Un tiroteo en un vag¨®n de metro de Nueva York causa 23 heridos

Veintitr¨¦s personas han resultado heridas este martes, la mitad por arma de fuego, en un vag¨®n del metro de Nueva York. El suceso se ha producido en plena hora punta, en torno a las 8.30, hora local (seis horas m¨¢s en la Espa?a peninsular), poco antes de que el convoy entrara en la estaci¨®n de la calle 36 de Brooklyn, que da servicio a tres l¨ªneas. Las autoridades han confirmado la existencia de 23 heridos, 10 de ellos por impacto de bala, cinco de los cuales est¨¢n en estado cr¨ªtico pero estable. Una veintena de pasajeros han debido ser atendidos por inhalaci¨®n de humo.

¡°A las 8.27, la polic¨ªa respondi¨® a una llamada de emergencia de una persona que recibi¨® un disparo en el metro¡± en el barrio de Sunset Park de Brooklyn, confirm¨® una fuente policial a la agencia France Presse. Las autoridades pidieron a la ciudadan¨ªa que evitara la zona, acordonada por camiones de bomberos y veh¨ªculos de las fuerzas del orden, adem¨¢s de un visible despliegue de agentes con armamento pesado que ha sellado un per¨ªmetro de una docena de calles en torno a la estaci¨®n. La polic¨ªa buscaba a un hombre negro de 1,65 metros de altura y unos 80 kilos de peso, ataviado con una m¨¢scara de gas y un chaleco verde -no naranja, como se inform¨® inicialmente- de los utilizados en el sector de la construcci¨®n. Las autoridades pidieron la colaboraci¨®n ciudadana para tratar de localizarlo, incluidas las im¨¢genes publicadas en redes por testigos del ataque. Tambi¨¦n se buscaba una furgoneta de alquiler que podr¨ªa estar vinculada al caso.

Doce horas despu¨¦s del suceso, la polic¨ªa ha publicado las primeras im¨¢genes del sospechoso, identificado como Frank James, de 62 a?os. Las autoridades ofrecen una recompensa de 50.000 d¨®lares por cualquier dato que conduzca a su detenci¨®n. Armado con una pistola Glock de 9 mil¨ªmetros, que fue hallada en la estaci¨®n, el sospechoso deton¨® dos bombas de humo en el vag¨®n y grit¨® en voz alta antes de disparar: ¡°Empiecen a correr¡±, relata el diario Daily News en su edici¨®n digital. ¡°Empez¨® a disparar aleatoriamente en el vag¨®n, que iba abarrotado¡±, cont¨® una testigo al rotativo; ¡°probablemente no pod¨ªa ver a qui¨¦n disparaba, porque hab¨ªa un humo muy negro¡±.

Las im¨¢genes publicadas en las redes sociales por algunos pasajeros del tren recuerdan la conmoci¨®n vivida en los andenes del metro de Tokio en 1995 tras un ataque coordinado con gas sar¨ªn que afect¨® a 16 estaciones, si bien no cabe establecer paralelismos con lo ocurrido este martes en Nueva York, ya que a¨²n se desconocen los motivos del tiroteo. Pero no hace falta irse tan lejos en el tiempo y el espacio para recordar el horror que se vivi¨® en enero en la c¨¦ntrica estaci¨®n de Times Square, nudo de enlaces de la Gran Manzana, cuando un indigente con graves problemas psiqui¨¢tricos empuj¨® a las v¨ªas a una mujer que esperaba el metro para ir a trabajar. La v¨ªctima muri¨® en el acto, arrollada por el tren.

El fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, fue informado del suceso y est¨¢ supervisando las pesquisas, seg¨²n anunci¨® un portavoz, aunque se descarta la hip¨®tesis terrorista. El sobrevuelo de helic¨®pteros en Nueva York, habitual a diario, se volvi¨® m¨¢s fren¨¦tico desde que se tuvo noticia del incidente. La presencia policial era este martes m¨¢s visible que de costumbre incluso en zonas de Nueva York distantes del lugar del ataque, con agentes a caballo patrullando algunas calles de Manhattan.

