Marruecos asume el coste de cerrar sus fronteras contra la covid

Marruecos est¨¢ dispuesto a atrincherarse contra la variante ¨®micron de la covid-19, cueste lo que cueste. Las autoridades ya demostraron que no les temblaba el pulso cuando al inicio de la pandemia, en marzo de 2020, dejaron a decenas de miles de nacionales varados en el exterior, con las fronteras cerradas. En septiembre retrasaron hasta octubre la vuelta a los colegios y universidades. En octubre impusieron el certificado covid obligatorio para viajar y acceder a edificios p¨²blicos, hoteles y caf¨¦s. Eso desat¨® protestas en varias ciudades que hicieron atenuar la exigencia del pase. Pero ante la llegada de la nueva variante, el Estado vuelve a mostrarse firme.

El 28 de noviembre, solo dos d¨ªas despu¨¦s de que se detectara en Sud¨¢frica la variante ¨®micron, el Gobierno anunci¨® la suspensi¨®n de conexiones a¨¦reas y mar¨ªtimas durante dos semanas. Y pocos d¨ªas despu¨¦s, prolong¨® la cancelaci¨®n de vuelos con destino a Marruecos de forma indefinida.

Las restricciones a¨¦reas tuvieron un efecto econ¨®mico inmediato. La compa?¨ªa Ryanair anunci¨® el 2 de diciembre que suspend¨ªa todos los vuelos con origen y destino a Marruecos hasta el 1 de febrero. Jason McGuinness, el director comercial de la compa?¨ªa, lament¨® en un escrito las ¡°perturbaciones in¨²tiles¡± ocasionadas a los viajeros y culp¨® al Gobierno marroqu¨ª por no aclarar si se podr¨ªa volar despu¨¦s del 13 de diciembre. En el camino quedaron 230.000 pasajeros afectados hasta febrero, seg¨²n Ryanair. Pero el Gobierno marroqu¨ª sigui¨® adelante con sus medidas preventivas.

La aerol¨ªnea p¨²blica Royal Air Maroc ha anunciado en su cuenta de Twitter que tendr¨¢ cancelados sus vuelos de regreso hasta el 31 de diciembre. Ese tuit deja abierta una esperanza para el d¨ªa en que podr¨¢n regresar los turistas y los propios nacionales. Pero la agencia oficial MAP inform¨® el 13 de diciembre de que los vuelos estar¨¢n suspendidos hasta una fecha ulterior, sin aportar m¨¢s detalles. Y hasta el momento, ninguna fuente oficial ha aventurado ninguna fecha.

La suspensi¨®n de los vuelos con destino a Marruecos est¨¢ causando estragos en el sector tur¨ªstico, una de las principales fuentes de riqueza en el pa¨ªs, junto a la industria y la agricultura. Un gu¨ªa tur¨ªstico de Marrakech, que habla con la condici¨®n del anonimato, explica que las Navidades europeas suelen ser una fecha en que la mayor¨ªa de los hoteles en la ciudad m¨¢s tur¨ªstica del pa¨ªs est¨¢n repletos.

El gu¨ªa explica que todo el mundo en el sector contaba con las vacaciones de invierno para salir de una crisis que se prolonga ya casi dos a?os: ¡°La gente hab¨ªa quemado el ¨²ltimo cartucho de sus ahorros para acoger a los turistas ahora. Unos se gastaron el poco dinero que les quedaba en comprar los seguros de los coches y autobuses para trasladar turistas; otros hicieron encargos de comida para sus hoteles. Y ahora estamos casi todos sin trabajo¡±.

El cierre de los vuelos internacionales ha dejado a miles de nacionales varados en el extranjero. El Gobierno anunci¨® el pasado lunes que se fletar¨¢n vuelos especiales disponibles para marroqu¨ªes bloqueados fuera del pa¨ªs. Los aviones saldr¨¢n solo desde tres pa¨ªses: Portugal, Turqu¨ªa y Emiratos ?rabes Unidos. Se deja al margen otras naciones con gran n¨²mero de residentes marroqu¨ªes, como Espa?a, Francia, Holanda o B¨¦lgica. Al llegar a Marruecos, los pasajeros ser¨¢n confinados durante una semana en hoteles especiales cuyo coste asumir¨¢ el Gobierno. Una vez en los hoteles, se tendr¨¢n que someter a pruebas PCR cada 48 horas.

