Desaparece un avi¨®n con 22 pasajeros en Nepal

Las autoridades nepal¨ªes buscan un avi¨®n de la compa?¨ªa Tara Air con 22 personas a bordo y con el que se ha perdido el contacto en torno a las 07.45 de este domingo, hora peninsular espa?ola. El aparato, en el que viajaban 19 pasajeros y tres tripulantes en un vuelo dom¨¦stico, se dirig¨ªa a una zona monta?osa del oeste del pa¨ªs y desapareci¨® pocos minutos antes de la hora de aterrizaje prevista. El mal tiempo ha obligado a suspender hasta el lunes el rastreo del avi¨®n, seg¨²n han confirmado fuentes oficiales. ¡°La b¨²squeda se retomar¨¢ ma?ana temprano¡±, ha dicho el portavoz del Ej¨¦rcito nepal¨ª, Narayan Silwal.

¡°Un vuelo dom¨¦stico con destino a Jomsom y que despeg¨® en Pokhara perdi¨® contacto¡±, ha confirmado a la agencia AFP Sudarshan Bartaula, portavoz de Tara Air. ¡°Estamos intentando localizar la zona en la que podr¨ªa encontrarse el avi¨®n¡±, ha agregado Bartaula. El avi¨®n de la aerol¨ªnea nepal¨ª se dirig¨ªa a Jomsom, popular destino para los amantes del senderismo en el Himalaya, a unos 20 minutos en avi¨®n de la ciudad de partida, al oeste de Katmand¨². Entre los pasajeros hay seis extranjeros: cuatro indios y dos alemanes. El avi¨®n perdi¨® el contacto con la torre de control ¡°cinco minutos antes del horario previsto de aterrizaje¡±, ha afirmado un trabajador de la compa?¨ªa a¨¦rea a Reuters.

Dos helic¨®pteros fueron movilizados para las operaciones de b¨²squeda. Pero han tenido que suspender las tareas y regresar a Jomson a causa del mal tiempo, seg¨²n ha informado la autoridad de aviaci¨®n civil nepal¨ª en un comunicado. ¡°Hay poca visibilidad: no se puede ver nada¡±, ha dicho Phanindra Mani Pokharel, portavoz del Ministerio del Interior.

Los equipos de rescate se est¨¢n centrando en una zona conocida como Khaibang, en el centro del pa¨ªs asi¨¢tico. Una localizaci¨®n que han acotado gracias a las transmisiones de posici¨®n recibidas. El portavoz de la Autoridad de Aviaci¨®n Civil de Nepal, Deo Chandra Lal Karna, ha remarcado que aunque la b¨²squeda a¨¦rea se ha suspendido, la operaci¨®n terrestre sigue en marcha: ¡°Pero no est¨¢ claro cu¨¢ndo podr¨¢ alcanzar la zona¡±. Justamente, la semana pasada, una serie de fuertes lluvias surcaron la parte central del pa¨ªs. ¡°Una vez que las condiciones meteorol¨®gicas mejoren, hay m¨¢s helic¨®pteros listos para despegar desde Katmand¨², Pokhara y Jomson. Equipos de b¨²squeda del Ej¨¦rcito y la Polic¨ªa se han dirigido hacia el lugar¡±, han explicado las autoridades en un comunicado.

La seguridad a¨¦rea es un problema en Nepal. Por este asunto, desde 2014, las aerol¨ªneas nepal¨ªes est¨¢n dentro de la lista negra de la UE; es decir que tienen vetado el acceso al espacio a¨¦reo comunitario. Adem¨¢s, el monta?oso pa¨ªs tiene pistas peligrosas, ubicadas en medio de cordilleras y en algunos casos cubiertas de nieve. En marzo de 2018, un avi¨®n de la compa?¨ªa de Banglad¨¦s US-Bangla Airlines se estrell¨® cerca del aeropuerto de Katmand¨² y hubo 51 muertos. Pero el accidente m¨¢s dram¨¢tico se produjo en 1992, cuando 167 personas perdieron la vida al estrellarse un avi¨®n de Pakistan International Airlines, tambi¨¦n cerca del aeropuerto de Katmand¨². Dos meses antes, un avi¨®n de Thai Airways se hab¨ªa estrellado en esta misma zona y 113 personas fallecieron.

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