El Senado de EE UU aprueba un proyecto de ley para evitar la suspensi¨®n de pagos
Se evita ¡®in extremis¡¯ no poder hacer frente a las deudas contra¨ªdas y se logra mantener la capacidad de endeudamiento hasta 2023
¡°El pueblo americano puede respirar: no habr¨¢ suspensi¨®n de pagos¡±. La frase la pronunciaba esta noche de martes el l¨ªder de la mayor¨ªa dem¨®crata en el Senado, Chuck Schumer, al comunicar que se hab¨ªa aprobado un proyecto de ley que permitir¨¢ aumentar el l¨ªmite de endeudamiento en 2,5 billones de d¨®lares y evitar que la primera potencia mundial se quede sin fondos, lo que hubiera tenido consecuencias muy graves para la propia econom¨ªa norteamericana, pero tambi¨¦n para la mundial.
El techo de la deuda es la cantidad de deuda a partir de la cual el pa¨ªs ya no puede emitir nuevos pr¨¦stamos para financiarse, lo que le impide satisfacer sus pagos. A menos que el Congreso, ¨²nica autoridad capacitada para hacerlo, aumentara o suspendiera el l¨ªmite, el pa¨ªs eventualmente no podr¨ªa haber cumplido con sus obligaciones financieras. La deuda de Estados Unidos alcanz¨® casi los 29 billones a principios de diciembre, seg¨²n el Departamento del Tesoro, cuya secretaria, Janet Yellen, hab¨ªa advertido de las graves consecuencias de no cumplir con los pagos a partir de este mi¨¦rcoles 15 de diciembre.
La encarnizada negociaci¨®n sobre el techo de la deuda se ha alargado durante meses y, de aprobarse definitivamente, los dem¨®cratas se apuntar¨ªan una gran victoria al haber logrado esquivar tan espinoso asunto de cara a las elecciones legislativas de 2022. En octubre se logr¨® aplazar el abismo por dos meses tras la oferta realizada por el l¨ªder de la minor¨ªa republicana, el senador Mitch McConnell, aunque quedaba claro que era tan solo un parche moment¨¢neo.
Estados Unidos nunca ha tenido que declarar la suspensi¨®n de pagos de su deuda nacional, pero estuvo muy cerca de hacerlo en 2011, cuando la mera posibilidad de que eso ocurriera desat¨® el caos en los mercados financieros e hizo que Standard & Poor¡¯s rebajara la nota de solvencia del pa¨ªs.
El proyecto de ley se encamina ahora a la C¨¢mara de Representantes, donde su recorrido ser¨¢ triunfal debido a la mayor¨ªa que los dem¨®cratas tienen en ese cuerpo legislativo, y pasar¨¢ luego a que la firme el presidente Joe Biden, habiendo llegado in extremis a la fecha tope del 15 de diciembre. El thriller del techo de la deuda ha mantenido su suspense hasta el ¨²ltimo momento, ya que incluso ha esquivado los 60 votos necesarios para aprobar una medida de ese calibre. La semana pasada, Schumer y McConnell llegaban a un acuerdo para dejar en suspenso de manera concreta ese detalle y poder aprobar la medida con una mayor¨ªa simple de 50 votos, los que poseen los dem¨®cratas en el Senado.
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