La polic¨ªa de M¨ªchigan investiga la muerte de un negro desarmado a manos de un polic¨ªa blanco tras una discusi¨®n

La polic¨ªa del Estado de M¨ªchigan ha abierto una investigaci¨®n para determinar las circunstancias que rodearon la muerte, de un disparo en la cabeza, de un joven negro de 26 a?os a manos de un polic¨ªa blanco. Los hechos sucedieron el 4 de abril en la ciudad de Gran Rapids, de unos 200.000 habitantes, el 18% de ellos negros. El temor a una repetici¨®n de las protestas antirracistas contra la brutalidad policial como las que jalonaron EE UU en 2020, tras la muerte del afroamericano George Floyd en Minneapolis, sobrevol¨® una reuni¨®n del consejo municipal celebrada el martes, en la que decenas de activistas denunciaron lo que consideran inacci¨®n de las autoridades ante un abuso policial sistem¨¢tico.

La v¨ªctima, Patrick Lyoya, que hab¨ªa llegado a EE UU en 2014 desde la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, conduc¨ªa un autom¨®vil por una zona residencial de la ciudad cuando recibi¨® del uniformado la orden de detenerse a causa de una leve infracci¨®n de tr¨¢fico. Tras salir del coche e iniciar una discusi¨®n, ambos forcejearon en el suelo por el control de la pistola Taser reglamentaria del polic¨ªa, que dispar¨® al africano en la cabeza a muy corta distancia mientras le colocaba la rodilla sobre la espalda. Tres v¨ªdeos publicados este mi¨¦rcoles por las autoridades municipales muestran la secuencia de los hechos con crudeza. El oficial, cuya identidad no ha sido revelada, ha sido suspendido de sus funciones y se encuentra de baja remunerada, a la espera de que el resultado de la investigaci¨®n determine su imputaci¨®n.

¡°Otro hombre negro ha muerto a manos de la polic¨ªa, y el oficial responsable debe rendir cuentas¡±, dijo la Asociaci¨®n Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP, en sus siglas inglesas) en un comunicado. La NAACP es el grupo de referencia del colectivo afroamericano en EE UU, donde se fund¨® en 1909. ¡°Ver el v¨ªdeo causa dolor. ?Qu¨¦ hace que esto suceda? ?Qu¨¦ m¨¢s podr¨ªamos hacer para prevenir estas situaciones?¡±, declar¨® un responsable municipal durante la presentaci¨®n de los v¨ªdeos. ¡°Considero la muerte de este hombre una tragedia¡±, dijo por su parte Eric Winstrom, jefe de la polic¨ªa de Grand Rapids.

Pero las comunidades afroamericana y africana son compartimentos estancos en la vida cotidiana, y el mismo hecho de que Lyoya fuera congol¨¦s puede contribuir a desactivar las protestas, o al menos a no atizarlas en exceso como sucedi¨® en Minneapolis hace casi dos a?os tras la muerte de Floyd, afroamericano. De hecho, minutos despu¨¦s de conocerse los v¨ªdeos, solo decenas de personas se concentraron en el centro de la ciudad, un n¨²mero sensiblemente inferior al cosechado por las marchas multitudinarias del caso Floyd.

No obstante, lo que vuelve a quedar de relieve son los excesos policiales, en una coyuntura de repunte de la violencia en el pa¨ªs en la que el presidente Joe Biden ha apostado por dotar de m¨¢s recursos a la polic¨ªa, en abierta oposici¨®n al movimiento Defund the Police (desfinanciar a la polic¨ªa), surgido en el ala izquierda de su partido tras el suceso de Minneapolis.

La controvertida reforma policial, uno de los proyectos estrella de la Administraci¨®n dem¨®crata, est¨¢ en el aire, pese al impulso reivindicativo que le dio el caso Floyd. ¡°Presidente Biden, firme la orden ejecutiva de reforma policial ya. Entendemos que una orden ejecutiva no es un sustituto de legislaci¨®n, pero debemos hacer todo lo que est¨¦ a nuestro alcance para proteger a nuestra comunidad¡±, reza el comunicado de la NAACP. ¡°Los v¨ªdeos muestran claramente un uso fatal, excesivo e innecesario de la fuerza contra un negro desarmado que se sinti¨® confundido por la situaci¨®n y que tem¨ªa por su vida¡±, ha dicho el abogado de la familia de Lyoya, arraigada en Gran Rapids.

En lo que va de a?o, m¨¢s de 250 personas han muerto por disparos de polic¨ªas en acto de servicio en todo el pa¨ªs, seg¨²n una base de datos del diario The Washington Post. Entre 2020 y 2021, los a?os m¨¢s duros de la pandemia ¡ª cuando repunt¨® la violencia armada, sobre todo en las grandes ciudades ¡ª, alrededor de un millar de estadounidenses perdi¨® la vida a manos de la polic¨ªa. Otra investigaci¨®n del diario The New York Times revel¨® el pasado oto?o que la polic¨ªa estadounidense ha matado en los ¨²ltimos cinco a?os a m¨¢s de 400 automovilistas y motoristas desarmados, tras ordenarles detener su marcha.

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