en su equipo, pero el jurista prefiri¨® seguir su carrera en la universidad. Casi dos d¨¦cadas despu¨¦s, Rangel rechaz¨® la oferta de Rio para ser candidato a la alcald¨ªa de Oporto en las pasadas elecciones de septiembre. En todo este tiempo nada hac¨ªa adivinar que ambos acabar¨ªan enfrent¨¢ndose. A¨²n menos previsibles eran las dentelladas p¨²blicas que se han lanzado. Rio, que fracas¨® en su intento de posponer las primarias luego de las elecciones legislativas, infravalora a su rival. ¡°Como es evidente, Rangel no sab¨ªa que ¨ªbamos a tener elecciones en enero de 2022. Cuando propone su candidatura pensaba que tendr¨ªa dos a?os para prepararse. No est¨¢ preparado [para ser primer ministro]¡±, declar¨® en una entrevista a la cadena de televisi¨®n RTP3.

Ambos rivales coinciden en poner el foco sobre la econom¨ªa y defender la mejora de los salarios en Portugal, as¨ª como reformas estructurales. Las recetas no son exactamente las mismas aunque ambos son partidarios de bajar impuesto. Sin embargo, las diferencias son mayores en otras materias como las pol¨ªticas sociales. La regulaci¨®n sobre la eutanasia ¡ªun proyecto que ha hecho varios viajes de ida y vuelta entre la Presidencia de la Rep¨²blica, que lo vet¨®, y la Asamblea, que est¨¢ de nuevo debati¨¦ndolo¡ª es uno de los que enfrenta a ambos candidatos. Rangel defiende que deber¨ªa haberse realizado un refer¨¦ndum sobre el asunto, mientras que Rio vot¨® en contra del mismo. Este es un tema donde saltan por los aires las divisiones tradicionales entre derecha e izquierda, como evidencia que el Partido Comunista Portugu¨¦s haya votado en contra de su regulaci¨®n. Mientras que a Rui Rio se le ubica en el centro, Paulo Rangel es visto como el l¨ªder que reforzar¨¢ los valores de derechas en el PSD, sin que esto se vea perturbado por el paso que dio de hablar p¨²blicamente sobre su homosexualidad en una entrevista en la cadena de televisi¨®n SIC.

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