El ministro de Infraestructuras de Portugal: ¡°Es imperdonable que portugueses y espa?oles no resolvamos las conexiones ferroviarias¡±

Pedro Nuno Santos (S?o Jo?o da Madeira, 45 a?os) ha convertido la inversi¨®n en ferrocarril en una prioridad para la vertebraci¨®n territorial de Portugal desde que lleg¨® al Ministerio de Infraestructuras y Vivienda en 2019, aunque las d¨¦cadas de marginaci¨®n ferroviaria no facilitan pasar p¨¢gina tan r¨¢pido. Se?alado como uno de los posibles sucesores de Ant¨®nio Costa en el liderazgo de los socialistas lusos, cree que la actual sinton¨ªa entre los Gobiernos ib¨¦ricos permitir¨¢ resolver los deficitarios enlaces por tren entre ambos pa¨ªses, con dos corredores de alta velocidad como actuaciones prioritarias que acercar¨¢n Lisboa a Badajoz en 2023 y Oporto a Vigo en 2030. Mientras tanto, propone un tren directo entre Lisboa y Madrid por Fuentes de O?oro (Salamanca).

Pregunta. ?C¨®mo califica la situaci¨®n actual de las conexiones ferroviarias entre Portugal y Espa?a?

Respuesta. Son malas. Es un poco incomprensible que estos dos vecinos tengan conexiones tan fr¨¢giles. En este momento, Portugal y Espa?a no logran ofrecer a los pasajeros de tren un buen servicio en un momento en que toda Europa apuesta por promover la transferencia del autom¨®vil al transporte colectivo. Es imperdonable que los portugueses y espa?oles no consigan resolver este problema com¨²n que son las conexiones transfronterizas.

P. ?D¨®nde est¨¢n las principales responsabilidades pol¨ªticas sobre esto?

R. Prefiero hablar de nuestra responsabilidad.

P. ?No quiere criticar a Espa?a?

R. No quiero, porque mi responsabilidad es sobre mi pa¨ªs. En las ¨²ltimas d¨¦cadas, Portugal desinvirti¨® en el ferrocarril y se volc¨® casi exclusivamente en la carretera, mientras que Espa?a no dej¨® de invertir en el tren mientras lo hac¨ªa en carreteras. Si nosotros no apostamos por el tren dentro de Portugal, estamos menos preparados para trabajar con Espa?a para promover la conexi¨®n. Por eso no quiero apuntar responsabilidades hacia nuestro vecino, sino hacia nosotros mismos. Afortunadamente, hoy tenemos un Gobierno que prioriza el tren y podemos mirar hacia el futuro ferroviario de otra forma. Estamos concentrados en lo que podemos construir con el Gobierno espa?ol en diferentes frentes para garantizar esas conexiones transfronterizas.

P. ?Y cu¨¢les son esos frentes? ?Se recuperar¨¢ una conexi¨®n diurna diaria entre Lisboa y Madrid, por ejemplo?

R. Nosotros ten¨ªamos un servicio [el tren nocturno Lusitania] que fue abandonado por las dos empresas, Renfe y Comboios de Portugal; m¨¢s por iniciativa de Renfe, que no ha mostrado inter¨¦s en recuperarlo. Esa operaci¨®n era deficitaria. Nosotros tenemos inter¨¦s en retomarlo, pero no tenemos quien remolque los trenes del lado espa?ol.

P. Renfe ha eliminado los servicios nocturnos.

R. Que ahora comienzan a ser recuperados en Europa. Obviamente, nosotros tambi¨¦n queremos que el servicio no sea un peso presupuestario para las dos empresas como era antes. Pero vamos a hablar primero de las infraestructuras. Hay obras en marcha en el corredor sur que liga Lisboa a Badajoz, que permitir¨¢ velocidades medias de 250 kil¨®metros/hora cuando est¨¦ terminado en diciembre de 2023. En el lado espa?ol se est¨¢ actuando en la l¨ªnea entre Badajoz y Plasencia, aunque la electrificaci¨®n no estar¨¢ hasta 2023. No tendremos una conexi¨®n con buena velocidad entre Lisboa y Madrid hasta que Espa?a no act¨²e entre Plasencia y Madrid, y ese tramo est¨¢ mucho m¨¢s atrasado. Cuando todo est¨¦ concluido, se podr¨¢ reducir el viaje entre Lisboa y Madrid a cuatro horas y media. Nuestra pr¨®xima gran prioridad es la conexi¨®n transfronteriza de Portugal con Galicia por la estrecha relaci¨®n econ¨®mica y social que tenemos. En este momento han comenzado los trabajos conjuntos entre Infraestructuras de Portugal y Adif para estudiar las soluciones t¨¦cnicas del proyecto entre Vigo y Oporto. En 2030, si todo va bien, Vigo estar¨¢ unido por alta velocidad con Lisboa. Al ser una conexi¨®n transfronteriza que est¨¢ en los corredores transeuropeos, vamos a presentar una candidatura conjunta para optar a la financiaci¨®n de hasta el 50% del [fondo Connecting Europe Facility].

