El Supremo de Nueva York revoca el derecho de voto en elecciones locales de 800.000 inmigrantes con papeles

El Tribunal Supremo del Estado de Nueva York ha tumbado este lunes la posibilidad de que 800.000 residentes extranjeros en la ciudad puedan votar en las elecciones locales. El Consejo Municipal hab¨ªa aprobado en diciembre el derecho de voto de los inmigrantes con tarjeta de residencia, permiso de trabajo o protecciones temporales de asilo o refugio. Seg¨²n el fallo, la medida viola la Constituci¨®n del Estado.

Seg¨²n el juez Ralph J. Porzio, autor de la sentencia, para otorgar a quienes no son ciudadanos estadounidenses derecho de voto, aun en elecciones a la alcald¨ªa, ser¨ªa preciso celebrar un refer¨¦ndum, ya que seg¨²n la Constituci¨®n vigente en el Estado, solo pueden votar los ciudadanos elegibles.

El fallo se produce la v¨ªspera de las elecciones primarias del Estado, pero la norma no entrar¨¢ en vigor hasta el pr¨®ximo mes de enero. La aprobaci¨®n del derecho de voto para inmigrantes coloc¨® a Nueva York en la vanguardia de un debate nacional sobre el derecho de voto, no ajeno a la pugna entre republicanos y dem¨®cratas por el derecho intr¨ªnseco y sobre el que los Estados han venido reaccionando en sentido contrario: unos, a favor de ampliar la elegibilidad; los otros, prohibiendo expl¨ªcitamente que los no estadounidenses voten. Los l¨ªderes estatales y federales del Partido Republicano, as¨ª como un pu?ado de funcionarios republicanos de instancias locales, hab¨ªan desafiado la ley. El Estado de Nueva York, igual que la alcald¨ªa de la ciudad, es un basti¨®n tradicionalmente dem¨®crata.

El fallo del juez de Staten Island da respuesta, precisamente, a una demanda presentada por representantes republicanos. ¡°La decisi¨®n de hoy valida a aquellos de nosotros que podemos leer las palabras en ingl¨¦s de nuestra Constituci¨®n y estatutos estatales¡±, ha dicho Joseph Borelli, concejal republicano de Staten Island y uno de los demandantes. ¡°El voto de los no ciudadanos en Nueva York es ilegal¡±, ha remachado. La demanda fue presentada por Vito Fossella -al igual que Borelli, descendiente de inmigrantes-, presidente del condado de Staten Island, argumentando que la nueva norma modificar¨ªa el modo de hacer campa?a. A la reclamaci¨®n se sum¨® un grupo de votantes por considerar que sus votos se ver¨ªan diluidos por la nueva ley. A la enconada pugna no es ajeno el redise?o del mapa electoral neoyorquino.

El alcalde, el dem¨®crata Eric Adams, recibi¨® la noticia mientras presid¨ªa un acto del departamento de Saneamiento en el condado del Bronx. Adams apoy¨® inicialmente la legislaci¨®n, pero no la rubric¨® al llegar a la alcald¨ªa, en enero, por lo que el proyecto de ley se convirti¨® autom¨¢ticamente en ley. Los responsables de la ciudad est¨¢n ¡°evaluando los pr¨®ximos pasos¡± a dar, ha dicho Fabien Levy, portavoz del alcalde, en la por el momento ¨²nica reacci¨®n oficial al varapalo del Supremo.

Murad Awawdeh, director de la Coalici¨®n de Inmigraci¨®n de Nueva York, que agrupa a una veintena de grupos, lament¨® la decisi¨®n judicial. ¡°No ha supuesto una sorpresa para nosotros, porque los detractores republicanos de la ley presentaron su demanda precisamente en un tribunal que sab¨ªan iba a serles favorable. Pese a la decisi¨®n de la Corte, vamos a continuar luchando para garantizar que casi un mill¨®n de neoyorquinos que tienen su vida aqu¨ª y est¨¢n invirtiendo en nuestras comunidades, tengan voz en la democracia local¡±. Otros grupos de activistas se han manifestado en parecidos t¨¦rminos.

La aprobaci¨®n del derecho de voto para los inmigrantes supuso en su d¨ªa un hito, en una ciudad cada vez m¨¢s mestiza tambi¨¦n en representaci¨®n pol¨ªtica, tanto a nivel local como estatal. A la inmigraci¨®n hist¨®rica de finales del siglo XIX y principios del XX, alimentada por italianos e irlandeses -que dejaron su impronta durante d¨¦cadas en el Departamento de Polic¨ªa, por citar una instancia importante de la ciudad-, y posteriormente, en los setenta, asi¨¢tica, se ha sumado en las ¨²ltimas d¨¦cadas una creciente presencia de hispanos.

En unas primarias sin apenas emoci¨®n, dada la orientaci¨®n pol¨ªtica del Estado y la previsible victoria dem¨®crata, los neoyorquinos elegir¨¢n este martes y el pr¨®ximo 23 de agosto qu¨¦ candidatos aparecer¨¢n en las papeletas de las elecciones de medio mandato de noviembre para la renovaci¨®n de esca?os en el Senado y la C¨¢mara de Representantes de EE UU, el Senado estatal y la Asamblea estatales, as¨ª como para gobernador, fiscal general y otros cargos estatales.

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