Rusia avanza posiciones en el este de Ucrania al controlar la ciudad clave de Lisichansk

Con un escueto comunicado y sin la ret¨®rica de victorias pasadas, el ej¨¦rcito ruso asegura haber cumplido la consecuci¨®n definitiva de uno de sus dos primeros objetivos territoriales en Ucrania: la conquista de la provincia de Lugansk. Tras 130 d¨ªas de combates, el ministro de Defensa ruso, Sergu¨¦i Shoig¨², ha informado este domingo a Vlad¨ªmir Putin de que la ciudad de Lisichansk (unos 100.000 habitantes antes de la guerra), la ¨²ltima de importancia que controlaba Kiev en la zona, ha ca¨ªdo en sus manos, seg¨²n anunci¨® el departamento militar ruso.

Horas despu¨¦s, el ej¨¦rcito ucranio ha reconocido la retirada de sus tropas de la localidad. ¡°Continuar con la defensa de la ciudad habr¨ªa tenido consecuencias letales. Para preservar la vida de los defensores ucranios, se ha tomado la decisi¨®n de retirarse¡±, ha informado el Estado Mayor General del ej¨¦rcito en un comunicado difundido en las redes sociales. Poco antes, el presidente ucranio, Volod¨ªmir Zelenski, hab¨ªa afirmado, sin embargo, que es ¡°imposible decir que Lisichansk est¨¦ bajo control¡± ruso. ¡°Hay combates en los suburbios¡±, a?adi¨® durante una rueda de prensa junto al primer ministro australiano, Anthony Albanese. Al margen de la informaci¨®n que aporta cada uno, no hay duda de que Rusia avanza en la regi¨®n de Donb¨¢s.

Apenas una hora antes del mensaje de Shoig¨², el portavoz del Ministerio de Defensa ruso, ?gor Konashenkov, explic¨® que la batalla continuaba. ¡°Las tropas rusas y las unidades de la Rep¨²blica Popular de Lugansk est¨¢n luchando dentro de Lisichansk, completando as¨ª la derrota de un enemigo cercado¡±, dijo el representante del ej¨¦rcito. El jefe de la zona separatista prorrusa de Lugansk compar¨® este 3 de julio ¡°con el lejano 1945¡å, el a?o que acab¨® la II Guerra Mundial. ¡°?Felicito a todos por este nuevo gran D¨ªa de la Victoria! Esta fecha tambi¨¦n tiene l¨¢grimas en los ojos, las batallas fueron duras y sangrientas¡±, dijo a la agencia de noticias rusa Tass.

La batalla en torno a Lisichansk era ¡°muy intensa¡± desde hace tiempo, con las tropas rusas ¡°atacando sin pausa¡±, reconoci¨® por la ma?ana en declaraciones a la BBC un portavoz del Ministerio de Defensa ucranio. El representante ministerial a?adi¨® que, aunque Rusia se haga con toda la provincia de Lugansk, la lucha por la zona de Donb¨¢s ¡°no ha terminado¡±, ya que ciudades de la vecina provincia de Donestk est¨¢n a¨²n en manos ucranias. La pol¨¦mica sobre si el anuncio de la toma de Lisichansk era real o no, tras un primer desmentido de Ucrania, recuerda a la que ya se vivi¨® hace semanas en Severodonestk, localidad que los rusos tardaron a¨²n en controlar en su totalidad desde el momento en el que dijeron que ya hab¨ªan cumplido su objetivo.

El pasado 21 de febrero, tres d¨ªas antes de comenzar su ofensiva, Vlad¨ªmir Putin firm¨® sendos decretos que reconoc¨ªan la independencia de las dos autoproclamadas rep¨²blicas de Lugansk y Donetsk, algo que no han hecho otros aliados cercanos de Mosc¨² como Kazajist¨¢n. El mandatario ruso concret¨® posteriormente que sus fronteras se corresponder¨ªan con las que trazaron los separatistas en mayo de 2014 en refer¨¦ndums ilegales. Ello inclu¨ªa el territorio que el Gobierno ucranio logr¨® mantener tras la guerra librada hasta 2015.

Ofensiva de artiller¨ªa

En el frente oriental, las tropas ucranias se est¨¢n encontrando con una intensa ofensiva de artiller¨ªa en zonas residenciales. En las ¨²ltimas semanas, Mosc¨² ha intensificado los ataques con misiles en zonas alejadas del frente de guerra, impactando en objetivos civiles. El Gobierno de Zelenski ha acusado a Rusia de terrorismo de Estado.

El experto militar ucranio Mija¨ªlo Samus resta importancia a la toma de Lisichansk. ¡°Ya al principio de la guerra, Putin dijo que hab¨ªa liberado toda la provincia de Lugansk. Pero han tardado cuatro meses en completar la operaci¨®n¡±, asegura en una conversaci¨®n telef¨®nica. Samus sostiene que, desde una perspectiva global, la clave en la guerra para Ucrania es ahora liberar ciudades del sur como Jers¨®n y Melitopol. Y el hecho de que todas las fuerzas rusas se concentren en la batalla en el este otorga m¨¢s posibilidades a las tropas de Kiev de avanzar hacia el sur.

