La tragedia del Saratoga sigue creciendo: ya suman 42 muertos y tres personas siguen desaparecidas

Los peores pron¨®sticos se han cumplido. La violenta explosi¨®n originada por una fuga de gas que destruy¨® el viernes el hotel Saratoga, en el coraz¨®n de La Habana Vieja, ha provocado una tragedia que crece a medida que pasan las horas: ya son 42 los muertos confirmados, incluidos cuatro menores de edad y una mujer embarazada, adem¨¢s de la turista espa?ola Cristina L¨®pez-Cer¨®n Ugarte, de 29 a?os y natural de Viveiro (Lugo), cuyos restos ser¨¢n repatriados a Galicia en los pr¨®ximos d¨ªas. Su novio, el coru?¨¦s C¨¦sar Rom¨¢n Santalla, un a?o mayor, est¨¢ en estado grave, pero tras ser intervenido quir¨²rgicamente en un hospital de la capital cubana se encuentra estable, est¨¢ consciente y empieza a recuperase, dijo el c¨®nsul general espa?ol en La Habana, Jos¨¦ Antonio Hern¨¢ndez P¨¦rez-Sol¨®rzano, que inform¨® que sus familiares ya est¨¢n junto a ¨¦l en La Habana.

Seg¨²n el ¨²ltimo parte oficial, 18 heridos contin¨²an ingresados en diferentes hospitales, de los cuales 13 son adultos y cinco ni?os. En total, siete personas est¨¢n en estado cr¨ªtico y dos han sido reportadas como graves. La cifra de v¨ªctimas mortales podr¨ªa crecer a¨²n m¨¢s en los pr¨®ximos d¨ªas, pues, seg¨²n las autoridades, todav¨ªa hay tres trabajadores del Saratoga desparecidos y podr¨ªan estar atrapados bajo los escombros en el s¨®tano y las zonas bajas del hotel, donde en estos momentos los bomberos y fuerzas de rescate trabajan sin descanso para encontrar posibles sobrevivientes, si bien las esperanzas son escasas 72 horas despu¨¦s de la explosi¨®n. En el momento del accidente, se encontraban en el establecimiento 51 empleados. En la noche del domingo y el lunes, los rescatistas recuperaron nueve cad¨¢veres.

El Saratoga, un hotel de lujo de 96 habitaciones, llevaba cerrado dos a?os debido a la pandemia y su reapertura estaba planificada para el 10 de mayo. Al parecer, fue en las labores de reacondicionamiento de la instalaci¨®n cuando se produjo al accidente, mientras un cami¨®n cisterna suministraba gas licuado al establecimiento y una fuga hizo estallar los dep¨®sitos de almacenamiento. Uno de los sobrevivientes, que trabajaba en cocinas, dijo que durante las operaciones de suministro percibi¨® una fisura en una de las mangueras por donde se escapaba el gas, y momentos despu¨¦s se produjo la explosi¨®n, que hizo estallar los dep¨®sitos de combustible del inmueble y provoc¨® el derrumbe de varias plantas del edificio, de seis alturas, dejando sepultadas a decenas de personas, coches y autobuses bajo una monta?a de cascotes que en algunos lugares alcanz¨® casi la altura de una planta del inmueble.

La Habana, y la isla entera, quedaron conmocionadas por las terribles consecuencias de la explosi¨®n del Saratoga. Se trata de la peor tragedia de este tipo ocurrida en Cuba en d¨¦cadas. El presidente, Miguel D¨ªaz-Canel, dijo que se investiga ahora si fue un fallo humano o t¨¦cnico el que desencaden¨® la desgracia, de la que, dijo, ¡°hay que sacar experiencias para evitar que sucesos similares se repitan¡±.

La explosi¨®n del hotel, situado frente al Capitolio Nacional, al comienzo del Paseo del Prado, una zona muy concurrida y donde hay numerosos comercios y una escuela, ocurri¨® el viernes sobre las 11 de la ma?ana, hora local. En el momento de la explosi¨®n, cientos de personas se encontraban en los alrededores del Saratoga, y desde la difusi¨®n de las primeras im¨¢genes se apreci¨® que los da?os, humanos y materiales, ser¨ªan inmensos. El estallido ech¨® abajo parte de la fachada y provoc¨® el derrumbe de parte de la instalaci¨®n, afectando severamente a dos edificios de viviendas colindantes, y provocando da?os de diversa consideraci¨®n en otros veinte.

Las brigadas de rescate y salvamento contin¨²an trabajando en el s¨®tano del hotel retirando los escombros y tratando de llegar a las zonas donde se piensa que podr¨ªan estar los trabajadores desaparecidos. Sin embargo, el derrumbe de los suelos de la planta baja dificultan las tareas y la maquinaria pesada no puede trabajar con la rapidez que se quisiera por temor a golpear la inestable estructura del edificio, que corre serio riesgo de derrumbe.

El Gobierno cubano valor¨® inicialmente la posibilidad de que se tratara de un atentado, pero el propio D¨ªaz-Canel lo desestim¨® poco despu¨¦s. ¡°No ha sido ni una bomba ni un atentado, ha sido un lamentable accidente¡±, confirm¨® el mandatario cubano, que se?al¨® que las familias afectadas por los destrozos ocasionados por la explosi¨®n han sido trasladadas a ¡°lugares seguros mientras se realizan acciones de recuperaci¨®n¡±. ¡°Estamos centrados en la atenci¨®n a las personas, a los familiares de los fallecidos y tambi¨¦n de quienes se encuentran hospitalizados. El trabajo de las instituciones de salud y equipos de rescate y salvamento ha sido inmediato¡±, dijo D¨ªaz-Canel, se?alando que el pa¨ªs estaba ¡°conmocionado¡±.

El embajador espa?ol, ?ngel Mart¨ªn Peccis, y el c¨®nsul general, Jos¨¦ Antonio Hern¨¢ndez P¨¦rez-Sol¨®rzano, se ocupan en estos momentos de de que los restos de la turista espa?ola fallecida, que era graduada de Econom¨ªa y empleada del banco online Abanca, sean repatriados cuanto antes. Cristina L¨®pez-Cer¨®n Ugarte y C¨¦sar Rom¨¢n Santalla hab¨ªan llegado a la isla a pasar unas vacaciones y paseaban por la zona del Saratoga cuando se produjo la explosi¨®n y recibieron el golpe de la onda expansiva.

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