Kramatorsk se convierte en una ciudad fantasma tras la matanza de la estaci¨®n

El Ayuntamiento de Kramatorsk, en la provincia de Donetsk, en el este de Ucrania, pidi¨® el mi¨¦rcoles a sus ciudadanos que abandonaran la ciudad. Tras la matanza que provoc¨® dos d¨ªas despu¨¦s un misil ruso lanzado sobre la estaci¨®n de trenes desde la que hu¨ªa la poblaci¨®n civil, el municipio es hoy una ciudad fantasma, un lugar pr¨¢cticamente sin habitantes. La ofensiva que prepara Rusia para ocupar por completo las vecinas Donetsk y Lugansk ¡ªen la regi¨®n de Donb¨¢s¡ª puede ser un infierno, dice Irina P., miembro de una unidad del Ej¨¦rcito ucranio especializada en emboscadas contra blindados. ¡°Sabemos lo que nos viene encima, y estamos preparados para ello¡±. Un aviso de lo que les viene encima es ese ataque que el viernes caus¨® al menos 52 muertos y m¨¢s de 100 heridos.

Kramatorsk es el principal basti¨®n ucranio en la provincia de Donetsk. Est¨¢ rodeado por zonas controladas por Rusia y por sus aliados separatistas locales. Controlar este municipio supondr¨ªa dominar de facto la provincia por completo. Cuando el Ministerio de Defensa ruso anunci¨® a finales de marzo que se retiraba de Kiev para concentrar sus esfuerzos militares en el este del pa¨ªs, la poblaci¨®n que todav¨ªa no hab¨ªa abandonado sus casas lo hizo en una carrera contra el reloj. La carnicer¨ªa en la estaci¨®n de Kramatorsk, donde cay¨® un misil con munici¨®n de racimo, seg¨²n la versi¨®n oficial ucrania, se debe a que en las inmediaciones de la estaci¨®n, seg¨²n el alcalde, Oleg Honcharenko, hab¨ªa 4.000 personas esperando a salir hacia el oeste.

La mayor¨ªa de los heridos fueron transportados el mismo viernes a Dnipr¨®, gran metr¨®poli a orillas del r¨ªo Dni¨¦per y a cuatro horas en carretera de Kramatorsk. Del reguero de muerte que dej¨® el ataque quedaba poca cosa el d¨ªa despu¨¦s: un pa?uelo de cuello granate abandonado en la hierba, una camilla militar ensangrentada, un oso de peluche y un ramo de flores apoyados en una farola.

Irina P., la oficial experta en el manejo de armamento antitanque, cree que m¨¢s de un 90% de sus habitantes han huido. Irina atendi¨® a EL PA?S cuando aguardaba la tarde del s¨¢bado en una gasolinera cerrada, cercana a su base, a que unos conocidos le trajeran una bolsa con productos de higiene comprados fuera de la ciudad. El Ayuntamiento estima que un 30% de la poblaci¨®n contin¨²a en Kramatorsk, sobre todo gente mayor que no se ve con fuerzas para dejar sus hogares y emprender un camino incierto como refugiados.

La cola de veh¨ªculos que abandonaban el s¨¢bado la zona de Donetsk recordaba a la de las primeras semanas de la guerra, cuando se contaron la gran mayor¨ªa de los cerca de 11 millones de desplazados por el conflicto. Los convoyes saturaban las carreteras secundarias, alejadas del frente y de las ¨¢reas controladas por Rusia. El mon¨®tono horizonte de los paisajes agr¨ªcolas por los que desfilaban las ¨²ltimas familias en salir de la provincia se romp¨ªa con las columnas de humo que provocaban los impactos de la artiller¨ªa.

Los misiles del viernes no impactaron contra el edificio de la estaci¨®n, lo que impidi¨® una matanza todav¨ªa peor. La carcasa de uno de los proyectiles se manten¨ªa un d¨ªa despu¨¦s sobre un parterre de c¨¦sped, bajo un anuncio de una empresa de calderas de agua. Los restos del cohete se dejaron en el lugar como recordatorio del horror, tambi¨¦n como objeto para ser fotografiado por los medios de comunicaci¨®n internacionales que se desplazaron a Kramatorsk. El arma, un cohete Toshka-U, tiene en un lateral el mensaje en ruso pintado en letras blancas: ¡°Por nuestros ni?os¡±. Rusia acusa a Ucrania de haber disparado este proyectil, un modelo que destaca por su d¨¦bil precisi¨®n, y reitera que no se encuentra entre su arsenal.

