Las protestas por el alto precio del combustible provocan la ca¨ªda del Gobierno de Kazajist¨¢n

La espiral de protestas que sacude de nuevo Kazajist¨¢n ha llevado a su presidente, Kasim-Yomart Tok¨¢yev, a destituir este mi¨¦rcoles al primer ministro y su Gabinete y a asumir el mando del Consejo de Seguridad que hasta ahora encabezaba Nursult¨¢n Nazarb¨¢yev, el hombre que ha controlado el poder desde la independencia en 1991. El mandatario se ha dirigido por segunda vez en 24 horas a sus ciudadanos para advertirles de que no abandonar¨¢ Nur-Sult¨¢n, la capital del pa¨ªs, ¡°pase lo que pase¡± y que las fuerzas de seguridad que ahora dirige ¡°actuar¨¢n con la mayor dureza¡± contra los manifestantes. Adem¨¢s, ha informado de que ha habido muertos en las protestas por el elevado precio del combustible. Tok¨¢yev ya se pronunci¨® la noche anterior para pedir a la poblaci¨®n que se quede en casa ¡°y no sucumba a las provocaciones de dentro y fuera del pa¨ªs¡±. Adem¨¢s, impuso el estado de emergencia en Almaty, el centro econ¨®mico de la exrep¨²blica sovi¨¦tica, desde donde llegan im¨¢genes de unas fuerzas de seguridad desbordadas por los altercados y coches de polic¨ªa en llamas. Horas m¨¢s tarde, Tok¨¢yev extendi¨® el estado de emergencia a todo el pa¨ªs. La situaci¨®n es grave y preocupa a Mosc¨², que con precedentes como las crisis de Ucrania y Bielorrusia, ha prometido ¡°a los hermanos y amigos kazajos¡± que ampliar¨¢ su ¡°asistencia no militar¡± si es necesario.

Las autoridades han decidido ocultar el estallido social al mismo tiempo que despliegan m¨¢s polic¨ªas y militares. Pese a que el Gobierno ha cortado los servicios de internet y telefon¨ªa m¨®vil, a¨²n aparecen nuevas im¨¢genes en las redes sociales con la llegada de camiones militares a distintas ciudades y enfrentamientos con la poblaci¨®n. Adem¨¢s, se ha suspendido la emisi¨®n de varias televisiones, como Jabar 24 y Kanal 31. Uno de los ¨²ltimos v¨ªdeos que se ha viralizado mostraba el incendio de la antigua residencia de Nazarb¨¢yev en Almaty.

La crisis comenz¨® el pasado domingo a ra¨ªz de unas manifestaciones en el oeste del pa¨ªs por el encarecimiento del gas licuado de petr¨®leo para autom¨®viles. La transici¨®n iniciada a finales de 2019 hacia un sistema de mercado para poner fin a los subsidios al combustible provoc¨® que los precios se duplicasen tras A?o Nuevo de unos 10 a alrededor de 20 c¨¦ntimos de euro el litro de gas licuado, un sobreprecio que se not¨® en regiones como Mangystau, donde el Gobierno estima que m¨¢s del 70% de los veh¨ªculos utilizan esta fuente de energ¨ªa. Las protestas se extendieron r¨¢pidamente al resto del pa¨ªs, y este mi¨¦rcoles se congregaron miles de personas en las calles de Almaty, la ciudad m¨¢s poblada y antigua capital del pa¨ªs, en lo que parecen las mayores manifestaciones desde 2019, cuando Tok¨¢yev sucedi¨® en la presidencia a Nursult¨¢n Nazarb¨¢yev tras unas elecciones consideradas fraudulentas por gran parte de la comunidad internacional.

Pese a la dimisi¨®n del Gobierno, formalmente aceptada este mi¨¦rcoles por Tok¨¢yev, los disturbios contin¨²an. Un corresponsal de la agencia Interfax ha informado del asalto al Ayuntamiento de Almaty a trav¨¦s de puertas y ventanas destrozadas. Seg¨²n el testigo, la polic¨ªa habr¨ªa abandonado el lugar, de donde sal¨ªa humo y se escuchaban detonaciones.

El departamento m¨¦dico de la ciudad ha informado de 190 heridos, 137 de ellos polic¨ªas. En las im¨¢genes difundidas a trav¨¦s de los canales de Telegram se pueden ver escenas ca¨®ticas en la ciudad. Furgones de polic¨ªa sacudidos por decenas de personas agolpadas a su alrededor y otros veh¨ªculos en llamas, peleas a pu?o limpio entre ciudadanos y agentes, y la retirada de las fuerzas de seguridad ante el empuje de los manifestantes.

El hasta ahora viceprimer ministro, Alijan Smailov, liderar¨¢ el Gobierno en funciones hasta la formaci¨®n de uno nuevo, seg¨²n recoge el decreto presidencial por el que se acepta su renuncia. El Ejecutivo actual hab¨ªa sido constituido en enero, y al frente estaba Askar Mamin, primer ministro desde febrero de 2019.

