Ucrania busca reforzar su defensa con ayuda de Occidente frente a la amenaza rusa

Ucrania busca reforzarse frente a la amenaza de Rusia. El Gobierno del presidente Volod¨ªmir Zelenski reclama ayuda de sus socios occidentales para armar al ej¨¦rcito y mejorar su entrenamiento. Kiev ha triplicado su presupuesto para defensa desde 2013 y ha recibido fondos, pr¨¦stamos y armas de Estados Unidos y Reino Unido, pero sus cifras son incomparables a las de Mosc¨². En plena escalada de tensi¨®n por la concentraci¨®n de decenas de miles de soldados rusos en torno a sus fronteras, Estados Unidos, Reino Unido y pa¨ªses como Lituania o Letonia han aprobado ya algunos suministros de armas defensivas; material, advierten los analistas, que est¨¢ lejos de marcar una diferencia decisiva en una hipot¨¦tica guerra a gran escala. Mientras, Alemania reh¨²sa proporcionar apoyo militar a Kiev y veta los env¨ªos desde terceros pa¨ªses de material de defensa de fabricaci¨®n alemana.

El Kremlin acusa a la OTAN de convertir Ucrania (que aspira a la membres¨ªa desde 2008) en una base militar encubierta de la Alianza y sostiene que los env¨ªos y venta de armas a Kiev, as¨ª como los proyectos con instructores sobre el terreno que Ucrania tiene desde hace a?os con socios como Canad¨¢, son una amenaza para su seguridad. La semana pasada Dmitri Peskov, el portavoz del presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, advirti¨® de que el suministro de armas de Occidente a Ucrania es ¡°extremadamente peligroso¡± y acus¨® a los aliados de Kiev de incrementar as¨ª las tensiones.

El ej¨¦rcito ucranio ya no es el pu?ado de soldados con equipamiento obsoleto de hace ocho a?os, cuando Rusia introdujo en la pen¨ªnsula de Crimea soldados sin bandera y esp¨ªas militares y se la anexion¨® con un refer¨¦ndum considerado ilegal por la comunidad internacional. Ni las tropas con escasos chalecos antibalas y antiguos cascos sovi¨¦ticos que combatieron en las primeras batallas en el Donb¨¢s contra los separatistas prorrusos apoyados pol¨ªtica y militarmente por el Kremlin.

Kiev, que lleva ocho a?os de guerra en el este del pa¨ªs, dedica ahora un 4% de su PIB a defensa, frente al 1,6% de 2013, seg¨²n cifras del Instituto Internacional de Investigaci¨®n para la Paz de Estocolmo (Sipri). Rusia, alrededor de un 4,5%, seg¨²n el Sipri, aunque los especialistas advierten que Mosc¨², que desarrolla nuevas armas ¡ªentre ellas un cat¨¢logo de misiles hipers¨®nicos que adem¨¢s anuncia a bombo y platillo¡ª, dedica a su desarrollo militar m¨¢s partidas sin identificar.

La comparaci¨®n de fuerzas est¨¢ lejos de ser equilibrada. Rusia tiene a unos 900.000 efectivos en servicio activo frente a los 209.000 militares de Ucrania, seg¨²n el Instituto Internacional de Estudios Estrat¨¦gicos, y cuenta tambi¨¦n con un amplio cat¨¢logo de equipos y aeronaves. Pero la balanza la inclinan sobre todo su capacidad en artiller¨ªa y una ampl¨ªsima y modernizada equipaci¨®n para realizar ataques a¨¦reos y una extensa lista de misiles, apunta el experto militar ucranio Mykailo Samus. De hecho, Mosc¨² ya ha mostrado parte de ese cat¨¢logo estos d¨ªas al trasladar para sus maniobras conjuntas con Minsk en Bielorrusia distintos tipos de misiles. Esa brecha puede ser un problema para Ucrania, se?ala el especialista Samus, que advierte tambi¨¦n que ning¨²n pa¨ªs europeo tiene una defensa adecuada en este campo. ¡°Kiev necesita material antimisiles, sistemas de defensa a¨¦rea¡±, dice.

