El Gobierno de Boris Johnson promete mano dura para frenar un r¨¦cord de inmigrantes en el canal de la Mancha

El Gobierno de Boris Johnson se ha encontrado de bruces, en el mismo periodo en que prometi¨® que el Brexit ayudar¨ªa a recuperar el control de sus fronteras, con la tragedia inesperada de la inmigraci¨®n masiva en aguas del canal de la Mancha. Las cifras empeque?ecen frente al aluvi¨®n de personas que llegan cada a?o a las costas del continente europeo, pero con m¨¢s de 29.000 migrantes que intentaron alcanzar el Reino Unido en 2021, seg¨²n c¨¢lculos de diversos medios como la BBC, el Ministerio del Interior brit¨¢nico se enfrenta, sin experiencia ni mano izquierda, ante un inusitado problema para el que solo ofrece leyes m¨¢s duras. ¡°Los ciudadanos llevan dos d¨¦cadas exigiendo una reforma, y eso pretende nuestro nuevo plan para la inmigraci¨®n¡±, ha dicho el secretario de Estado de Justicia y Control de la Inmigraci¨®n Ilegal, Tom Pursglove. La definici¨®n de su cargo ya da una idea clara de la estrategia de Downing Street frente a la inmigraci¨®n irregular. ¡°La Ley de Nacionalidad y Fronteras definir¨¢ como delito el intento deliberado de entrar ilegalmente en el Reino Unido, e impondr¨¢ penas de prisi¨®n permanente a aquellos que faciliten este acceso¡±, ha asegurado Pursglove.

El texto legal se encuentra actualmente en el estadio final de su tramitaci¨®n, en la C¨¢mara de los Lores, donde muy probablemente se ver¨¢ sometido a enmiendas que la mayor¨ªa conservadora de los Comunes deber¨¢ rechazar, cuando regrese para su consideraci¨®n definitiva. La propuesta, desarrollada por el ministerio de Priti Patel, juega con un doble discurso que apenas logra ocultar su intenci¨®n de construir una respuesta de ¡°ley y orden¡± ¨Dm¨¢s centrada en la seguridad que en el lado humanitario del asunto¨D; un lenguaje duro para contentar a las bases electorales que respaldaron el Brexit.

Aunque el discurso de Patel, responsable de Interior, carga las tintas contra las bandas criminales que promueven y organizan las traves¨ªas del canal, la idea de fondo es que gran parte de las personas que intentan llegar al Reino Unido son ¡°inmigrantes econ¨®micos¡± ¨Dno huyen por causas pol¨ªticas¨D, que no necesitan realmente ning¨²n tipo de protecci¨®n internacional y que, con sus acciones, lo ¨²nico que hacen es ¡°saltarse la fila¡± de los que aspiran leg¨ªtimamente a lograr un estatuto de refugiado. ¡°[Un 70% de las personas que han llegado en los ¨²ltimos 12 meses] son hombres solteros (...). No son verdaderos solicitantes de asilo. Son capaces de pagar a las mafias y contactar con ellos, ya sea en el norte de Francia o en Alemania. Son ellos los que expulsan a codazos a mujeres y ni?os que s¨ª est¨¢n en riesgo y huyen de la persecuci¨®n¡±, afirmaba Patel el 27 de octubre en su comparecencia ante la Comisi¨®n de Justicia e Interior de la C¨¢mara de los Lores.

