Bill Browder, el financiero que plant¨® cara al Kremlin: ¡°La determinaci¨®n de combatir a Putin empieza a resquebrajarse¡±

Bill Browder (Princeton, Estados Unidos, 58 a?os), presidente de Hermitage Capital Management, era el mayor inversor privado extranjero en Rusia a finales de los noventa y principios de los 2000, con importantes participaciones en empresas como Gazprom, Surgutneftegas o Sidanco, todas en el sector de la energ¨ªa. Como accionista empez¨® a denunciar la corrupci¨®n que ve¨ªa en las empresas y en el pa¨ªs. ¡°Eso enfad¨® considerablemente a Vlad¨ªmir Putin y, como consecuencia, me echaron de Rusia en 2005¡å, resume en uno de los pasillos del Centro de Congresos de Davos (Suiza), donde se ha celebrado esta semana pasada el Foro Econ¨®mico Mundial (WEF, por sus siglas en ingl¨¦s).

Con la excusa de suponer una amenaza para la seguridad nacional, las fuerzas de seguridad rusas asaltaron sus oficinas en 2007 y confiscaron numerosa documentaci¨®n. Al frente de su defensa, Browder puso a un joven abogado, Sergu¨¦i Magnitski, que descubri¨® que durante la custodia de la documentaci¨®n la polic¨ªa hab¨ªa cambiado la propiedad de numerosas acciones y que hab¨ªan desaparecido los justificantes de las correspondientes liquidaciones a Hacienda. ¡°Magnitski fue detenido como consecuencia de esas acusaciones, torturado, no le proporcionaron ayuda m¨¦dica y falleci¨® en la c¨¢rcel. Desde entonces he decidido dedicar mi vida a llevar ante la justicia a todos los que participaron en su muerte¡±, explica el financiero y autor de dos libros sobre los desmanes de Putin. Sobre ¨¦l pesa una orden de detenci¨®n a la Interpol emitida por el Gobierno de Mosc¨², y que provoc¨® su arresto durante unas horas en Espa?a en mayo de 2018.

De aquel empe?o sali¨® adelante en 2012 en el Congreso de Estados Unidos la denominada Ley Magnitski, para castigar a los violadores de derechos humanos en Rusia. A ra¨ªz de esa ley, el Parlamento Europeo aprob¨® en 2014 sanciones contra 30 altos cargos conectados con el caso. ¡°Canad¨¢ aprob¨® una ley similar en 2017 y luego Lituania, Estonia, Reino Unido y as¨ª hasta un total de 34 pa¨ªses, que han hecho de esa norma la base de la legislaci¨®n para combatir a los oligarcas¡±.

Pregunta. ?Son suficientes las sanciones aprobadas hasta el momento para debilitar a Rusia por la invasi¨®n de Ucrania?

Respuesta. Estoy empezando a pensar que la determinaci¨®n de combatir a Putin empieza a resquebrajarse un poco. Las sociedades occidentales empiezan a sentir que el coste de la guerra es doloroso en t¨¦rminos pol¨ªticos y est¨¢n buscando formas de capitular o de evitar que las medidas contra Putin vayan m¨¢s lejos. Y Putin es un tipo que sabe aprovechar el m¨ªnimo resquicio de debilidad.

P. ?Hay que hacer m¨¢s?

R. Claro que hay que hacer m¨¢s. Putin sigue ingresando miles de millones del gas y del petr¨®leo para financiar su guerra. Solo han sido sancionados 35 de los 118 oligarcas que tienen lazos con el Kremlin. Hay que vetar el acceso a todos los bancos, sin excepci¨®n.

P. Las autoridades de Estados Unidos han emitido una dura cr¨ªtica al papel de Suiza en ocultar dinero de los grandes magnates rusos.

R. Suiza es un gran problema, es uno de los principales destinos para el dinero sucio ruso. Se estima que los rusos tienen aqu¨ª entre 200.000 millones y 250.000 millones de d¨®lares [entre 185.000 millones y 232.000 millones de euros] y las autoridades suizas solo han congelado activos por valor de unos 7.000 millones de d¨®lares. As¨ª que hay mucho dinero todav¨ªa disponible para Vlad¨ªmir Putin y para su guerra. Los suizos necesitan poner fin a este juego y convertirse en un aliado real en la lucha contra Putin.

P. ?Qu¨¦ me dice de otros lugares en Europa que ocultan dinero ruso?

R. Sin duda, el primer lugar es Londres, que es la capital mundial del lavado de dinero, y necesita poner fin a ese doble juego y congelar los activos de los oligarcas de una vez. Y por supuesto yo he visto con mis propios ojos que en Espa?a hay muchas propiedades inmobiliarias de ciudadanos rusos ligados al Kremlin. El Gobierno espa?ol tiene que hacer su parte, no puede pretender que es el problema y la responsabilidad de otro.

P. ?Los instrumentos que hay en estos momentos son suficientes para poder hacerlo?

R. Se han aprobado sanciones contra estos oligarcas y Espa?a debe investigar si hay dinero que pertenezca a esos oligarcas y d¨®nde lo esconden. Hay pa¨ªses que ya lo est¨¢n haciendo, como Francia o Alemania, no veo por qu¨¦ Espa?a no puede hacer lo mismo.

P. ?No teme por su vida?

R. Hace dos a?os, cuando ven¨ªa para Davos, fui alertado por los servicios de seguridad brit¨¢nicos de que hab¨ªan recibido un aviso de sus colegas suizos de que hab¨ªa una trama para matarme en Davos, antes del Foro Econ¨®mico Mundial. Acabaron arrestando a dos rusos, que mostraron sus pasaportes diplom¨¢ticos y abandonaron de inmediato el pa¨ªs. Ahora creo que el nivel de vigilancia ha aumentado considerablemente.

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