M¨¢s de un millar de muertos en el sudeste de Afganist¨¢n por un terremoto de magnitud 6,1

M¨¢s de un millar de personas han muerto este mi¨¦rcoles en un terremoto de magnitud 6,1 en la escala Richter en Afganist¨¢n. Seg¨²n el ¨²ltimo balance de las autoridades afganas, al menos 1.000 personas han fallecido por efecto del se¨ªsmo, con epicentro en el sudeste del pa¨ªs centroasi¨¢tico, aunque la cifra puede aumentar. El temblor de tierra se produjo a la 1.30 de la madrugada, hora local (dos horas menos en la Espa?a peninsular) a unos 44 kil¨®metros de la ciudad de Jost, y a una profundidad de 51 kil¨®metros, de acuerdo a la informaci¨®n recogida por el Servicio Geol¨®gico de Estados Unidos (USGS).

El Departamento de Informaci¨®n y Cultura de Paktika, la provincia donde se ha registrado el mayor n¨²mero de v¨ªctimas, ha cifrado en al menos 1.500 las personas heridas por el se¨ªsmo. Zabiullah Mujahid, el portavoz del Emirato Isl¨¢mico, en el poder desde el pasado 15 de agosto, ha manifestado que el gabinete de emergencia se ha reunido para discutir la asistencia a las personas afectadas por el terremoto.

Horas antes, el l¨ªder supremo de los talibanes, el mul¨¢ Hibatullah Akhundzada, hab¨ªa cifrado en cerca de 300 los muertos, en un mensaje en el que adem¨¢s traslad¨® sus condolencias a las v¨ªctimas del se¨ªsmo. El l¨ªder de los talibanes ha destacado que las autoridades ¡°adoptar¨¢n todas las medidas necesarias para evacuar a los m¨¢rtires y transportar y atender a los heridos¡±, as¨ª como para ¡°dar una ayuda inmediata a las personas afectadas¡±.

¡°Pedimos igualmente a la comunidad internacional, las organizaciones caritativas y todas las organizaciones humanitarias que ayuden al pueblo de Afganist¨¢n a hacer frente a esta gran tragedia¡±, ha zanjado Akhundzada en su comunicado, publicado por el portavoz Muyahid. Salahuddin Ayubi, portavoz del Ministerio de Interior, ha manifestado que la cifra de v¨ªctimas podr¨ªa crecer, ya que algunas de las aldeas est¨¢n en ¨¢reas remotas en las monta?as y llevar¨¢ alg¨²n tiempo recolectar detalles.

Muchas organizaciones humanitarias ya trabajan sobre el terreno en coordinaci¨®n con las autoridades talibanas para rescatar a los supervivientes de la cat¨¢strofe, seg¨²n ha informado en un comunicado la Oficina de la ONU para la Coordinaci¨®n de Asuntos Humanitarios (OCHA). ¡°Creemos que cerca de 2.000 casas han quedado destruidas¡±, ha dicho el coordinador humanitario de la ONU para Afganist¨¢n, Ramiz Alakbarov, en declaraciones a la agencia AFP. La ONU ha afirmado tambi¨¦n que la falta de maquinaria est¨¢ dificultando la b¨²squeda de supervivientes.

La mayor¨ªa de las v¨ªctimas se han registrado en la provincia afgana de Paktika, donde al menos un centenar de personas han muerto y otras 250 han resultado heridas, seg¨²n el responsable del Ministerio de Desastres Naturales, Mohammad Nassim Haqqani. Otras 25 personas han fallecido en la provincia de Jost, cerca de la frontera con Pakist¨¢n, y cinco m¨¢s en Nangarhar, mientras siguen los trabajos de rescate.

Im¨¢genes compartidas en redes sociales muestran numerosas casas destruidas y cuerpos sobre telas o alfombras. El Gobierno de los talibanes ha comenzado ya las labores de rescate con el env¨ªo de asistencia, helic¨®pteros y suministros m¨¦dicos. Sin embargo, las fuertes lluvias y el viento que azotan la zona no permitieron que varios de los helic¨®pteros aterrizaran esta tarde.

Los medios de comunicaci¨®n de Pakist¨¢n han informado de que un se¨ªsmo leve ha sacudido la capital, Islamabad, y otras partes del pa¨ªs. Al menos una persona ha muerto en este pa¨ªs al derrumbarse el techo de su casa, seg¨²n inform¨® Taimoor Ali, portavoz de la Autoridad de Gesti¨®n de Desastres de la provincia de Khyber Pakhtunkhwa.

Kabul pide ayuda

¡°Pedimos a las agencias de ayuda que proporcionen asistencia inmediata a las v¨ªctimas del terremoto para evitar un desastre humano¡±, ha afirmado el portavoz del Gobierno afgano, Bilal Karimi, en un tuit. El desastre se produce al tiempo que Afganist¨¢n se enfrenta a una grave crisis econ¨®mica, casi un a?o despu¨¦s de que los talibanes tomaron el poder, tras la retirada de las fuerzas internacionales lideradas por Estados Unidos. En respuesta a la llegada al Gobierno de los talibanes, muchas naciones impusieron sanciones en el sector bancario de Afganist¨¢n y recortaron miles de millones de d¨®lares de ayuda para el desarrollo.

La ayuda humanitaria ha continuado, sin embargo, con organismos internacionales, como las Naciones Unidas, en funcionamiento. La oficina de la ONU para la Coordinaci¨®n de Asuntos Humanitarios (UNOCHA) dijo que Afganist¨¢n hab¨ªa pedido a las agencias humanitarias que ayudaran con labores de rescate y se enviaron equipos a la zona afectada por el terremoto.

Afganist¨¢n tiene una larga historia de se¨ªsmos, muchos en las zonas monta?osas de la regi¨®n del Hindu Kush, fronteriza con Pakist¨¢n. Si se confirma la cifra de muertos, el terremoto de esta madrugada ser¨ªa uno de los m¨¢s mort¨ªferos en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas. En marzo de 2002, un fuerte doble se¨ªsmo, precisamente en el Hindu Kush, caus¨® la muerte de 1.100 personas.

En 2015, un se¨ªsmo de magnitud 7,7 en la misma zona caus¨® m¨¢s de un centenar de muertos en Afganist¨¢n y casi 300 fallecidos en Pakist¨¢n, pa¨ªs en el que hubo m¨¢s de 2.000 heridos y m¨¢s de 36.000 casas quedaron da?ados o destruidas.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.