La ministra con mayor fama de dureza del Gobierno de Johnson pasa por horas muy bajas de popularidad en el Partido Conservador. Sus promesas redobladas de atajar las entradas irregulares se han visto desmentidas una y otra vez con las cifras que llegaban del canal de la Mancha, que en 2020, en pleno par¨®n de la movilidad internacional, rondaron las 8.500 personas, seg¨²n la organizaci¨®n brit¨¢nica Refugee Council (Consejo para los Refugiados). Su falta de tacto con las autoridades francesas, de donde provienen en la ¨²ltima traves¨ªa la mayor¨ªa de los inmigrantes, ha provocado un deterioro casi irreparable de las relaciones diplom¨¢ticas y de colaboraci¨®n con el Gobierno de Emmanuel Macron. La muerte de una treintena de inmigrantes a finales de noviembre, al hundirse la embarcaci¨®n que los transportaba, se convirti¨® en un amargo cruce de cr¨ªticas entre Londres y Par¨ªs. El Gobierno de Johnson reproch¨® al franc¨¦s que no hac¨ªa lo suficiente para impedir la salida de personas de sus costas, y amenaz¨® incluso con retirar la ayuda financiera comprometida para reforzar la vigilancia policial.

Todo se agrav¨® a¨²n m¨¢s al publicar el propio Johnson en Twitter la carta que hab¨ªa enviado a Macron, en la que ped¨ªa que el Reino Unido pudiera devolver a Francia sin problemas los inmigrantes que llegaran desde ese pa¨ªs, y suger¨ªa incluso que la polic¨ªa brit¨¢nica patrullara conjuntamente con la francesa la costa al otro lado del canal. El ministro franc¨¦s del Interior, G¨¦rald Darmanin, retir¨® de inmediato la invitaci¨®n que hab¨ªa cursado a Patel para participar esa semana en una reuni¨®n de ministros europeos que deb¨ªa abordar la crisis migratoria en el canal. Y Macron lleg¨® a acusar a Johnson de poco serio. ¡°Me sorprenden los m¨¦todos, cuando no son serios¡±, dijo el presidente de Francia. ¡°Entre l¨ªderes no nos comunicamos a trav¨¦s de tuits, ni hacemos p¨²blicas las cartas que nos enviamos¡±.

Las verdaderas cifras de asilo

Frente al argumento reiterado por el Gobierno brit¨¢nico de que las actuales leyes permiten un abuso en los tr¨¢mites de solicitud de asilo y refugio, organizaciones como Refugee Council (Consejo para los Refugiados) han realizado una profusa tarea estad¨ªstica para desmentir los prejuicios. El 70% del n¨²mero total de personas que llegaron a las costas brit¨¢nicas o fueron interceptadas en su intento de cruzar el canal, durante el a?o pasado, proced¨ªan de cinco pa¨ªses: Ir¨¢n, Irak, Sud¨¢n, Siria y Vietnam. Uno de cada cuatro era iran¨ª. Entre los 10 pa¨ªses de los que proceden la mayor¨ªa de los inmigrantes se encuentran tambi¨¦n Afganist¨¢n o Yemen. El Consejo para los Refugiados se?ala que pr¨¢cticamente el 98% de las personas que llegan a las costas brit¨¢nicas a trav¨¦s del canal acaban solicitando asilo. Y entre los refugiados que proceden de los 10 principales pa¨ªses, hasta un 61% logra esa protecci¨®n oficial, frente a una media del 52% del resto de nacionalidades que llegan por otras v¨ªas.

Los c¨¢lculos desmienten de ese modo que los inmigrantes que se lanzan al canal sean en su mayor¨ªa ¡°inmigrantes econ¨®micos¡±. ¡°El Gobierno aspira a dar rango legal a una pol¨ªtica brutal y peligrosa, como la que representa su ley antirrefugiados, que solo lograr¨¢ que m¨¢s gente muera ahogada en el canal¡±, ha dicho Tim Naor Hilton, el director ejecutivo del Consejo para los Refugiados. Simplemente, el mayor control policial en otras v¨ªas habituales de acceso, como el transporte ilegal de inmigrantes a trav¨¦s de camiones y contenedores por el Eurot¨²nel, ha reducido dr¨¢sticamente las cifras, y ha desviado el flujo de personas hacia el paso del canal de la Mancha, que hasta hace pocos a?os era una v¨ªa minoritaria. El Gobierno de Johnson se ha topado con una tragedia que la UE ya conoce desde hace tiempo, y su primera respuesta ha sido la de endurecer el discurso inmigratorio que aliment¨® el Brexit.

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