Las autoridades anunciaron que los vuelos comenzar¨ªan el 15 de diciembre y no pusieron una fecha l¨ªmite. Pero el pasado mi¨¦rcoles se?alaron que a partir del 23 de diciembre ya no habr¨ªa m¨¢s vuelos especiales de regreso. El argumento, seg¨²n un comunicado oficial, es ¡°la propagaci¨®n fulgurante de la variante ¨®micron en todo el planeta¡± y ¡°su progresi¨®n preocupante en los pa¨ªses europeos vecinos de Marruecos¡±. Este mismo mi¨¦rcoles el Gobierno anunci¨® que se hab¨ªa detectado en Casablanca un primer caso de la variante ¨®micron. Se trata de una mujer que se encuentra estable.

Las medidas adoptadas por el Gobierno afectan tambi¨¦n a miles de expatriados que no se atreven a salir porque nadie garantiza que los vuelos de regreso estar¨¢n disponibles en enero. Ese es el caso, por ejemplo, de m¨¢s de 300 profesores espa?oles en ocho ciudades.

La Junta de Personal de funcionarios escribi¨® una carta el pasado 9 de diciembre a la Embajada de Espa?a en Rabat donde solicitaba un medio de transporte que les permita regresar tras las vacaciones. Pero las autoridades marroqu¨ªes no han atendido ninguna petici¨®n de ning¨²n pa¨ªs. Algunos funcionarios han salido de Marruecos con la esperanza de que Rabat permita los vuelos de regreso en enero. Y muchos otros prefieren no arriesgarse.

Pandemia bajo control

Hasta el momento, Marruecos parece haber tenido la pandemia bajo control. Su nivel m¨¢s alto de infecciones lo padeci¨® el 10 de agosto, cuando registr¨® 9.153 nuevos casos y 127 muertes. Este mi¨¦rcoles pasado se detectaron 205 nuevos positivos (frente a los 171 de hace una semana) y cuatro muertes. De sus 36 millones de habitantes ya hay 22,8 millones vacunados con dos dosis (63%). Y 2,1 han recibido la tercera dosis.

El Estado marroqu¨ª tuvo muy claro desde el inicio de la pandemia que las medidas de prevenci¨®n sanitaria est¨¢n por delante de cualquier repercusi¨®n econ¨®mica que estas puedan acarrear. Para ello ha contado con el aporte indispensable del dinero que env¨ªan los marroqu¨ªes residentes en el extranjero. ??igo Mor¨¦, analista del centro de investigaci¨®n remesas.org, indica que en los primeros 10 meses de este a?o los emigrantes han enviado 7.623 millones de euros, lo que representa el 7,4% del PIB, una cifra superior a la que obtiene el pa¨ªs con las exportaciones de autom¨®viles (6.337 millones de enero a octubre), de fosfatos (5.853 millones) y del turismo (7.464 millones en 2019).

Mor¨¦ explica que los emigrantes no est¨¢n enviando durante la pandemia m¨¢s dinero, sino que se est¨¢n formalizando las remesas que antes tra¨ªan al pa¨ªs en su bolsillo. Y al transferirlas, pagan un precio a las agencias encargadas de enviarlas. Las estad¨ªsticas est¨¢n revelando, seg¨²n Mor¨¦, ¡°la verdadera cara¡± de la emigraci¨®n marroqu¨ª. ¡°Y la verdadera cara es que son gentes que hacen un esfuerzo tremendo por ayudar a sus familias. Porque ellos en Europa no lo est¨¢n pasando nada bien, hay mucha incertidumbre laboral¡±, explica.

El analista asegura que el env¨ªo medio de los emigrantes a Marruecos es de 250 euros. Y suelen hacer entre cuatro o cinco env¨ªos al a?o. En total, poco m¨¢s de 1.000 euros por a?o. ¡°Eso apenas sirve para que una familia atienda gastos de inmediata subsistencia, para comprar harina o cualquier otro producto b¨¢sico¡±, concluye Mor¨¦.

Todo el mundo parece estrellarse contra el mismo muro: los nacionales bloqueados en el extranjero, los marroqu¨ªes que dependen del turismo y los expatriados que no se atreven a salir del pa¨ªs porque no saben cu¨¢ndo podr¨¢n regresar. Un muro sanitario que el Gobierno mantiene con la ayuda indispensable de los emigrantes.

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