Ucrania ha estado comprando armas a trav¨¦s de acuerdos con Estados Unidos, Reino Unido, Lituania, Francia o Turqu¨ªa, que le ha suministrado drones armados. Aunque el Ministerio de Defensa ucranio afirma que est¨¢ recibiendo ayuda militar ¡°sin precedentes¡±, el presidente Zelenski se ha movido para tratar de reforzarse con equipos m¨¢s sofisticados, sistemas de defensa a¨¦rea, defensa cibern¨¦tica y guerra electr¨®nica. La OTAN ha remarcado que en caso de una nueva agresi¨®n militar rusa a Ucrania no enviar¨¢ tropas; tampoco Washington tiene esa opci¨®n sobre la mesa, pero Estados Unidos ha proporcionado a Kiev m¨¢s de 2.500 millones de d¨®lares (unos 2.200 millones de euros) en ayuda militar desde 2014, adem¨¢s de drones, misiles antitanque Javelin y veh¨ªculos blindados, y aprobado la venta de lanchas patrulleras.

Baile armament¨ªstico

Ahora, mientras Rusia sigue movilizando tropas que rodean Ucrania, el Departamento de Estado de Estados Unidos ha autorizado a Letonia, Estonia y Lituania, aliados b¨¢lticos de la OTAN, para el env¨ªo de misiles de fabricaci¨®n estadounidense a Kiev. La normativa de exportaciones obliga a estos pa¨ªses a pedir autorizaci¨®n para transferir a terceros el armamento obtenido como fruto de sus acuerdos con Washington. El Gobierno checo propone tambi¨¦n enviar a Ucrania proyectiles de artiller¨ªa. Y el Reino Unido ya ha suministrado este mes misiles antitanque e instructores a Kiev y recientemente le proporcion¨® un pr¨¦stamo de unos 2.000 millones de euros para modernizar su Armada. ¡°Necesitamos el apoyo de occidente¡±, afirma Yegor Chernev, presidente de la delegaci¨®n permanente de Ucrania en la OTAN, que se reunir¨¢ este lunes en Bruselas con algunos de los socios. ¡°No es ning¨²n secreto que tenemos necesidades reales y agudas de sistemas antimisiles y equipamiento naval, porque uno de los escenarios de invasi¨®n es por el mar de Azov o por el mar Negro¡±, a?ade.

Ucrania perdi¨® casi el 80% de sus capacidades e infraestructura naval con la anexi¨®n ilegal de Crimea que el Kremlin utiliza desde entonces como centro fundamental para sus operaciones, por ejemplo, en Siria o Libia. Desde entonces, se?ala Orysia Lutsevych, investigadora y directora del Foro de Ucrania, de Chatham House, Mosc¨² adem¨¢s domina el mar Negro, donde comparte aguas tambi¨¦n con tres pa¨ªses de la OTAN (Bulgaria, Turqu¨ªa y Rumania). ¡°Rusia tiene mucha m¨¢s capacidad militar y dominio en el aire, que es clave. Esta asistencia de los socios occidentales puede ayudar a infligir un mayor coste a Rusia en caso de invasi¨®n, ralentizar el proceso e incluso disuadir¡±, se?ala Lutsevych, ¡°pero tambi¨¦n tiene un componente simb¨®lico importante para Putin, que debe percibir que Occidente no se da por vencido con Ucrania¡±.

Mientras Estados Unidos y Reino Unido anuncian peque?os goteos de entregas de armas defensivas a Ucrania, el Gobierno alem¨¢n se mantiene firme en su negativa a exportar armamento, para desesperaci¨®n de las autoridades ucranias, que le piden que reconsidere su postura. El enfado de Ucrania con Alemania se debe tambi¨¦n a que el Gobierno de Olaf Scholz est¨¢ bloqueando el env¨ªo de armas a Kiev incluso a trav¨¦s de terceros pa¨ªses. Seg¨²n public¨® el viernes el Wall Street Journal, Berl¨ªn ha vetado el env¨ªo desde Estonia de armas de origen alem¨¢n al no emitir los permisos necesarios para ello.

