La UE prepara ya planes de emergencia ante el riesgo de nuevos cortes de gas ruso

La sombra de un batacazo econ¨®mico en la UE ha planeado este viernes sobre la cumbre de l¨ªderes en Bruselas. Como un oscuro nubarr¨®n, el cielo comunitario va cubri¨¦ndose con cifras y datos l¨²gubres que remiten a un universo pasado, con un aroma que recuerda a la crisis del petr¨®leo de los a?os setenta, en el que se mezclan los precios ya disparados de la energ¨ªa y los alimentos, las disrupciones de suministro arrastradas desde la pandemia y la amenaza de que Rusia siga jugando de forma caprichosa con los cortes del grifo del gas en los pr¨®ximos meses, con el riesgo de que se desate algo similar a un Lehman Brothers energ¨¦tico. Frente a esto, la UE aspira a crear una ¡°uni¨®n energ¨¦tica¡± capaz de armar una respuesta articulada a nivel comunitario y elabora ya planes de emergencia ante futuras reducciones adicionales del suministro de energ¨ªa.

Desde que Rusia invadi¨® Ucrania, hace cuatro meses, 12 pa¨ªses de la Uni¨®n han sufrido cortes totales o parciales del gas de Mosc¨². El peligro de que esta ruleta rusa impredecible contin¨²e es elevado. Y los jefes de Estado y de Gobierno de los Veintisiete se han enfrentado a este escenario disruptivo y casi negro durante la segunda jornada del ¨²ltimo Consejo Europeo antes del par¨®n del verano. La respuesta ha sido en parte echar la vista atr¨¢s a las lecciones aprendidas durante los primeros meses de la crisis sanitaria, cuando reinaba la descoordinaci¨®n entre los Estados miembro, para hacer justo lo contrario: ante las posibles pr¨®ximas disrupciones de gas por parte de Rusia, la UE quiere apostar por una r¨¦plica coordinada desde Bruselas, al estilo del mecanismo ideado para la compra conjunta de vacunas.

¡°Ante la utilizaci¨®n del gas como un arma por parte de Rusia¡± el club comunitario le ha encomendado a la Comisi¨®n Europea que ¡°prosiga sus esfuerzos con car¨¢cter de urgencia para garantizar el suministro de energ¨ªa a precios asequibles¡±, se puede leer en el texto de conclusiones pactado este viernes por los 27 l¨ªderes. Tambi¨¦n le pide que tome cualquier medida ¡°para asegurar una mayor coordinaci¨®n energ¨¦tica entre Estados miembros¡± y adem¨¢s le reclama que explore f¨®rmulas para frenar el aumento de los costes de la energ¨ªa, como introducir topes al precio de las importaciones de gas.

La presidenta del Ejecutivo comunitario, Ursula von der Leyen, ha explicado durante una comparecencia al t¨¦rmino de la cumbre que ya se han revisado todos los planes de emergencia nacionales ¨Creclamados por la Comisi¨®n en los ¨²ltimos meses¨C para asegurarse de que est¨¦n listos ante eventuales cierres del flujo de los gasoductos. Bruselas, ha se?alado, trabaja adem¨¢s a la carrera en un plan europeo com¨²n de emergencia de reducci¨®n de la demanda energ¨¦tica junto a la industria y a los socios comunitarios. El objetivo es presentar el plan en julio a los Estados miembro. ¡°Hemos aprendido la lecci¨®n del covid 19¡å, ha subrayado Von der Leyen. ¡°Cuando actuamos juntos como Veintisiete, cuando evitamos la fragmentaci¨®n, somos fuertes¡±.

La presidenta de la Comisi¨®n ha hablado directamente de ¡°racionamiento¡±, una de esas palabras considerada tab¨² en Bruselas hasta hace bien poco, y ha apostado por una ¡°Uni¨®n de la energ¨ªa¡±, en la que ya se trabaja desde principios de a?o. En ella ser¨¢n clave mecanismos como las compras voluntarias conjuntas de gas, una medida que comienza a tomar cuerpo (su primera reuni¨®n se celebr¨® en abril) y por la que ha pujado Espa?a con fuerza desde hace meses. Y Bruselas se reserva un papel central en la coordinaci¨®n de la industria, con el fin de evitar que las medidas tomadas a nivel nacional al detener la actividad de determinado sector industrial considerado no esencial afecten en otros rincones de la Uni¨®n o al mercado interior.