P. ?Cu¨¢ndo se presenta esta candidatura?

R. No sabemos si tendremos el proyecto listo para optar a este cuadro comunitario (2021-2027) o tendr¨¢ que ser en el pr¨®ximo. Despu¨¦s hay una tercera conexi¨®n entre Aveiro, Salamanca y Madrid, que es muy importante para nosotros porque permitir¨¢ acercar de forma m¨¢s r¨¢pida todo el centro y el norte de Portugal a Madrid. El viaje de Oporto a Madrid ser¨ªa de tres horas y media. Esta inversi¨®n est¨¢ en nuestros planes para 2040. Del lado espa?ol se desisti¨® de invertir en el tramo durante un tiempo, aunque finalmente se acept¨® reintroducirlo en el corredor transeuropeo y comprometerse con una inversi¨®n para alcanzar los 200 kil¨®metros por hora desde la frontera a Madrid. Hay una cuarta conexi¨®n que no es alta velocidad ni est¨¢ en los planes de Espa?a. Es la uni¨®n del Algarve con Huelva. Ya tuvimos hace 30 a?os una, pero Espa?a levant¨® las v¨ªas hace casi tres d¨¦cadas. El Gobierno auton¨®mico de Andaluc¨ªa es muy favorable. En varias cumbres ib¨¦ricas lo hemos planteado y todav¨ªa no hemos conseguido que Espa?a incluya esta conexi¨®n en su planeamiento ferroviario, pero tenemos esperanza. Es una l¨ªnea muy importante para unir el sur de Espa?a y el sur de Portugal y conectarnos al corredor mediterr¨¢neo.

P. ?Y los servicios?

R. Cuando tengamos estas infraestructuras hechas, tenemos la convicci¨®n de que el servicio comercial ser¨¢ de inter¨¦s para los diferentes operadores ferroviarios y la relaci¨®n entre los dos pa¨ªses ser¨¢ m¨¢s interesante desde el punto de vista de los tiempos del viaje y de comodidad. Hasta llegar all¨¢ ser¨ªa importante tener algo, aunque no sea el servicio ideal. No ignoramos que el tiempo de viaje ferroviario hoy entre Espa?a y Portugal no es atractivo y, por tanto, las personas huyen de ¨¦l. La infraestructura es un problema, pero mientras no est¨¦ resuelta nos gustar¨ªa tener un servicio, fuese cual fuese. Nosotros estamos disponibles para trabajar con Renfe en una soluci¨®n que no sea un peso presupuestario para los operadores, aunque consideramos que estas conexiones transfronterizas se justifican tambi¨¦n por su vocaci¨®n de servicio p¨²blico. Por tanto, las dos empresas deber¨ªan ser apoyadas para garantizar la viabilidad de esta conexi¨®n entre Lisboa y Madrid por Vilar Formoso y Fuentes de O?oro. En cuanto tengamos la infraestructura de alta velocidad Lisboa-Madrid por Badajoz, ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil, pero mientras no la tenemos nos gustar¨ªa tener un servicio por donde es posible, que es por Vilar Formoso.

P. ?Hay alguna previsi¨®n para mejorar el Tren Celta de forma inmediata?

R. En este momento no est¨¢ previsto nada. En la parte portuguesa hicimos la electrificaci¨®n de la l¨ªnea del Mi?o, pero necesitamos una l¨ªnea nueva para tener un servicio diferente entre Vigo y Oporto.

P. ?Qu¨¦ pondr¨¢n sobre la mesa en la pr¨®xima cumbre ib¨¦rica?

R. Queremos que Espa?a avance m¨¢s r¨¢pido en la conexi¨®n con Vilar Formoso y confirmar que todo avanza entre Vigo y Oporto. La del Algarve es la ¨²nica conexi¨®n que los espa?oles no se han comprometido a¨²n a realizar. El corredor hacia Espa?a desde Sines, uno de los mayores puertos de Europa, se ten¨ªa que hacer. Inicialmente, estaba previsto solo para mercanc¨ªas y nosotros hemos decidido hacer una intervenci¨®n para que se pueda transportar pasajeros, pero esto no resuelve la conexi¨®n de la poblaci¨®n que est¨¢ en l¨ªnea recta con Madrid. Nosotros queremos conectar Portugal a Espa?a, que es algo diferente a solo conectar Lisboa a Madrid.

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