Samus cree que la estrategia rusa de atacar objetivos civiles sin inter¨¦s militar ¨Dcomo ocurri¨® este lunes en un centro comercial de Kremenchuk, en el centro del pa¨ªs, o el viernes en un edificio de viviendas a las afueras de Odesa¡ª responde a la voluntad del Kremlin de incrementar la presi¨®n psicol¨®gica sobre la poblaci¨®n ucrania y bajar su moral. ¡°Por supuesto que es una tragedia para nosotros la p¨¦rdida de vidas humanas, pero Putin solo busca que nos desmoralicemos y que cada vez m¨¢s ucranios piensen que nos enfrentamos a un enemigo demasiado poderoso, y que ser¨ªa mejor rendirnos¡±, concluye.

El think tank estadounidense Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW, por sus siglas en ingl¨¦s) inform¨® el s¨¢bado de que las im¨¢genes de geolocalizaci¨®n mostraban que las fuerzas rusas no hab¨ªan encontrado resistencia en su entrada en Lisichansk. El pasado 24 de junio el ej¨¦rcito ucranio inform¨® de que se hab¨ªa retirado de Severodonestk. Ya entonces estaba claro que el pr¨®ximo objetivo de las fuerzas de Mosc¨² ser¨ªa Lisichansk, la ciudad gemela al otro lado del r¨ªo Donets. El ISW a?adi¨® que, con toda probabilidad, las tropas rusas se har¨ªan en los pr¨®ximos d¨ªas con toda la provincia de Lugansk. Una vez lo consigan, el pr¨®ximo objetivo ser¨¢ Siversk, localidad de la vecina provincia de Donetsk.

Putin admite su preocupaci¨®n por sus propias bajas

El Kremlin ha afirmado tener diferentes objetivos en Ucrania a lo largo de estos cuatro meses de combates. Putin anunci¨® la entrada de sus tropas en Ucrania el 24 de febrero por tres frentes, incluso desde Bielorrusia, y aleg¨® que su meta era ¡°la desmilitarizaci¨®n y la desnazificaci¨®n¡± del pa¨ªs. Posteriormente, tras abandonar los combates por Kiev en marzo, ha afirmado que se trata de una ¡°operaci¨®n militar especial para la defensa de las rep¨²blicas populares de Donetsk y Lugansk¡±.

Leonid Pashenchik, l¨ªder de los secesionistas de Lugansk, celebr¨® el avance ruso. ¡°?Los neonazis ucranios que vinieron a nuestra tierra a matar y robar fueron derrotados!¡±, afirm¨® con la ret¨®rica habitual sobre un territorio que Rusia ha reconocido que era ucranio durante m¨¢s de tres d¨¦cadas.

Putin admiti¨® el pasado 29 de junio que el avance de sus tropas en el este se est¨¢ produciendo con m¨¢s cautela para evitar un mayor n¨²mero de bajas. ¡°No se debe hablar de plazos, as¨ª es la vida. Son cosas reales. Es incorrecto ajustarse a algunos plazos, esto se debe a la intensidad de las hostilidades, y la intensidad est¨¢ directamente relacionada con las posibles p¨¦rdidas¡±, afirm¨® el mandatario, que recalc¨® que ¡°todo marcha seg¨²n el plan¡± porque las fuerzas rusas siguen avanzando.

En estos cuatro tr¨¢gicos meses, el Ministerio de Defensa ruso solo ha anunciado dos veces una cifra oficial de bajas, la ¨²ltima de ellas el 25 de marzo, cuando asegur¨® haber registrado hasta entonces 1.351 fallecidos y 3.825 heridos entre sus tropas. Sin embargo, las cifras que estimaban el Gobierno ucranio y los pa¨ªses de la OTAN multiplicaban varias veces esos n¨²meros.

El conflicto tambi¨¦n ha llegado este domingo a la regi¨®n rusa fronteriza de Belgorod, cuyo gobernador, Viacheslav Gladkov, inform¨® de que al menos cuatro civiles murieron la noche del s¨¢bado al caer los fragmentos de un misil Tochka-U derribado sobre la capital. Seg¨²n explic¨® posteriormente el portavoz del Ministerio de Defensa ruso, sus sistemas antia¨¦reos alcanzaron en total tres cohetes y varios drones.

La provincia de Lugansk era el frente desde el que Rusia part¨ªa con m¨¢s ventaja por su control previo de la zona a trav¨¦s de los separatistas. La batalla por Donetsk, sin embargo, se aventura m¨¢s complicada. Sus fuerzas a¨²n no han llegado a la ciudad de Sloviansk, el lugar donde los paramilitares rusos encendieron la chispa de la guerra hace ocho a?os.

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