Se busca casa para el primer ministro canadiense

Tras su llegada al poder en noviembre de 2015, varios medios canadienses expresaron que Justin Trudeau volver¨ªa a vivir en el n¨²mero 24 del paseo Sussex de Ottawa, direcci¨®n donde se localiza la residencia oficial de los primeros ministros del pa¨ªs. Trudeau pas¨® casi toda su ni?ez en esta mansi¨®n, cuando su padre, Pierre-Elliot Trudeau, estuvo al frente del Gobierno. Sin embargo, ¨¦l, sus hijos y su esposa no la han habitado un solo d¨ªa desde aquel triunfo electoral hace seis a?os y medio. La raz¨®n es el mal estado de la residencia. De acuerdo a un informe de la Comisi¨®n de la Capital Nacional (la agencia federal que administra distintos inmuebles hist¨®ricos en Ottawa), un premier canadiense requiere de un domicilio m¨¢s acorde con sus funciones e investidura.

La familia Trudeau-Gr¨¦goire vive en Rideau Cottage, propiedad ubicada en los jardines de Rideau Hall, la residencia de la gobernadora general de Canad¨¢. Los problemas que sufre el 24 de Sussex son conocidos desde hace lustros, y a pesar de ello, el mantenimiento no ha estado a la altura. Por ejemplo, pululan las goteras, las instalaciones el¨¦ctricas inquietan, varias ventanas necesitan reemplazo, la calefacci¨®n es inadecuada y el amianto ¡ªmaterial prohibido en muchos pa¨ªses por sus riesgos a la salud¡ª sigue presente en algunas partes del inmueble. El documento de la Comisi¨®n de la Capital Nacional, obtenido por el diario The Toronto Star, cifra en 36,6 millones de d¨®lares canadienses (28,5 millones estadounidenses) el costo de las renovaciones requeridas, pese a que ya fueron destinados 6,5 millones entre 2009 y 2019. Demolerla y volverla a construir rondar¨ªa los 40 millones (unos 31,2 millones del pa¨ªs vecino). Otra opci¨®n que aparece es edificarla en otro sitio. Los miembros de este organismo consideran que una renovaci¨®n profunda ser¨ªa el escenario menos recomendable.

El documento menciona que la residencia es ¡°poco adecuada para recibir visitas oficiales¡± y que un nuevo recinto dedicado a asuntos del Gobierno, actividades diplom¨¢ticas y visitas proyectar¨ªa ¡°una mejor imagen de Canad¨¢ como miembro del G7 y actor mundial¡±. El informe indica que la mansi¨®n del 24 de Sussex ¡°es muy limitada en su capacidad de apoyo a las funciones oficiales, con mala accesibilidad, habitaciones de tama?o insuficiente y falta de espacios de apoyo¡±, obligando as¨ª al Gobierno federal a alquilar otros sitios y a enfrentar problemas log¨ªsticos y de seguridad. La Comisi¨®n de la Capital Nacional sugiere un inmueble que ocupar¨ªa unos 1.400 metros cuadrados. El 76% del espacio se dedicar¨ªa a uso oficial del Gobierno y el 24% restante a la residencia privada del premier canadiense.

S¨ªmbolo del poder en Canad¨¢

La mansi¨®n fue construida en 1868 por un boyante empresario. El Gobierno federal la expropi¨® en 1943 y siete a?os despu¨¦s comenz¨® a alojar a los primeros ministros. El inmueble se convirti¨® de esta manera en un sitio de importancia para la vida pol¨ªtica y la cr¨®nica rosa del pa¨ªs. Muchas de las im¨¢genes en hemerotecas que atestiguan las actividades en esta mansi¨®n tienen como protagonistas a Pierre Elliot Trudeau y Margaret Sinclair; tambi¨¦n a los tres hijos de la pareja, ya sea nadando en la piscina, jugando en los jardines o curioseando en citas con l¨ªderes de medio mundo. El ¨²ltimo primer ministro que vivi¨® en la residencia fue el conservador Stephen Harper; lo hizo entre 2006 y 2015.

La comisi¨®n se?al¨® que el documento es solo una gu¨ªa para las posibles tareas venideras, ya que son necesarios otros estudios para examinar asuntos relacionados con la ubicaci¨®n y el dise?o del inmueble, y que no se ha tomado hasta el momento una decisi¨®n oficial al respecto. A principios de 2019, Justin Trudeau insisti¨® en que no vivir¨ªa en la residencia durante su ejercicio del poder. ¡°Ning¨²n primer ministro quiere gastar un c¨¦ntimo de los contribuyentes en mantener esa casa¡±, apunt¨®. Diversos analistas expresaron que el costo pol¨ªtico no ser¨ªa ligero para cualquier gobernante que anuncie una inyecci¨®n econ¨®mica mayor para el 24 Sussex.

Trudeau volvi¨® a abordar el tema en enero de este a?o. Confirm¨® que no se mudar¨ªa a la residencia en sus a?os al frente del Gobierno y reiter¨® que ha sido descuidada por varios primeros ministros, aunque subray¨® su importancia hist¨®rica. El l¨ªder liberal a?adi¨®: ¡°Estamos evaluando varias opciones. Cuando lleguemos a una decisi¨®n, la haremos p¨²blica¡±. Una encuesta de la firma Nanos Research, llevada a cabo en diciembre de 2016, arroj¨® que el 54% de los consultados prefer¨ªa un nuevo inmueble, el 34% se decantaba por las renovaciones y el 12% no ten¨ªa una opini¨®n definida. Tres a?os despu¨¦s, otro sondeo de Dart-Maru Blue mostr¨® que el 39% optaba por estrenar residencia para los primeros ministros, mientras que el 61% se inclinaba por trabajos para renovar una de las casas m¨¢s emblem¨¢ticas del pa¨ªs.

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