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Im¨¢genes del tiroteo en el interior de la estaci¨®n

Las tres l¨ªneas de metro que dan servicio a la estaci¨®n registran considerables retrasos, una contingencia que se a?ade a las cotidianas interrupciones del tr¨¢fico por motivos de seguridad, sucesos luctuosos en ocasiones y aver¨ªas de todo tipo. La circulaci¨®n en otras tres l¨ªneas que interconectan con aquellas tambi¨¦n se ha visto afectada. La autoridad urbana de transporte de Nueva York (MTA, en sus siglas inglesas), que gestiona el funcionamiento del suburbano, no ha proporcionado m¨¢s detalles del suceso. El portavoz del alcalde, Eric Adams ¨Dque el domingo dio positivo en covid-19 y trabaja confinado en su domicilio¨D, declin¨® tambi¨¦n hacer comentarios al respecto. Desde su residencia, Adams public¨® poco despu¨¦s un mensaje en v¨ªdeo. ¡°Daremos con ¨¦l¡±, dijo sobre el criminal. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, as¨ª como la vicepresidenta, Kamala Harris, han sido informados y la Casa Blanca est¨¢ en contacto ¡°con el alcalde Adams y la comisaria en jefe de la polic¨ªa [de Nueva York, Keechan] Sewell para ofrecer la asistencia que sea necesaria¡±, seg¨²n el comunicado de la presidencia.

Las medidas de seguridad en torno al alcalde se han incrementado, ha dicho a primera hora de la noche la comisaria Sewell, tras confirmarse que publicaciones en redes sociales relacionadas con el sospechoso vinculan la figura del regidor y la vida de los sin techo, contra los que Adams ha emprendido, seg¨²n opositores y activistas, una cruzada. El plan de limpieza del regidor, muy pol¨¦mico, se implementa desde finales de febrero para desterrar de las instalaciones del suburbano a cuantos indigentes lo convierten a diario en dormitorio. Fue la respuesta del Ayuntamiento neoyorquino al tr¨¢gico suceso de Times Square. El incidente de este martes tambi¨¦n pondr¨¢ a prueba el programa de Adams contra la violencia armada.

Los medios locales, en estado de ebullici¨®n, han descrito a lo largo del d¨ªa escenas de caos en la estaci¨®n. Juliana Fonda, una ingeniera de sonido que viajaba en un vag¨®n contiguo del tren de la l¨ªnea N en el que se ha producido el tiroteo, relat¨® al portal informativo Gothamist lo sucedido: ¡°La reacci¨®n de los pasajeros fue aterradora porque trataban de entrar en nuestro vag¨®n para escapar de lo que estaba sucediendo en la cola del tren¡±, explic¨® la testigo. ¡°Ninguno de los que viaj¨¢bamos en la parte delantera del convoy sab¨ªamos lo que estaba pasando, pero la gente se empujaba entre s¨ª, a la carrera, mientras trataba de subir a nuestro vag¨®n¡±. Fonda dijo haber escuchado ¡°muchas explosiones fuertes¡± y visto ¡°humo¡± en el vag¨®n afectado, debido a las bombas de humo.

La huida masiva, en tropel, de los pasajeros se produjo cuando el tren hizo su entrada en la estaci¨®n de la calle 36, lo que permite pensar que el tiroteo se hab¨ªa desencadenado minutos antes. Otra testigo, Joanna, comparti¨® fotos de pasajeros heridos tirados en el suelo del vag¨®n, mientras los andenes de la estaci¨®n se llenaban de humo. ¡°Enseguida aparecieron dos m¨¦dicos que iban en otros vagones para ayudar a dos personas que se estaban desangrando en el m¨ªo¡±, cont¨® la mujer a Gothamist. ¡°Nadie vio qui¨¦n lo hizo, todos pensaron que era una bomba. Fue un caos¡±.

El episodio a?ade a¨²n m¨¢s presi¨®n a las autoridades para atajar la oleada de violencia armada y la creciente sensaci¨®n de inseguridad en las calles, lo que dificulta el impulso de recuperaci¨®n de la ciudad tras la pandemia, sobre todo en los barrios m¨¢s desfavorecidos. El lunes, Biden anunci¨® nuevas regulaciones para frenar la proliferaci¨®n de armas fantasmas, o de fabricaci¨®n casera, que est¨¢n causando estragos en las calles de Nueva York. El viernes, una joven de 16 a?os muri¨® por una bala perdida, salida precisamente de una de esas pistolas de fabricaci¨®n artesanal, cuando volv¨ªa a casa del instituto. El supuesto autor, de 17 a?os, fue detenido.

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