Las protestas reflejan el hast¨ªo de una poblaci¨®n que no ha visto cambios reales en los ¨²ltimos a?os. Tok¨¢yev fue elegido para la sucesi¨®n por su mentor, Nursult¨¢n Nazarb¨¢yev, quien en cierta forma ha seguido manteniendo el poder despu¨¦s de casi tres d¨¦cadas de reinado al frente del pa¨ªs, desde su independencia de la Uni¨®n Sovi¨¦tica en 1991. Tras dejar el cargo, Nazarb¨¢yev ocup¨® hasta este mi¨¦rcoles la direcci¨®n del Consejo de Seguridad, el organismo del que dependen todas las fuerzas de seguridad. Y este nombramiento no fue el ¨²nico cambio nominal de 2019. La capital, Astan¨¢, pas¨® a llamarse Nur-Sult¨¢n en honor a Nazarb¨¢yev, proclamado tambi¨¦n padre de la naci¨®n.

Kazajist¨¢n (18,7 millones de habitantes) goza de enormes reservas de petr¨®leo. El pa¨ªs es miembro de la OPEP+, el cartel de exportadores de petr¨®leo en su versi¨®n ampliada junto a otros grandes productores como Rusia. Aunque la situaci¨®n econ¨®mica de sus ciudadanos es mejor que la de otras rep¨²blicas de Asia Central, la percepci¨®n es que podr¨ªa ser mucho mejor. Seg¨²n su agencia gubernamental para la Planificaci¨®n Estrat¨¦gica y las Reformas, el salario medio rondaba a finales de 2021 los 249.349 tenges, unos 500 euros.

El descontento que recorre a su aliado preocupa a Mosc¨². ¡°Observamos muy de cerca la situaci¨®n en Kazajist¨¢n¡±, ha se?alado el Ministerio ruso de Exteriores en un escueto comunicado. M¨¢s concreto ha sido el vicepresidente primero del Comit¨¦ para Asuntos Exteriores de la C¨¢mara alta rusa, Vlad¨ªmir Dzhb¨¢rov, quien dijo a Interfax que Mosc¨² brindar¨¢ a Nur-Sult¨¢n toda ¡°asistencia no militar¡± que sea necesaria, incluido apoyo econ¨®mico. ¡°Pienso que las autoridades de Kazajist¨¢n podr¨¢n hacer frente a esta situaci¨®n, saldr¨¢n de ella. Deseamos a nuestros amigos y hermanos kazajos ¨¦xito para encontrar una salida, Rusia siempre estar¨¢ a vuestro lado para ofreceros ayuda¡±, apunt¨® el pol¨ªtico.

Tok¨¢yev acus¨® al hasta ahora ministro de Energ¨ªa de haber elevado la tensi¨®n por el alza de los precios. Tanto Magzum Mirzagaliyev, nombrado titular de esta cartera el pasado septiembre, como el viceprimer ministro Yeraly Tugzhanov se presentaron en las protestas en el inicio para tratar de calmar la situaci¨®n prometiendo a los manifestantes que no ser¨ªan juzgados si volv¨ªan a sus casas y que el precio del gas licuado para los coches bajar¨ªa.

La aversi¨®n hacia Rusia, como sucediera con las protestas de Maid¨¢n en 2014 en Ucrania, tambi¨¦n inquieta al Kremlin. La revista oficial del Ministerio ruso de Exteriores, Vida internacional, ha hecho un an¨¢lisis de estas manifestaciones donde acusa a la ¨¦lite kazaja de fomentar los sentimientos antirrusos en el pa¨ªs, donde la poblaci¨®n rusa suma, seg¨²n sus cifras, una cuarta parte del total. ¡°La traducci¨®n del kazajo al alfabeto latino y la anulaci¨®n gradual del estatus oficial del idioma ruso har¨¢n que la situaci¨®n en este pa¨ªs sea inaceptable para una parte significativa de los residentes que consideran el ruso su lengua materna¡±, destaca el art¨ªculo, que se?ala al presidente turco, Recep Tayip Erdogan, por ¡°promover con ¨¦xito el nuevo panturquismo¡± en la regi¨®n: ¡°La deriva ideol¨®gica de las ¨¦lites de varios Estados de Asia central, que se est¨¢n sumando al concepto de la creaci¨®n del Gran Tur¨¢n (nuevo imperio otomano), tambi¨¦n es peligrosa para el mundo ruso. Hoy escuchamos ¡®un pueblo, dos Estados¡¯. Ma?ana escucharemos ¡®un pueblo, cinco Estados¡¯. ?Luego ser¨¢n tambi¨¦n las rep¨²blicas rusas?¡±

Esta opini¨®n tambi¨¦n la comparti¨® el ministro ruso de Exteriores, Sergu¨¦i Lavrov, en un art¨ªculo publicado en noviembre en el diario oficial Ross¨ªskaya Gazeta. ¡°Hemos sido testigos recientemente de una serie de manifestaciones de xenofobia contra los ciudadanos de habla rusa de Kazajist¨¢n. Estos casos individuales son producto en gran parte de una campa?a exterior para cultivar el nacionalismo local y desacreditar la cooperaci¨®n con Rusia¡±, seg¨²n Lavrov. ¡°El nivel de las relaciones bilaterales con Nur-Sult¨¢n permite tomar medidas r¨¢pidamente en caso de alarma¡±, agreg¨® el diplom¨¢tico antes de destacar que los estrechos lazos que unen a pa¨ªses a trav¨¦s de una alianza militar (Organizaci¨®n del Tratado de la Seguridad Colectiva) y econ¨®mica (Uni¨®n Euroasi¨¢tica). ¡°Si busca alg¨²n an¨¢logo en el mundo occidental, solo viene a la mente Estados Unidos y Canad¨¢¡±, apunt¨®.

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