El Gobierno ucranio ha criticado a Alemania por el veto, aunque aspira a reconducir el asunto. ¡°Estamos decepcionados por la continua negativa de Alemania a autorizar la entrega de armas defensivas a Ucrania, especialmente en la situaci¨®n actual¡±, ha comentado el ministro de Exteriores ucranio, Dmytro Kuleba, al diario alem¨¢n Welt am Sonntag.

Alemania tiene desde hace a?os una pol¨ªtica muy restrictiva de exportaci¨®n de armas, que por principio no permite la entrega de armamento letal a zonas de conflicto. Esta decisi¨®n, recogida tambi¨¦n en el acuerdo de coalici¨®n entre socialdem¨®cratas, verdes y liberales, tiene una dimensi¨®n hist¨®rica, como record¨® la semana pasada la ministra de Exteriores alemana, Annalena Baerbock. La invasi¨®n alemana de la Uni¨®n Sovi¨¦tica durante la Segunda Guerra Mundial, que provoc¨® millones de v¨ªctimas rusas, est¨¢ todav¨ªa muy presente en el imaginario colectivo.

En Ucrania tambi¨¦n ha cundido el enfado tras conocerse las pol¨¦micas declaraciones del jefe de la Armada alemana, el vicealmirante Kay-Achim Sch?nbach, que dijo ser partidario de dar a Vlad¨ªmir Putin el respeto que ¡°merece¡± y estar a favor de una alianza con Rusia contra China. Ese sentimiento prorruso no es una rareza en Alemania, sino todo lo contrario, que se manifiesta sin ir m¨¢s lejos en la presencia de pol¨ªticos de alto nivel en los consejos de grandes corporaciones rusas. El excanciller Gerhard Schr?der en Gazprom es quiz¨¢ el ejemplo m¨¢s paradigm¨¢tico. En los ¨²ltimos a?os, ambos pa¨ªses han establecido una asociaci¨®n estrat¨¦gica muy centrada en la energ¨ªa y el comercio. Pol¨ªticos conservadores, como el l¨ªder de la CSU b¨¢vara, Markus S?der, se han pronunciado estos d¨ªas en contra de aprobar sanciones duras contra Rusia y el propio canciller, Olaf Scholz, habl¨® de ¡°prudencia¡± al dise?ar las sanciones.

Berl¨ªn es uno de los mayores exportadores de armas del mundo, solo por detr¨¢s de Estados Unidos, Rusia y Francia. El a?o pasado, gracias a la aprobaci¨®n en los ¨²ltimos d¨ªas del mandato de Angela Merkel de varios acuerdos por valor de 5.000 millones de euros, las exportaciones alcanzaron una cifra r¨¦cord. En total, Alemania vendi¨® m¨¢s de 9.000 millones en armamento, seg¨²n datos del Ministerio de Econom¨ªa. El principal receptor es Egipto, pese a que arrecian las cr¨ªticas por las violaciones de los derechos humanos y por su participaci¨®n en los conflictos en Yemen y Siria.

El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, tuvo que reconocer la semana pasada en Berl¨ªn que hay distintas posturas entre los Estados miembros de la OTAN ante el env¨ªo de armas: ¡°La OTAN apoya a Ucrania, la apoyamos en la pr¨¢ctica desde el punto de vista pol¨ªtico, y apoyamos a sus instituciones de defensa, por ejemplo con el entrenamiento y la mejora de las capacidades de su Armada¡±. A su lado, Olaf Scholz volvi¨® a recordar que Alemania tiene ¡°un principio claro¡± sobre la venta de armas: ¡°No exportamos armamento letal y eso no ha cambiado¡±, asegur¨®.

Ante la presi¨®n de Ucrania, el Gobierno alem¨¢n responde de momento con otro tipo de ayuda, como un hospital de campa?a que instalar¨¢ el mes que viene. La ministra de Defensa, Christine Lambrecht, anunci¨® el s¨¢bado en una entrevista que se destinar¨¢n 5,3 millones de euros a financiarlo. Los hospitales de la Bundeswehr (las Fuerzas Armadas alemanas) ya atienden a soldados ucranios heridos de gravedad. Lambrecht insisti¨® en el mensaje que est¨¢n dando todos los miembros del nuevo Gobierno tripartito de Scholz: ¡°El suministro de armas no ser¨ªa ¨²til en este momento¡±.

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