El Congreso de EE UU hace historia y convierte los linchamientos en delito federal

La ley ya est¨¢ sobre la mesa del Despacho Oval del presidente Joe Biden para su r¨²brica. Cien a?os y m¨¢s de 200 intentos fallidos despu¨¦s, el Congreso de Estados Unidos ha aprobado por unanimidad la ley que convierte los linchamientos en un delito federal. La normativa lleva el nombre de Emmett Till, un chico negro de 14 a?os que fue secuestrado y linchado en 1955 en el Estado sure?o de Misisipi. Esta ley llega tarde para la familia de Till, que busc¨® durante m¨¢s de 66 a?os justicia y no la encontr¨®. El pasado diciembre, el Departamento de Justicia daba carpetazo definitivo al salvaje linchamiento, ya que la Fiscal¨ªa consider¨® que no exist¨ªan pruebas suficientes para presentar cargos, tres a?os despu¨¦s de que se reabriese el caso tras la confesi¨®n de una testigo que dijo haber mentido ante el jurado que exoner¨® a los dos hombres blancos que torturaron al joven hasta la muerte.

¡°Despu¨¦s de m¨¢s de 100 a?os y m¨¢s de 200 intentos fallidos de prohibir los linchamientos, el Senado ha dado el paso tan esperado de aprobar la Ley Anti-Linchamiento Emmett Till¡±, dijo el jefe de la mayor¨ªa dem¨®crata en el Senado, Chuck Schumer. ¡°Este es un gran paso, pero el hecho de que haya tardado tanto tiempo es una mancha para Estados Unidos¡±, remarc¨® en su cuenta de Twitter. El Senado aprobaba la norma por unanimidad en la noche del lunes, despu¨¦s de que la semana pasada fuera adoptada por la C¨¢mara de Representantes.

La ley castigar¨¢ con hasta 30 a?os de c¨¢rcel los linchamientos, ¡°la ejecuci¨®n sin debido proceso y tumultuariamente de un sospechoso o un reo¡±, algo que sucedi¨® por motivos racistas en el sur del pa¨ªs en miles de ocasiones hasta que comenzaron a disminuir tras el movimiento de los derechos civiles en los a?os sesenta del siglo pasado.

La normativa convierte el linchamiento en un ¡°crimen de odio¡± para las autoridades federales, una categor¨ªa separada de delitos penales en los que las v¨ªctimas tienen en com¨²n que han sido atacadas por su pertenencia, real o supuesta, de un grupo racial o de una religi¨®n, o por su identidad sexual o su discapacidad. En 1900, el que entonces era el ¨²nico congresista negro de Estados Unidos, George Henry White, present¨® el primer proyecto de ley para criminalizar los linchamientos, que fracas¨®, igual que lo hicieron otros 200 intentos en los siguientes 121 a?os.

Nadie pas¨® un solo d¨ªa en la c¨¢rcel ni pag¨® de ninguna otra manera por la muerte cruel y despiadada de Till a manos de Roy Bryant, y el hermanastro de este, J.W. Milam, Roy Bryant, y el hermanastro de este, J.W. Milam, ambos fallecidos y que confesaron su crimen despu¨¦s de que un jurado compuesto por 12 hombres blancos los eximiera de culpa. Todo lo que hizo Till, seg¨²n sus familiares, fue silbar a manera de piropo a Carolyn Bryant Donham, en un pa¨ªs donde la segregaci¨®n era oficial y un ni?o negro no pod¨ªa hablar a otro blanco.

Till se encontraba en Misisipi visitando a unos familiares y proced¨ªa de Chicago. La madre del joven, Mamie Bradley, reclam¨® en su momento que el cad¨¢ver mutilado de su hijo fuera trasladado a esa ciudad y expuesto en un f¨¦retro abierto, para que el pa¨ªs pudiera ver en la irreconocible cara del adolescente el resultado del racismo. La determinaci¨®n de Mamie Bradley logr¨® que uno de los miles de linchamientos que existieron entre 1870 y la d¨¦cada de los a?os sesenta del siglo pasado (se cifran en m¨¢s de 4.000) lograra poner a la sociedad estadounidense frente al inc¨®modo espejo del racismo. La s¨¢dica muerte de Till fue un acicate para el nacimiento del movimiento de los derechos civiles, que acab¨® con la segregaci¨®n legal de los negros en EE UU. Pero la muerte de Emmett Till sigue y seguir¨¢ por siempre sin culpable.

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