La prolongaci¨®n del conflicto en Ucrania amenaza la unidad europea frente a Rusia

La Uni¨®n Europea asegura estar en disposici¨®n de castigar de manera inmediata a Rusia con unas sanciones econ¨®micas hist¨®ricas si Mosc¨² ordena la invasi¨®n de Ucrania. Pero esa unidad de los 27 socios de la Uni¨®n corre el riesgo de resquebrajarse, seg¨²n reconocen fuentes comunitarias, si el presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, opta por un acoso de intensidad variable contra Kiev o por una guerra h¨ªbrida en el Donb¨¢s, la regi¨®n separatista, de incierta valoraci¨®n. El Kremlin, de momento, ha pedido tiempo para evaluar las respuestas de la OTAN y de Estados Unidos a las leoninas ofertas rusas de negociaci¨®n. Una pausa que brinda a Putin la oportunidad de acentuar las diferentes posiciones que existen entre los socios de la UE y de visibilizar una divisi¨®n que hab¨ªa desaparecido ante la amenaza de un conflicto b¨¦lico.

¡°La UE est¨¢ intentando retratarse como un actor con una idea de unidad hacia la escalada militar rusa, asegurando que habr¨¢ unas sanciones muy serias en caso de agresi¨®n¡±, apunta Ionela Maria Ciolan, investigadora del centro de an¨¢lisis European Policy Centre. ¡°Pero esta es la respuesta burocr¨¢tica de Bruselas. Cuando miramos a los Estados miembro, hay diferentes grados de apoyo a Ucrania y diferentes actitudes¡±. Esta sensibilidad variable depende b¨¢sicamente ¡°de las diferentes relaciones con Rusia¡±, seg¨²n la analista Ciolan.

Las categor¨ªas van desde los beligerantes pa¨ªses del Este, con los b¨¢lticos a la cabeza, ¨¢vidos por apoyar el env¨ªo de armas a Ucrania, a aut¨¦nticos ¡°caballos de Troya¡±, en palabras de Ciolan, como Hungr¨ªa o Bulgaria, m¨¢s pr¨®ximos a Mosc¨². Entre medias quedan Francia y Alemania, las dos grandes potencias militares de la UE (tras la salida del Reino Unido), que tratan de contemporizar, pero no han sido de momento capaces de articular una voz unitaria que lidere la posici¨®n de la UE, como sol¨ªa ocurrir en tiempos de la excanciller Angela Merkel, seg¨²n esta analista. ¡°Falta en Bruselas su liderazgo¡±, se?ala Ciolan. Y eso sigue dejando a la UE sin ¡°br¨²jula estrat¨¦gica¡±, a?ade, y con su arquitectura de seguridad en manos de Estados Unidos y la OTAN.

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?Por qu¨¦ puede haber guerra en Ucrania?

¡°En varios pa¨ªses europeos, veo pocas ganas de un compromiso total a tomar medidas contra Rusia¡±, aporta Simone Tagliapietra, analista del instituto de pensamiento Bruegel, con sede en Bruselas. Tagliapietra acaba de publicar un estudio, junto a otros colegas, sobre el golpe que supondr¨ªa un hipot¨¦tico corte del suministro de gas ruso en Europa. Alemania, explica, muy dependiente del combustible de Mosc¨², ser¨ªa el m¨¢s expuesto a este zarpazo, con enormes consecuencias econ¨®micas. Lo que quiz¨¢ explique, en parte, la postura de Berl¨ªn. ¡°Veo, como todo el mundo, a Alemania siendo reacia a proporcionar apoyo militar [a Ucrania]¡±, a?ade este analista. Tambi¨¦n Italia, en pleno proceso de elecci¨®n de presidente, est¨¢ sumida en el silencio. ¡°No est¨¢ para nada claro lo que quieren hacer los gobiernos de la UE¡±, concluye Tagliapietra.

¡°[El presidente de Estados Unidos, Joe] Biden lo tiene muy f¨¢cil porque representa a un solo pa¨ªs y puede adoptar las sanciones r¨¢pidamente, nosotros necesitamos la unanimidad y que todo el mundo comparta que hay motivos para adoptarlas¡±, apunta una fuente comunitaria. En caso de que llegara el momento de reaccionar a un ataque que no fuera claramente una invasi¨®n, se abrir¨ªa un gran debate en Bruselas y las posiciones de los Veintisiete podr¨ªan dividirse, a grandes rasgos, en cuatro bloques.

Mano dura. Polonia y los tres pa¨ªses b¨¢lticos (Estonia, Letonia y Lituania) reclaman un castigo muy severo contra Rusia y en algunos casos, incluso han demandado un ataque comercial preventivo. Los cuatro pa¨ªses se sienten amenazados por Putin y en el caso de Polonia y Lituania, directamente hostigados a trav¨¦s de Bielorrusia, que durante 2021 organiz¨® una oleada migratoria procedente de terceros pa¨ªses hacia territorio polaco y lituano.

La zona del B¨¢ltico, adem¨¢s, ya era antes de la crisis ucrania el mayor punto de fricci¨®n fronterizo entre la UE y Rusia. En 2021, los aviones de la OTAN intervinieron 370 veces en Europa para interceptar vuelos de aparatos ajenos a la Alianza. En 290 ocasiones eran aviones militares rusos y casi siempre sobre el espacio a¨¦reo de los pa¨ªses b¨¢lticos. Para esos Estados, las sanciones contra Rusia deben ser muy duras. A ese grupo podr¨ªan unirse algunos socios comunitarios del sureste, como Rumania, el que mayor frontera terrestre comparte con Ucrania, temeroso de alg¨²n roce con el gigantesco vecino ruso.

