El tirador de Laguna Woods se enfrentar¨¢ a la pena de muerte en California

El tirador de Laguna Woods, David Chou, de 68 a?os, ha sido acusado este martes por el fiscal del condado de Orange de un cargo de homicidio y otros cinco cargos de intento de asesinato. El domingo, el sujeto intent¨® llevar a cabo una matanza de taiwaneses en una iglesia presbiteriana de la comunidad. Su objetivo fue frustrado por un m¨¦dico, quien intent¨® desarmarlo, lo que permiti¨® a los presentes en el templo doblegar al agresor. Todd Spitzer, el encargado de la acusaci¨®n, ha explicado esta ma?ana que Chou enfrentar¨¢ agravantes especiales que, de ser encontrado culpable, le enfrentar¨¢ a la pena de muerte. El Estado, donde sigue vigente la pena capital, no ha ejecutado a ning¨²n presidiario desde hace 16 a?os. Desde 2019 existe una moratoria que beneficia a los sentenciados al pabell¨®n de la muerte.

Chou afrontar¨¢ tambi¨¦n en la corte cuatro cargos por posesi¨®n de explosivos. El agresor, un guardia de seguridad de casinos que viaj¨® m¨¢s de 400 kil¨®metros desde Las Vegas para perpetrar su crimen, entr¨® al templo con dos pistolas nueve mil¨ªmetros, municiones extras y cuatro bombas molotov. En el lugar se desarrollaba un banquete en honor de un pastor que hab¨ªa vuelto a la congregaci¨®n despu¨¦s de un viaje por Taiw¨¢n. Chou encaden¨® por dentro las puertas del sal¨®n de eventos para asegurarse de que ninguna v¨ªctima, personas entre los 60 y 80 a?os de edad, pudiera escapar. Por esto, el fiscal ha a?adido una agravante reservada a los asesinos que esperan hasta tener una posici¨®n de ventaja sobre sus v¨ªctimas antes de atacar.

¡°Chou est¨¢ acusado de abrir fuego en contra de varios fieles, incluido el doctor John Cheng, de 52 a?os, quien estaba ah¨ª con su madre. Seg¨²n varios testigos, el doctor Cheng luch¨® contra el tirador, pero fue herido fatalmente. Cuando la pistola del agresor se atasc¨®, otros fieles lo atacaron, le pegaron en la cabeza con una silla y at¨¢ndolo con un cable hasta que llegaron agentes de la polic¨ªa¡±, indica el recuento de los hechos de la fiscal¨ªa. Los cinco heridos ten¨ªan entre 66 y 92 a?os.

Spitzer ha informado que nuevos cargos pueden presentarse contra Chou en las pr¨®ximas semanas. El FBI, la agencia de investigaci¨®n federal, est¨¢ llevando a cabo una investigaci¨®n sobre el motivo del tiroteo. Las autoridades aseguraron el lunes que hab¨ªan hallado evidencia que podr¨ªa probar en un juicio que la matanza fue originada por motivos de odio a los taiwaneses. El sheriff del condado de Orange, indic¨® que en el coche usado por el sospechoso, nacido en China pero con la ciudadan¨ªa estadounidense, hab¨ªa una serie de notas pol¨ªticas que criticaban a los taiwaneses y su posici¨®n independiente de Pek¨ªn. Los delitos de odio pueden sumar m¨¢s a?os de prisi¨®n para Chou, quien no tiene derecho a fianza por las circunstancias especiales de su caso.

¡°Aunque hay evidencias muy claras de que esto ha sido motivado por el odio, queremos asegurarnos de que podamos reunir toda la evidencia que pueda confirmar esta teor¨ªa¡±, ha dicho el fiscal. El FBI hab¨ªa puesto a disposici¨®n de las autoridades locales int¨¦rpretes del mandar¨ªn y taiwan¨¦s para entrevistar a los ancianos presentes en el templo el domingo. El tel¨¦fono m¨®vil de Chou tambi¨¦n ha sido recuperado de la escena del crimen.

La prensa estadounidense ha dibujado a Chou como un hombre al l¨ªmite. El sospechoso naci¨® en Taiw¨¢n, pero se consideraba a s¨ª mismo chino. Esta informaci¨®n ha sido corroborada por la oficina econ¨®mica y cultural de Taipei en Los ?ngeles. El ahora acusado de homicidio trabajaba como periodista en China. Despu¨¦s de migrar a Estados Unidos ingres¨® a los Marines.

Balmore Orellana rentaba un apartamento a Chou en un peque?o edificio que este ten¨ªa en Las Vegas. El vecino asegura que Chou era un casero comprensivo. En los cinco a?os que vivi¨® ah¨ª nunca le subi¨® la renta. Durante la pandemia, incluso le ofreci¨® suspender moment¨¢neamente el arrendamiento si las cosas se pon¨ªan dif¨ªciles. En ocasiones le regalaba fruta y verduras a los inquilinos.

Orellana ha descrito la dif¨ªcil relaci¨®n marital de Chou. Este y su esposa peleaban a gritos, lo que el vecino pod¨ªa o¨ªr a trav¨¦s de las paredes. Las autoridades dijeron el lunes que ella y el hijo de ambos hab¨ªan dejado Estados Unidos recientemente y vuelto a Asia. Orellana asegur¨® que esto era porque la mujer hab¨ªa recibido un diagn¨®stico avanzado de c¨¢ncer. ¡°Fue muy duro para ¨¦l¡±, afirm¨® el inquilino a Los Angeles Times.

Despu¨¦s de la partida de su exmujer, Chou puso en venta el edificio con varios apartamentos. Los nuevos due?os subieron la renta de su propia casa. El hombre no pudo costearla. Chou pidi¨® ayuda econ¨®mica al Gobierno, pero esta le fue denegada. En febrero fue desalojado de su casa. Busc¨® que varias iglesias de la ciudad le dieran techo, pero fue rechazado de varias. Orellana cont¨® que todo esto aument¨® la rabia y amargura dentro de su excasero, quien consideraba esto un trato injusto para un hombre de la tercera edad. ¡°Era un sin techo m¨¢s. Me dijo que su vida no le importaba ya¡±, dijo Orellana, subrayando que la salud mental de Chou se hab¨ªa desgastado en los ¨²ltimos a?os. Esa frustraci¨®n se descarg¨® el domingo a mediod¨ªa en una pac¨ªfica iglesia a m¨¢s de cuatro horas de Las Vegas.

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