Rishi Sunak, el guardi¨¢n de la ortodoxia econ¨®mica

Rishi Sunak (Southampton, 42 a?os) es el personaje m¨¢s shakespeariano de toda la tragedia que ha sido el auge y ca¨ªda de Boris Johnson. De hecho, los leales al todav¨ªa primer ministro brit¨¢nico no han dejado de maniobrar durante la primera fase de las primarias para que los diputados conservadores eligieran a ¡°cualquiera menos a Rishi¡±. Esa fue la consigna fallida ¨Dahora se enfrentar¨¢ a la ministra de Exteriores, Liz Truss, por el puesto de Johnson¨D.

Cuando en febrero de 2020, el entonces ministro de Econom¨ªa, Sajid Javid, dimiti¨® de su puesto, harto de las intromisiones en su departamento del en ese momento asesor estrella de Johnson, Dominic Cummings, el primer ministro y ¨¦l acordaron colocar en el puesto al joven Sunak. Apenas hab¨ªan pasado dos meses de la victoria arrolladora de los conservadores en las elecciones generales. El Gobierno reci¨¦n estrenado ten¨ªa ambiciosos planes de gasto por todo el pa¨ªs, y el nuevo ministro, un convencido del Brexit con una trayectoria acad¨¦mica y profesional brillante, se presentaba como el candidato perfecto para bailar al mismo ritmo que sus jefes.

Criado en la localidad de Southampton, acab¨® realizando estudios universitarios en Oxford, y m¨¢s tarde en Stanford (Estados Unidos). Durante sus a?os en California, puso en marcha aventuras empresariales de ¨¦xito. Pero su tranquilidad financiera viene sobre todo de su matrimonio con Akshata Murty, la hija del multimillonario indio fundador de la empresa de servicios Infosys. A principios de a?o, el futuro pol¨ªtico de Sunak entr¨® en terreno movedizo cuando la prensa revel¨® que su esposa segu¨ªa acogida a la condici¨®n de no residente para pagar muchos menos impuestos de lo que le hubiera correspondido. Poco despu¨¦s, Murty anunci¨® que pagar¨ªa como cualquier otro residente en el Reino Unido. Se adivin¨® ya la mano de los aliados de Johnson, que ve¨ªan en Sunak un traidor dispuesto a maniobrar en contra del primer ministro.

Johnson se aferr¨® a la complicidad de Sunak durante la pandemia para gastar cientos de millones de libras en aliviar las penurias de los brit¨¢nicos, con un esquema de retenci¨®n de empleo que era una copia de los ERTE (Expediente de Regulaci¨®n Temporal de Empleo) del resto de Europa, subvenciones y ayudas fiscales. El conflicto surgi¨® cuando, al comenzar a salir de la crisis sanitaria, el primer ministro quer¨ªa seguir gastando alegremente para recuperar fuelle electoral y superar su propio problema de popularidad, agobiado ya por los sucesivos esc¨¢ndalos. Sunak, guardi¨¢n cl¨¢sico de la ortodoxia fiscal que impusieron en el partido los a?os de Margaret Thatcher, se resisti¨® a la bajada de impuestos que reclamaban, no solo Johnson, sino muchos diputados conservadores que ve¨ªan peligrar sus esca?os.

Su dimisi¨®n, el pasado 5 de julio, fue un detonante clave para propiciar la ca¨ªda final del primer ministro. Sunak fue el primero en lanzar su candidatura para el puesto de l¨ªder del Partido Conservador, lo que llev¨® a los fieles de Johnson a confirmar sus sospechas de que maniobraba desde hac¨ªa tiempo contra el primer ministro. Ready For Rishi (Preparados para Rishi) fue el eslogan planteado para una campa?a que sirve tanto para intentar convencer a los conservadores de que est¨¢ en mejores condiciones de partida que cualquier otro como para transmitir la idea de que ha llegado el momento de que el hijo de unos inmigrantes indios de clase media ocupe el puesto de primer ministro. ¡°La familia lo es todo para m¨ª, y mi familia me dio oportunidades con las que ellos apenas so?aron. Pero fue el Reino Unido, nuestro pa¨ªs, el que les dio a ellos, y a millones como ellos, la oportunidad de un futuro mejor¡±, dice Sunak en un v¨ªdeo delicadamente elaborado y producido, en el que combina fotos de su pasado familiar, universitario y pol¨ªtico con un discurso en el que esboza sus credenciales de ¨¦xito.

El exministro de Econom¨ªa ha navegado f¨¢cilmente en la primera fase de las primarias, con viento a favor, sin perder en ning¨²n momento su condici¨®n de favorito. Pero se trataba de lograr el favor de los diputados conservadores. Ahora deber¨¢ convencer a unos afiliados que, seg¨²n el ¨²ltimo sondeo publicado este martes por la empresa YouGov, est¨¢n mucho m¨¢s a favor de su rival en la competici¨®n, Liz Truss.

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