Contemporizadores. Francia encabeza al grupo de pa¨ªses europeos partidarios de alcanzar una entente con Mosc¨² que recupere la estabilidad en el flanco oriental del continente. El presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, tiene previsto hablar este viernes con Putin, para tantear esa posibilidad. Adem¨¢s de Francia, los partidarios de contemporizar cuentan entre sus filas con Espa?a y, sobre todo, Alemania. Los tres pa¨ªses defienden la necesidad de ser intransigentes con Rusia si se consuma una agresi¨®n militar contra Ucrania. Pero est¨¢n decididos a explotar todas las v¨ªas diplom¨¢ticas posibles mientras exista una oportunidad de evitar el conflicto. A este grupo podr¨ªan sumarse numerosos socios europeos (como el Benelux o Portugal), sobre todo si avanza el di¨¢logo con Mosc¨². Si fracasa la negociaci¨®n, Alemania es el pa¨ªs que m¨¢s tiene que perder, tanto por sus v¨ªnculos econ¨®micos e hist¨®ricos con Rusia, como por verse obligada, con toda probabilidad, a renunciar al Nord Stream II, un gasoducto reci¨¦n terminado que une a los dos pa¨ªses, pero que no ha podido a¨²n estrenarse.

Caballos de Troya. Mosc¨² cuenta con aliados m¨¢s o menos estrechos en el seno de la UE, cuyo grado de tolerancia hacia la actitud de Putin var¨ªa en funci¨®n de intereses muy diversos. Ni siquiera los m¨¢s cercanos, como Italia, Hungr¨ªa, Austria o Chipre, han osado oponerse a las sanciones contra Rusia por la anexi¨®n de Crimea. Y secundar¨ªan, seg¨²n Bruselas, el castigo por una nueva agresi¨®n militar. Pero los ¨¢nimos pueden flaquear si Ucrania sufre un acoso permanente pero sin una invasi¨®n reconocida desde el exterior.

La c¨¢mara de comercio ¨ªtalo-rusa no dud¨® este mi¨¦rcoles, a pesar de la tensi¨®n en torno a Ucrania, en celebrar un acto con presencia de las principales empresas italianas y la intervenci¨®n por videoconferencia de Putin. Y el primer ministro h¨²ngaro, V¨ªktor Orb¨¢n, incluso tiene previsto visitar Mosc¨² el 1 de febrero y reunirse con Putin para estrechar unos lazos econ¨®micos ya de por s¨ª estrechos: Hungr¨ªa fue el primer Estado miembro en recibir las vacunas rusas.

Los posibles caballos de Troya, entre los que tambi¨¦n podr¨ªa incluirse Bulgaria, podr¨ªan invocar intereses especiales para no secundar un castigo a Rusia si no hay una agresi¨®n clara: Italia, sus importantes v¨ªnculos comerciales; Chipre, su estrecha relaci¨®n financiera o Malta, su dependencia del gas ruso. Budapest adem¨¢s est¨¢ esgrimiendo la situaci¨®n de la minor¨ªa h¨²ngara en Ucrania para limitar su solidaridad con ese pa¨ªs.

Orejas al lobo. La creciente agresividad del r¨¦gimen de Putin ha disparado las alarmas no solo en los pa¨ªses vecinos sino en otros m¨¢s alejados y que manten¨ªan una hist¨®rica neutralidad. Es el caso de Suecia y Finlandia, pa¨ªses de la UE que no pertenecen a la OTAN, pero que esta misma semana han reafirmado su derecho a ingresar y han anunciado un refuerzo de su estrecha colaboraci¨®n con la Alianza. O de Irlanda, que en el otro extremo del tablero europeo ha alertado esta semana con inquietud de que Rusia va a realizar maniobras navales con 140 barcos y 10.000 marinos a solo 200 kil¨®metros de la costa irlandesa.

Los precedentes de Crimea y Bielorrusia

A favor de un r¨¢pido acuerdo en la UE para adoptar sanciones juega el precedente de las represalias impuestas tras la decisi¨®n de Rusia en 2014 de iniciar la agresi¨®n contra Ucrania. Mosc¨² acord¨® el 1 de marzo de aquel a?o el uso de la fuerza en el este y el sur del pa¨ªs vecino. Y las primeras represalias, muy suaves, se aprobaron dos d¨ªas despu¨¦s. Las sanciones se fueron endureciendo a medida que lo hac¨ªa la agresi¨®n rusa, y en particular, tras la ocupaci¨®n de la pen¨ªnsula ucrania de Crimea. Desde entonces, las sanciones se han revalidado cada seis meses por unanimidad y siguen en vigor.

Fuentes comunitarias, sin embargo, apuntan que en otras ocasiones se han producido mayores retrasos. Fue el caso de las sanciones contra Bielorrusia por el presunto pucherazo de Alexandr Lukashenko en las elecciones de agosto de 2020. El castigo europeo tard¨® meses en llegar porque algunos socios se resist¨ªan o supeditaban su apoyo a concesiones en otros expedientes sin relaci¨®n con Bielorrusia.

¡°Esto no ocurrir¨¢ en esta ocasi¨®n, nadie se atrever¨¢ a hacer regateos si hay una invasi¨®n militar de Ucrania, es demasiado grave¡±, vaticinaba el martes el Alto Representante de la UE, Josep Borrell, durante un acto en Bruselas del Instituto Europeo de Estudios de Seguridad. Pero en el mismo acto, el ex primer ministro de Finlandia y actual director de la escuela de gobernanza del Instituto europeo de Florencia, Alex Stubb, advert¨ªa de que ¡°Putin no est¨¢ buscando un conflicto global de gran magnitud, sino provocar un conflicto y mantenerlo congelado¡±. Un escenario violento pero inm¨®vil que, caso de confirmarse, podr¨ªa sacar a flote la divisi¨®n europea.