Irina P. lleva cuatro a?os en Kramatorsk. La ciudad es un punto caliente del choque entre el Gobierno ucranio y los separatistas prorrusos de Donb¨¢s desde el levantamiento armado que Rusia auspici¨® en 2014. La guerra se hab¨ªa mantenido congelada, sin grandes avances, hasta que Vlad¨ªmir Putin orden¨® la invasi¨®n de Ucrania el 24 de febrero. Irina P. tiene 48 a?os y un hijo lejos del frente. En estos a?os ha visto c¨®mo la poblaci¨®n de Kramatorsk, de 165.000 habitantes en 2013, iba reduci¨¦ndose progresivamente, hasta que el mi¨¦rcoles se inici¨® una salida masiva definitiva.

Vera Dubrovska y Aleksandr paseaban el s¨¢bado a su chihuahua por las inmediaciones de la estaci¨®n. Su presencia era tan inusual como la de los restos del misil en sus jardines. Aprovechaban la ¨²ltima hora antes del toque de queda, a las siete de la tarde, para dar una vuelta con su mascota por la ciudad, ahora un escenario urbano listo para filmar una pel¨ªcula postapocal¨ªptica; la diferencia es que aqu¨ª el fuego ser¨¢ real. As¨ª lo cree Vera. Tartamudea por los nervios; su vivienda da a la plaza de la estaci¨®n. Reside en un edificio de cuatro plantas, fachada pintada en colores crema, rosa y blanco, desde el que ella y su marido Aleksandr pudieron observar la procesi¨®n de ambulancias y voluntarios que trasladaron a los heridos y cad¨¢veres a los hospitales regionales.

V¨ªktor Surochan lleg¨® la ma?ana del s¨¢bado de Severodonetsk, cerca de la frontera con Rusia, dispuesto a transportar a refugiados hacia las provincias occidentales del pa¨ªs, las m¨¢s seguras. Aparc¨® el minib¨²s propiedad de su empresa frente a la estaci¨®n, pero se encontr¨® con que no quedaba nadie. Por el camino se hab¨ªa cruzado a una columna de 40 autocares sacando de la ciudad a los que se hab¨ªan quedado bloqueados por la interrupci¨®n del transporte ferroviario. Surochan hac¨ªa fotograf¨ªas de los veh¨ªculos calcinados y del fuselaje del misil para compartirlo con sus amigos en su ciudad natal. El impacto an¨ªmico que causaron los muertos de Kramatorsk se dej¨® notar en toda Ucrania, con escenas de p¨¢nico en estaciones de tren de m¨²ltiples ciudades cuando sonaban las alarmas de posible ataque a¨¦reo.

Vera y Aleksandr no quieren dejar su casa, pese al miedo que admiten sentir, ni por sus dos hijos. Ni siquiera marchar¨¢n de Kramatorsk cuando se produzca lo que creen inevitable: la toma de la ciudad calle a calle. No saben c¨®mo sobrevivir¨¢n, solo quieren permanecer en su tierra. En Donb¨¢s tambi¨¦n hay ciudadanos que son partidarios de las posiciones rusas. Preguntada por su opini¨®n sobre la invasi¨®n de Ucrania, Dubrovska dice que su ¨²nica posici¨®n es que reza para que finalice cuanto antes la guerra.

Solo las patrullas de polic¨ªa, los veh¨ªculos militares y de las unidades del Servicio de Defensa Territorial circulan por las avenidas de Kramatorsk. Alg¨²n hombre solitario deambula por el centro urbano. Es el caso de Aleksander Andreyev, un empleado de una empresa metal¨²rgica. Su familia sali¨® del municipio el mi¨¦rcoles porque cerr¨® la tienda en la que trabajaba su mujer como dependienta. El Ayuntamiento as¨ª lo solicit¨®: la vida comercial deb¨ªa cesar.

Andreyev se qued¨® para tener cuidado de la casa. Iba y ven¨ªa por el centro, seg¨²n ¨¦l para hacer un poco de ejercicio y desconectar por unos minutos de la obsesi¨®n que tiene, como muchos otros en Ucrania, de estar mirando compulsivamente las informaciones que aparecen sobre la guerra en las cuentas de Telegram que sigue. Su ¨²nico deseo, afirma, es que la guerra terminara cuanto antes. Sobre el ataque ruso a la estaci¨®n, dice no haber visto nada.

Las chimeneas de Kramatorsk y las monta?as de las minas de carb¨®n que hay en su demarcaci¨®n hace tiempo que han dejado de funcionar. En otras provincias, las alejadas del frente, la industria est¨¢ recuperando la actividad en la medida de lo posible. En el Donetsk controlado por Ucrania, solo algunos tractores se atrev¨ªan el s¨¢bado a salir a faenar. Muchas abuelas en los villorrios que cruza la carretera de acceso a Kramatorsk se sentaban en el arc¨¦n para ver la caravana de veh¨ªculos que todav¨ªa quedaban por huir. En la ciudad ya solo quedaban unos pocos ciudadanos y las tropas ucranias. A 50 kil¨®metros al norte y al este, las posiciones rusas se reforzaban para intentar el asalto al mayor fort¨ªn ucranio en Donetsk.

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