¡°Es importante que tengamos una supervisi¨®n real¡±, ha reclamado la jefa del brazo ejecutivo de la UE. Von der Leyen tambi¨¦n ha recordado, una vez m¨¢s, que los gestos de consumo importan: bajar dos grados la temperatura de la calefacci¨®n en hogares y empresas podr¨ªa ahorrar un flujo de gas equivalente al del Nord Stream 1, el tubo que une Rusia con Alemania bajo el mar B¨¢ltico.

El escenario es realmente vol¨¢til: la inflaci¨®n asciende al 8,8% en el conjunto de la UE y aunque las previsiones econ¨®micas de la zona euro siguen apuntando a un crecimiento para 2022 y 2023, pero retocado a la baja, ya hay organismos que advierten incluso de que el golpe puede ser a¨²n mayor: ¡°Es probable que las nuevas interrupciones de la cadena de suministro y las sanciones econ¨®micas empujen a la econom¨ªa europea a la recesi¨®n¡±, alerta un reciente informe del Banco Europeo de Inversi¨®n. Las disrupciones del gas de Rusia, del que la UE es altamente dependiente (sumaban en torno al 40% de las importaciones antes de la guerra), suponen otro paso m¨¢s hacia territorio en negativo.

Emmanuel Macron, presidente de Francia, pa¨ªs que ha ejercido durante este primer semestre la presidencia de la Uni¨®n, ha esbozado este ¡°retorno acelerado de la inflaci¨®n¡± y se ha referido a ¡°las primeras se?ales de ralentizaci¨®n¡± durante su comparecencia junto a Von der Leyen y el presidente del Consejo, Charles Michel, al t¨¦rmino de la cumbre. ¡°Todo esto crea una situaci¨®n que nos impone tomar decisiones r¨¢pidas sobre estas cuestiones, incluida la energ¨ªa¡±, ha se?alado Macron.

Las conversaciones de los Veintisiete han estado marcadas por la noticia que llegaba de Alemania la jornada anterior: Berl¨ªn anunci¨® el jueves que eleva a la segunda fase el nivel de alerta tras los recientes cortes de suministro del gas ruso y el pa¨ªs ya se prepara para un posible racionamiento del combustible en caso de que se interrumpa completamente las entregas de Mosc¨² y en previsi¨®n de no poder llenar los dep¨®sitos antes de que llegue el oto?o. El ministro alem¨¢n de Econom¨ªa y Clima, ¨¦l ecologista Robert Habeck, advirti¨® de un posible ¡°efecto Lehman Brothers¡± sobre el sistema energ¨¦tico, con el mercado ¡°en riesgo de colapso¡±.

El canciller alem¨¢n, Olaf Scholz, ha sido mucho m¨¢s contenido en sus respuestas este viernes: ¡°Estoy convencido de que estamos en el buen camino para coordinar nuestra pol¨ªtica energ¨¦tica¡±, ha comentado al t¨¦rmino del encuentro. ¡°Ahora tenemos la posibilidad de trabajar libremente en las compras conjuntas¡±.

La estrategia europea no solo transita por las medidas de emergencia. Bruselas f¨ªa buena parte al plan bautizado como Repower EU, un compendio de medidas que persiguen erradicar la dependencia de los combustibles f¨®siles vinculados al Kremlin. Las herramientas van de la aceleraci¨®n del despliegue de las fuentes de energ¨ªa renovables a la introducci¨®n de bombas de calor como alternativa a la calefacci¨®n. La Uni¨®n lleva adem¨¢s meses trabajando acuerdos con socios afines al bloque comunitario, como Estados Unidos, Noruega y Azerbaiy¨¢n. La semana pasada, Bruselas suscribi¨® acuerdos con Egipto e Israel con la vista puesta en sus combustibles. Todo suma para dejar a un lado a la mayor velocidad el suministro de Mosc¨².

Rusia sigue aferr¨¢ndose a la llave del gas. El Kremlin usa la energ¨ªa como uno de los elementos desestabilizadores. Y con el oto?o a la vista, Mosc¨² ya ha dado muestras de que llenar¨¢ los dep¨®sitos menos de lo necesario para mantener en el filo a los consumidores europeos. Otro aumento de los precios alimentar¨ªa el descontento social.

Ya en oto?o de 2021, despu¨¦s de la pandemia y en un momento de precios hiperactivos, el presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, exhibi¨® su fuerza como el gran proveedor europeo, al retener los suministros como medida de presi¨®n para acelerar la aprobaci¨®n del controvertido gasoducto Nord Stream 2, construido para bombear gas directamente a Alemania, y que se ha aparcado por la invasi¨®n rusa a Ucrania.

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